Nicotiana glauca - Tabaco ornamental

El Nicotiana glauca, también conocido como Tabac glauque, Tabac bleu o Tabac arborescent, es una gran vivaz arbustiva que merece ser plantada más a menudo por la belleza de su follaje azulado de eucalipto que combina tan bien con su floración amarilla limón, en panículos de largos tubos amarillos. En nuestras regiones templadas en invierno, este tabaco ornamental forma con el tiempo un bello arbusto de porte flexible cuyos colores permiten hermosas combinaciones en el jardín. En otros lugares, se puede cultivar como bienal, ya que crece rápidamente, se auto siembra fácilmente, y los ejemplares jóvenes ya son muy ornamentales.

El Tabac glauque es una planta de la familia de las Solanáceas originaria de América del Sur. Se ha naturalizado en México, en el suroeste de los Estados Unidos, en el sur de Europa y en el norte de África. En Francia, se encuentra en las Bouches-du-Rhône, Var, Alpes-Marítimos y Córcega, donde crece entre rocas, en viejos muros y escombros. Es una planta de luz, de suelo más bien calizo y arcilloso, con tendencia seca. Su rusticidad, limitada, se evalúa en -8 °C para la cepa. La vegetación aérea, teóricamente persistente en invierno, se destruye a partir de -4 o -5 °C.

La robusta cepa de este tabaco azul forma el primer año una gran roseta de hojas muy anchas, gruesas, coriáceas, lanceoladas, de un magnífico verde azulado plateado. Luego brotan tallos frondosos, flexibles, buscando el sol. En el transcurso de una temporada, la vegetación puede alcanzar 2 m de altura por 1,80 m de ancho. Cuando el invierno es lo suficientemente suave, los tallos se lignifican, se forma un tronco. El tronco y los tallos se cubren de una corteza lisa y azulada. Este tabaco se convierte entonces en un verdadero arbusto que puede alcanzar hasta 3 m de altura. El foliaje está compuesto por hojas que miden 5 a 17,5 cm, de forma ovalada, lisas. Exhiben un color verde-azulado suave con reflejos gris plateado realmente luminoso. La floración puede comenzar en abril en zona mediterránea. En la región parisina, suele mostrarse más bien a finales de verano, entre agosto y septiembre. La planta es capaz de florecer hasta bastante tarde en la temporada. Cada flor se asemeja a un tubo amarillo que mide de 3 a 15 cm de largo. De hecho, los pétalos están soldados, el extremo de la corola está abierto y ligeramente ensanchado. Después de la polinización por los insectos, se forman frutos en cápsulas que liberarán numerosas semillas negras. Como todos los tabacos, el tabaco arborescente es tóxico. Sus hojas contienen, además de nicotina, otro alcaloide que puede utilizarse como insecticida especialmente eficaz contra los pulgones. En este uso, se hace una decocción de hojas que se pulverizará sobre las plantas a tratar. 

El tabaco arborescente se planta preferiblemente al fondo de macizos y preferentemente al sol para conservar un porte más armonioso. También se puede instalar en una gran rocalla, con otras plantas de gran tamaño. En maceta, combinará bien con sus cítricos, mimosas y con la dama de noche.  Por ejemplo, asociarlo con arbustos de follajes oscuros (Sauco Black Lace, Lagerstroemia Black Solitaire, Berberis) o dorados. También se combina bien con sus rosales ingleses blancos, amarillos, naranjas o rojos. Forma también un bello conjunto con salvias vivaces (Salvia Blue Marvel, Blauhugel, Mainacht) o arbustivas, con el aster laevis Calliope, de gran tamaño, que florece a principios de otoño. Las ideas de combinación son abundantes, ya que su follaje realza todos los colores del jardín.