Apio en rama Tall Utah 52/70 BIO

El apio nabo Tall Utah 52/70 es una variedad de apio nabo de rama vigorosa, de porte erecto y compacto, muy apreciada por sus largos lados verde claro, llenos, crujientes y poco fibrosos. Portan un follaje verde oscuro muy aromático y lados de 25 a 30 cm, carnosos y jugosos. Precoz, lento para espigar, esta variedad se cultiva en suelo profundo, rico en humus, fresco pero bien drenado, a pleno sol o a media sombra. Se siembra de febrero a abril bajo cubierta caliente, luego se trasplanta al lugar después de las heladas para una cosecha escalonada desde finales del verano hasta el otoño.

El apio nabo Tall Utah 52/70 pertenece a la familia de las apiáceas. La especie Apium graveolens es una hierba bienal de zonas húmedas, originaria de los marjales y praderas saladas de la cuenca mediterránea, de las costas atlánticas de Europa y del norte de África, hasta la Europa templada y el oeste de Asia.
El cultivar Tall Utah 52/70 (a veces anotado Tall Utah 52-70, o Utah 52-70 en algunos catálogos) es una selección de apio nabo de rama del grupo Dulce, no híbrida, procedente de un programa de selección llevado a cabo en los años 1950 por la Ferry-Morse Seed Company en California. Introducida en el mercado hacia 1953, esta línea fue concebida para ofrecer lados más largos, más verdes y más dulces que el apio nabo 'Utah' original, con una mejor tolerancia a las enfermedades comunes y un buen comportamiento en el campo. Se ha difundido ampliamente por el mundo y ha recibido el Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society, garantía de fiabilidad en cultivo.

La planta presenta un porte erecto y compacto, los peciolos (lados) apretados formando un corazón bien firme, con hojas recortadas en la cima. En terreno abierto, alcanza una altura de 50 a 70 cm para un ancho de 25 a 30 cm. Los lados miden 23 a 30 cm de largo, son gruesos, lisos, en forma de canal, de color verde claro a verde medio. El follaje, verde oscuro, es compuesto de hojas pinnadas con folíolos lobulados, muy aromáticos. Se cosechan los lados y el follaje el primer año, antes del invierno o de las fuertes heladas que destruyen la parte aérea. Si se deja la planta en su lugar para producir semillas, vuelve a brotar en la primavera siguiente emitiendo un bohordo floral más alto, que puede superar 1 m, terminado en umbelas compuestas de pequeñas flores blanco verdosas. Estas flores se agrupan en umbelas visitadas por insectos (abejas, escarabajos sírfidos, pequeñas moscas). Los frutos son pequeños aquenios ovoides aromáticos, conocidos como "semillas de apio nabo" cuando se utilizan como especia.
Tall Utah 52/70 presenta un crecimiento bastante lento: la germinación suele tardar dos o tres semanas, la planta desarrolla primero una roseta densa, luego alarga progresivamente sus lados. La cosecha comienza de media 100 a 110 días después de la plantación de planteros bien desarrollados, es decir, 4 a 5 meses después de la siembra.

En la cocina, el apio nabo Tall Utah 52/70 se presta tanto a preparaciones crudas como cocidas: sus largos lados crujientes, de sabor franco pero equilibrado, son perfectos en bastoncitos para el aperitivo, en láminas finas en las ensaladas compuestas o rallados al estilo rémoulada para aportar frescura y relieve. Cortado en dados, forma con la zanahoria y la cebolla la base aromática ideal de sopas, guisos, salsas de tomate y caldos caseros. Sus lados también pueden prepararse estofados, gratinados con una bechamel ligera o salteados en mantequilla con un poco de ajo y perejil. Las hojas, muy perfumadas, se pican como una hierba aromática para realzar una tortilla, un plato de pasta, un velouté o zumos de verduras.

En el huerto, instala el apio nabo en un lugar soleado o a media sombra. Aprecia los suelos frescos, ligeros y ricos. Aporta, en el otoño anterior, compost maduro después de haber descompactado bien el suelo. Durante el cultivo, prevé una aplicación de abono para huerto porque el apio nabo es exigente en términos de fertilización.
Se combina muy bien con verduras de hoja coloridas como la Acelga Rhubarb Chard de cardo rojo o con una col rizada ‘Redbor F1’, de follaje violeta muy recortado. También se puede asociar a un perejil vigoroso como 'Gigante de Italia' para componer un cuadrado de aromáticas y verduras para caldos.

La cosecha: Para el apio nabo de rama, recoge los tallos a partir de 5 a 6 meses después de la siembra. Antes de las heladas invernales, puedes retirar completamente el cepellón para almacenarlo en bodega durante varias semanas.

La conservación: Las hojas del apio nabo de rama y del apio nabo de corte se deben consumir frescas para aprovechar plenamente su aroma. Sin embargo, se pueden congelar.

El pequeño truco del jardinero: Para limitar los riegos, te aconsejamos, a partir de finales de mayo, acolchar el suelo con finas capas sucesivas de césped cortado, si es posible mezcladas con hojas secas. Esta protección, que permite al suelo mantenerse húmedo, también reduce el deshierbe.