Pera melón - Solanum muricatum

El Melón Pera o Pepino es una planta arbustiva, cultivada por sus frutos que recuerdan el sabor de la pera y el melón. Esta planta sensible al frío necesita mucho calor y se plantará en terreno abierto o en macetas en climas cálidos, bajo invernadero en regiones más frescas. Se planta en primavera y se cosecha en otoño.

El Melón Pera o Pera Melón pertenece a la familia de las Solanáceas, como la berenjena y el tomate. Su nombre proviene de sus frutos, que recuerdan tanto al melón como a la pera. Este arbusto vivaz tiene un porte tupido que alcanza casi 1 m de altura en su madurez. En verano, ofrece flores blancas y violetas en forma de estrella muy decorativas. Los frutos de piel lisa son ovales, volviéndose amarillos pálidos y jaspeados de violeta al madurar.

Originario de Sudamérica, esta planta sensible al frío necesita mucho calor. Se cultiva en terreno abierto en climas cálidos y será entonces anual. En regiones más frescas, cultívela bajo invernadero o en macetas para resguardarla en invierno. Si recibe suficiente calor, puede esperar conservarla durante varios años.

Ricos en vitamina C, los frutos del Melón Pera se consumen cuando están bien maduros. A veces se degustan crudos por su frescura, pero más a menudo se cocinan, ya sea salteados y servidos como guarnición, o utilizados en mermeladas, sorbetes o tartas.

La cosecha: los frutos se cosechan cuando están maduros, en otoño, antes de las heladas. Si los frutos no han madurado por completo, récoltelos antes de las heladas y déjelos madurar en el interior.

La conservación: los frutos se conservan varias semanas en frío a 10°C.

El consejo del jardinero: Le recomendamos cubrir el suelo con capas finas sucesivas de césped cortado, preferiblemente mezclado con hojas secas. Esta protección, que mantiene el suelo húmedo, también reduce la necesidad de deshierbar.