Cultivar un naranjo en pot

¿Qué variedades de naranjos para un cultivo en maceta?

El naranjo es un arbusto autofértil, lo que significa que con un solo individuo basta para una polinización completa y para garantizar la fructificación. Se distinguen varias grandes categorías de naranjas:

• las “Navels”, como la variedad Washington Navel, puede ser el naranjo más reconocido: muy productivo, este cítrico produce naranjas grandes sin pepitas que se pelan fácilmente. Se aprecian por su pulpa jugosa y dulce, de excelente calidad gustativa. Este pequeño árbol de vigor notable ofrece una floración primaveral abundante y muy aromática, y la recolección de los frutos tiene lugar de diciembre a marzo
• las naranjas rubias, llamadas “de zumo”, entre ellas la célebre ‘Valencia Late’
• las naranjas sanguinas, con pulpa jugosa y ligeramente ácida, más o menos coloreada de rojo
• Un poco aparte: el bigaradier o naranjo amargo (Citrus aurantium), que es un hermoso arbusto más resistente a las heladas y que tolera bien el calizo, pero cuyos frutos, muy amargos, no son comestibles tal cual: en cambio, son extremadamente aromáticos y se utilizan para preparar deliciosas mermeladas
• el Naranjo ‘Corrugata’ es una variedad original procedente del cruce de Naranja dulce y Naranja amarga. Este bello árbol frutal presenta frutos muy ornamentales, con la corteza naranja en la madurez, muy ondulada. Estas naranjas de tamaño medio maduran en enero, cuando la pulpa jugosa se ha vuelto roja. También se valorará por su follaje y por sus flores blancas, deliciosamente perfumadas

Todos estos naranjos pueden cultivarse en maceta o en jardinera; por lo tanto, la elección se hará en función de vuestros gustos.

Citrus Sinensis, Citrus sinensis ‘Washington Navel’ y Citrus sinensis x aurantium ‘Corrugata’

Elige la maceta y el sustrato

¿Qué maceta para su naranjo?

En cuanto a la maceta, se elegirá ligeramente más grande que el sistema radicular, ya que los cítricos no agradecen sentirse apretados. Tenga siempre presente que el diámetro de la maceta debe ser, al menos, igual de amplio que la parte aérea del arbusto.

• La terracota ofrece la ventaja de ser porosa y permitir que el sustrato respire
• Las jardineras de madera, tipo jardineras para naranjos, son muy elegantes y adecuadas, pero es posible que vean reducida su vida útil debido a los riegos y al empuje de las raíces
• Las macetas de plástico o de resina son más ligeras, una ventaja nada desdeñable para invernar su naranjo con más facilidad. En cambio, no son ecológicas

De todos modos, combine el estilo de la maceta con el estilo de su vivienda; el naranjo, por su parte, se integrará muy bien en cualquier estilo de decoración. Serán bienvenidos un platillo para recoger el exceso de agua y un soporte con ruedas para poder moverlo con más facilidad.

¿Qué sustrato para su naranjo?

La elección del sustrato en el que se plantará su naranjo es importante. Este prefiere tierras ricas, ligeras y no calcáreas. Elija un sustrato para plantas cítricas, específicamente diseñado para favorecer el crecimiento, la resistencia, la floración y la producción de frutos. Puede utilizarlo puro o mezclarlo con una buena tierra de jardín no calcárea.

Consejos de Plantación para el naranjo en maceta

¿Cuándo plantar el naranjo en maceta?

La plantación en maceta o el trasplante se realizan, en el ideal, en primavera, alrededor del mes de abril o a finales de verano.

La plantación

• Empiece por llenar el fondo de la maceta con bolitas de arcilla o grava de 2 a 5 cm para favorecer el drenaje, evitando que el agua se estanque y provoque la pudrición de las raíces
• Humedezca bien el cepellón, sumergiéndolo en una palangana o en un cubo grande con agua durante unos diez minutos
• Descompacte un poco el cepellón y desenrede con cuidado el posible cogollo radicular
• Realice una mezcla de dos tercios de tierra de jardín y un tercio de sustrato para cítricos o utilice sustrato puro si no dispone de tierra
• Cubra con una parte de la mezcla o del sustrato
• Coloque el naranjo, dejando la parte superior del cepellón a unos centímetros por debajo del borde de la maceta
• Rellene con el resto de la mezcla
• Compacte con suavidad con la mano alrededor del pie
• Riegue abundantemente
• Le aconsejamos colocar una capa de mantillo en la base de su naranjo para que el suelo se mantenga fresco durante más tiempo y poder espaciar un poco más los riegos. Esto también supondrá una protección adicional frente al frío

El trasplante

• Le aconsejamos trasplantar sus cítricos cada tres a cuatro años, preferiblemente a finales de invierno o a comienzos de la primavera. Cada vez, colóquelos en macetas un poco más grandes, asegurándose de deshacer con cuidado el posible cogollo radicular que pudiera haberse formado en la parte baja del cepellón.
• Los años en los que no los trasplanta, haga acolchados superficiales para aportar elementos minerales: para ello, rasque la superficie del sustrato y retire los tres o cuatro primeros centímetros; después, reemplácelos por sustrato fresco. Tenga cuidado de no dañar las raíces del cítrico, ya que son superficiales y están cerca de la superficie del suelo.

Exposición y ubicación del naranjo en macetas

Los cítricos son plantas de pleno sol: necesitan mucha luminosidad y calor para florecer y fructificar correctamente. Coloca la maceta de tu naranjo en el exterior, por ejemplo en tu terraza, en un lugar soleado. También asegúrate de instalarlo al abrigo de los vientos dominantes, junto a un muro, una seto o entre otras plantas en maceta generosas que lo protegerán.

La Invernada del naranjo en maceta

No todos los cítricos tienen la misma rusticidad. Si el limonero es sensible al frío, con una rusticidad de entre – 2 y – 5 °C, el naranjo lo es un poco menos, ya que soporta temperaturas negativas entre – 5 y – 7 °C.

Guarde su naranjo en maceta en un refugio sin heladas durante el invierno, por ejemplo una veranda o un invernadero no climatizados. Elija un lugar luminoso y ventilado; idealmente, a una temperatura alrededor de 8 °C a 12°C. Evite el interior de las casas o los apartamentos, ya que los cítricos agradecen cierta frescura. No dude en pulverizar agua en el follaje, porque al naranjo no le gustan las atmósferas demasiado secas.

Saque la maceta en primavera, cuando ya no exista el riesgo de heladas, colocándola al sol.

Si vive en una región poco expuesta a las heladas (litoral mediterráneo o atlántico, País Vasco, Languedoc), puede plantearse dejar su naranjo fuera durante el invierno. Aun así, permanezca atento y prepare un velo de invernada para envolverlo con varias capas y protegerlo del frío si las temperaturas llegaran a bajar. Asimismo, el arbusto resistirá mejor el frío si ha depositado una capa de acolchado en su base, y si lo ha resguardado del viento. Retire el platillo y eleve la maceta sobre calzas de madera para aislarla del frío y evitar la humedad estancada. También puede rodear la maceta con papel de burbujas para aislar el sistema radicular.

El cuidado del naranjo en maceta

¿Cuándo y cómo regar?

Los cítricos necesitan mucha agua para prosperar, y aún más en maceta, porque el sustrato se seca más rápido. Este debe mantenerse fresco, incluso húmedo, aunque prestando atención a los excesos de agua. Riegue con frecuencia en verano, pero reduzca los riegos en invierno y evite dejar el agua estancada en el fondo de la maceta o en el platillo.

Evite usar agua calcárea; es preferible regar con agua de lluvia.

Aportes de abono

Los cítricos son plantas “glotonas” que necesitan importantes aportes de elementos minerales. Durante la época de crecimiento, de primavera a otoño, conviene abonar de forma regular, ya que una planta con carencias verá cómo sus hojas se ponen amarillas y ofrecerá muchos menos frutos. Aporte compost casero, bien descompuesto, o del comercio en la base del arbusto, e incorpórelo al suelo con un escardado ligero. También puede añadir cenizas de chimenea o cuerno broyado.

De la misma manera, asegúrese de aportarle regularmente el abono que necesita: aportes más espaciados para un abono en gránulos o en bastoncillos de liberación lenta, o más cercanos para un abono líquido.

La poda

• A finales del invierno o al inicio de la primavera, realice el tijeras de podar una ligera poda de los nuevos brotes para mantenerle un porte liport arrond i et estimular la floración y la producción de frutos. En maceta, los cítricos deberán podarse más a menudo que en campo abierto, para controlar mejor su crecimiento. Puede podarlos varias veces al año, de forma bastante ligera cada vez.
• Haga podas limpias y precisas, bastante ligeras, y recuerde desinfectar sus herramientas para evitar transmitir enfermedades. Aplique también un masilla de cicatrización en las heridas. Esto limitará el riesgo de que aparezcan enfermedades criptogámicas.
• Durante los primeros años, realice una poda de formación, para dar al arbusto su forma general. Por ejemplo, puede darle una forma redondeada o podarlo en forma de tallo. En los años siguientes, haga podas de mantenimiento, para airear el centro del arbusto y conservar una forma equilibrada. Elimine las ramas muertas, dañadas o mal colocadas, y corte los chupones.

Para saber más, lea nuestro tutorial «Poda del naranjo: ¿cuándo y cómo?

Las enfermedades y parásitos del naranjo en macetas

Como los demás cítricos, los naranjos son sensibles a muchas enfermedades y plagas. Las condiciones de cultivo adecuadas limitan el riesgo de que aparezcan:

• riego frecuente, pero sin exceso de humedad
• colocación a pleno sol
• invernada bajo cubierta si es necesario
• podas limpias con aplicación de masilla cicatrizante, etc.

Los naranjos pueden verse afectados por el Mal secco. Esta enfermedad criptógama bloquea la circulación de la savia, provocando el secado de las ramas. La enfermedad afecta primero a las situadas en las puntas de la planta, para terminar finalmente con el decaimiento total del arbusto. Corte y queme las ramas afectadas en cuanto detecte la aparición de la enfermedad.

También a veces se ven afectados por la gomosis, que se identifica por la secreción de una sustancia translúcida de color ámbar, en una herida. La moniliosis es una enfermedad criptógama que hace que los frutos se pudran mientras aún están sujetos al arbusto. Elimine los frutos afectados. En cuanto a la Tristeza (o CTV, Citrus Tristeza Virus), es un virus, transmitido principalmente por los pulgones, que hace que los cítricos se deterioren.

En cuanto a las plagas, los naranjos suelen verse atacados por las cochinillas harinosas, las moscas blancas y las arañas rojas. Las cochinillas y las moscas blancas pican los tejidos de la planta para extraer la savia y segregan una melaza que puede provocar la aparición de fumagina. Para eliminarlas, le recomendamos pulverizar jabón negro concentrado sobre el follaje. En cuanto a las arañas rojas, ellas succionan la savia de la planta, provocando el amarillamiento de las hojas, y después su secado y caída. Les gustan las atmósferas secas: no dude en pulverizar el follaje.

Los pulgones también se atacan a los naranjos, picando las hojas y provocando que se enrollen sobre sí mismas. Puede utilizar jabón negro. La mosca mediterránea de los frutos pone sus huevos dentro de los frutos. Las larvas se alimentan de ellos, provocando su caída prematura. Las orugas de la polilla del limonero roen los botones florales de los cítricos, así como las hojas jóvenes. Por último, la minadora de las hojas excava galerías en el espesor de las hojas. Estas galerías blancas y sinuosas son visibles a simple vista. Las hojas entonces tienden a enrollarse, a amarillear, a secarse y finalmente a caer. Le recomendamos cortar y quemar las hojas atacadas.

Para ir más allá…

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→ «Limoneros, naranjos y otros cítricos: las plantas y cómo cultivarlas, en macetas o en el jardín»

→ «Cítricos: 15 preguntas y respuestas sobre su cultivo en maceta o en el jardín«