Diosma hirsuta: plantar, cultivar y cuidar

Descripción y botánica

El Arbusto confeti o Diosma es un subarbusto originario de la región del Cabo en Sudáfrica, de la familia de las rutáceas, igual que los limoneros. En su medio natural, crece en laderas de suelo arenoso o arcilloso, a media altitud. De su origen africano, conserva cierta sensibilidad al frío. Diosma es una planta semirresistente, que no tolera temperaturas invernales por debajo de -5 °C. En nuestras latitudes, solo se cultiva en terreno abierto en región mediterránea o de clima oceánico suave, en un jardín a orillas del mar, por ejemplo.

El género Diosma comprende unas 30 especies, entre las cuales Diosma hirsuta, la «Diosma», que es la única presente en nuestros jardines. Esta especie ha dado lugar a algunos cultivares interesantes cuya floración va del blanco al rojo y cuyo color del follaje también varía, como ‘Pink Fountain’, o  ‘Sunset Gold’.

Esta planta arbustiva leñosa forma un arbolito muy frondoso y muy ramificado, sostenido por un tronco único. Presenta un porte denso, casi siempre naturlamente redondeado y ligeramente extendido. No superará 40-60 cm de altura y 50-60 cm de envergadura, con crecimiento lento. Sus tallos leñosos enraízan con mucha facilidad al contacto con el suelo, lo que le permite formar bonitos cojines.

Diosma hirsuta: lámina botánica de 1819 -Biodiversity Heritage Library

Los tallos flexibles llevan un fino follaje perenne que recuerda al de un brezo o al de un pequeño ciprés. Las hojas son alternas, muy finas, de 7 a 10 mm de largo, sésiles, sin pecíolos y erguidas. Son finamente vellosas, de ahí el calificativo latino «hirsuta». La planta es muy aromática cuando se frotan sus ramillas con hojas. Este follaje desprende un sorprendente aroma especiado y a limón. Un olor intenso que valió a Diosma hirsuta el apodo de «Diosma», en referencia a los pescadores que se frotaban las manos con este follaje muy aromático para atenuar el olor a pescado. «Diosma» significa etimológicamente «perfume de los dioses», lo que ya presagia las cualidades odoríferas de la planta.

El follaje difiere según las variedades. Verde fresco y tierno en ‘Pink Fountain’, verde azulado en ‘Blue Downs’, verde anís muy luminoso en ‘Sunset Gold’, es abigarrado en ‘Variegata’.

De este arbusto compacto surge una floración primaveral temprana y extraordinariamente larga. Comienza según el clima en febrero-marzo y se prolonga hasta junio-julio. Las flores son solitarias o se agrupan en racimos en el extremo de los tallos. Cada una está compuesta por 5 pétalos reunidos en una corola estrellada alrededor de 5 estameñas visibles. Son diminutas, no miden más de 5 a 7 mm de diámetro, pero son innumerables.

Sus tonos son muy románticos: blanco puro o ligeramente matizado de rosa pálido o rosa vivo, a veces rojo al final de la floración.

Esta multitud de pequeñas flores nectaríferas se renueva sin interrupción durante unos 4 meses. Una vez fecundadas, van seguidas de la formación de pequeños frutos verdes, también aromáticos, que encierran 5 semillas negras y brillantes.

Principales variedades

Diosma hirsuta Pink Fountain

¡Una esfera de follaje muy hermosa, cubierta de pequeñas flores de color blanco rosado que viran al rosa desde finales del invierno! ¡Magnífica en terreno abierto en clima suave o en una jardinera o maceta en otras zonas!

• Periodo de floración Abril a Julio
• Altura en la madurez 45 cm

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Diosma hirsuta Sunset Gold

Un cultivar reciente, de tamaño más modesto que la variedad 'Pink Fountain', premiado por la SNHF (Société Nationale d'Horticulture de France) en St jean de Beauregard.

• Periodo de floración Abril a Julio
• Altura en la madurez 40 cm

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Plantación

¿Dónde plantarlo?

Originario de las laderas sudafricanas areniscosas, este subarbusto es sensible al frío, gelificante hasta -5 °C. Es una planta ideal para climas suaves en invierno, secos y calurosos en verano. Una vez bien establecido, soporta perfectamente la sequía y también muy bien el salitre. Diosma hirsuta solo se cultiva en terreno abierto en jardines a orillas del mar y mediterráneos. Colócalo en el rincón más cálido del jardín, a pleno sol, junto a un muro orientado al sur, por ejemplo. En cualquier otro lugar y en las regiones más frías y húmedas, deberá cultivarse en maceta y resguardarse en invierno. Le gustan el pleno sol y el calor, que intensificarán su perfume.

Se adapta a todo tipo de suelos, siempre que sean muy drenantes y no retengan el agua. Una tierra suelta, algo pedregosa o arenosa, ligeramente ácida, neutra o incluso un poco calcárea le recordará sus orígenes.

Es una gran opción para los suelos pobres, donde a lo largo de todo el año forma bonitas matas de follaje perenne en las grandes rocallas, en los bordillos, y para adornar con festón un macizo o un talud compuesto por plantas de garriga o de matorral. También puede cultivarse en maceta o en jardinera, en la terraza o el balcón, para aportar un toque mediterráneo. En la mayoría de nuestras regiones, también puedes cultivarlo todo el año como planta de invernadero frío, en un invernadero o en una Veranda poco calefactada.

La floración, llena de delicadeza, de Diosma hirsuta

¿Cuándo plantar Diosma hirsuta?

Diosma hirsuta se planta en primavera, en marzo-abril, después de las heladas, cuando las temperaturas se hayan suavizado lo suficiente.

¿Cómo plantarlo?

En terreno abierto

En suelos demasiado pesados o arcillosos, incorpora grava o arena gruesa al fondo del hoyo de plantación. Con 1 planta por m² es suficiente; deja espacio suficiente para que no quede ahogada por plantas vecinas.

• Cavar un hoyo de diámetro 2 veces superior al del cepellón
• Extender una capa de gravilla o de bolas de arcilla en el fondo del hoyo
• Plantar en el centro del hoyo de plantación y rellenar con una mezcla compuesta por 1/2 de tierra de jardín, 1/4 de sustrato o compost y 1/4 de arena gruesa
• No enterrar el collar
• Apisonar ligeramente
• Regar bien en la plantación

En macetas

Es un arbusto de porte pequeño que se presta perfectamente al cultivo en maceta. El sustrato debe ser ligero y muy drenante para evitar la pudrición de las raíces. Mejora el drenaje con grava, arena gruesa o, simplemente, piedras.

• En el fondo de un contenedor de al menos 3 a 5 litros, extender una buena capa de gravilla o de bolas de arcilla
• Plantar sin enterrar el collar en una mezcla compuesta por 1/3 de compost de hojas o de tierra de brezo, 1/3 de arena y 1/3 de compost maduro
• Regar tras la plantación

Mantenimiento, poda y cuidados

Diosma hirsuta es una planta realmente poco exigente y que no enferma nunca siempre que el suelo se mantenga bien drenado.

Riega el primer verano tras la plantación: es indispensable para favorecer el enraizamiento. Realiza riegos ligeros pero regulares, sin dejar que el suelo se seque demasiado entre riegos y sin encharcar las raíces. Una vez bien establecida, resistirá sin problema los largos veranos áridos característicos del clima mediterráneo, sin necesitar riego durante el periodo cálido.

En macetas, aporta un poco de abono de liberación lenta a finales de invierno y cada 3 semanas para sostener la floración. Procura riegos menos espaciados, dejando siempre que el sustrato se seque entre riegos.

En las regiones al norte del Loira, protégela del frío con un acolchado grueso y envuelve las partes aéreas con un velo de invernada. Mete tus macetas antes de las primeras heladas, en un espacio luminoso, pero sin calefacción. Podrás sacar de nuevo tu Diosma hirsuta cuando llegue el buen tiempo.

Después de la floración, recorta ligeramente los tallos desflorados con unas tijeras de podar para estimular que la planta se ramifique y conservarle un porte compacto.

Diosma hirsuta (© Galanhsnu)

Propagación

Diosma hirsuta se multiplica fácilmente por acodo en primavera. La siembra en primavera con semillas del año anterior o con semillas comerciales también da buenos resultados.

Por acodo

Se practica el acodo simple en primavera sobre ramas flexibles.

• Inclinar ramas bajas hacia el suelo
• Retirar las hojas de la parte inferior de los tallos
• Practicar un corte en la corteza de unos 3 a 5 cm en el extremo de las ramas
• Enterrar una parte para favorecer su enraizamiento, cubriendo con sustrato y arena
• Fijar los acodos al suelo con un gancho metálico (en forma de U o tipo piqueta)
• Pasadas 4 a 6 semanas, con ayuda de unas tijeras de podar, separar el acodo de la planta madre
• Trasplantar de inmediato en el jardín o en macetas

Siembra

Habrá que esperar al segundo año tras la siembra para ver florecer las plantas.

• En marzo, sembrar las semillas al voleo en cajitas llenas de buen sustrato
• Cubrir con una capa fina de arena
• Regar para mantener el sustrato húmedo pero no encharcado hasta la germinación
• Mantener bajo cubierta calefactada y con luz
• Repicar las plántulas jóvenes en macetas
• Colocar en el jardín en su ubicación definitiva o en maceta en cuanto el enraizamiento sea suficiente

Asociar

Diosma hirsuta es una planta para climas suaves, perfecta para una Rocalla seca, un macizo sobre grava o un jardín a orillas del mar, porque no teme los aerosoles marinos. Este subarbusto es una buena planta para suelos secos. En Rocalla, se asocia a la perfección con vivaces resistentes a la sequía y vivaces mediterráneas que evocan la garriga, como las jaras, romeros, lavandas, los tomillos, los heliántemos, las Artemisas blancas y las pequeñas potentillas, una santolina ‘Edward Bowles’, de flores blancas.

A comienzos de la primavera, acompañará las flores tempranas de algunas bulbosas como los Crocos o los Iris reticula. Es un buen compañero para el Thym praecox ‘Purple beauty’, los alhelíes Erysimum ‘Jenny Brook’, así como para plantas cubresuelos de suelos secos tales como el Erigéron karvinskianus. ¡Añade verticalidad a la composición con Iris germanica!

Formará pequeños cojines con flor durante mucho tiempo al pie de buddleias y de arbustos mediterráneos como la retama rastrera y la mimosa.

En un pequeño seto perenne, acompáñalo de ceanotos arbustivos (‘Italian Skies’, ‘Concha’, ‘Skylark’…), de Leptospermum, de Pittosporum tobira ‘nanum’ o incluso de callistemones de flores blancas (Callistemon citrinus ‘Albus’ ).

Cultivado en Veranda, compondrá todo el año una bonita escena junto a un naranjo, un Boronia heterophylla o una mimosa.

Una composición con el arbusto confeti en un pequeño seto arbustivo con un ceanoto, un Pittosporum tobira ‘Nanum’, un Callistemon citrinus ‘Albus’ y un Leptosperum scoparium