Romero - Rosmarinus officinalis

El romero, en latín Rosmarinus officinalis, es un arbusto de las garrigas mediterráneas que no necesita presentación. Famoso por su follaje con un aroma característico, indispensable en la cocina, estrella de la aromaterapia, también constituye una excelente planta para el jardín seco, plantado en un seto bajo, en rocalla o en un pequeño macizo de arbustos. Con su follaje persistente y sus propiedades alelopáticas, inhibe la germinación de malas hierbas. En primavera se cubre de pequeñas flores de un suave azul lavanda donde acuden los insectos libadores, una abundante floración que a menudo reaparece a finales de verano y en otoño en clima suave y seco. De sus orígenes, ha conservado un gusto por el sol, el calor, la sequía estival y los inviernos relativamente suaves. ¡Ofrécele un talud árido o la pedregosidad de un causse, y allí expresará toda su generosidad!

El Romero es un pequeño arbusto originario de la charca mediterránea. Pertenece a la familia de las lamiáceas, que agrupa numerosas plantas medicinales y aromáticas. Además de sus numerosas propiedades alimentarias o terapéuticas, durante mucho tiempo se le atribuyó a esta planta el poder de purificar el aire y ahuyentar los malos espíritus. Alrededor del Mediterráneo, se quemaba como incienso. Según las regiones y su entorno natural, se ha diferenciado localmente, mostrando características de rusticidad, porte y floración bastante variadas.

La forma típica del romero es un subarbusto, alto y ancho de 1 m a 1.50 m según las condiciones de cultivo (será más compacto y apiñado si está expuesto regularmente a vientos fuertes). Su crecimiento es bastante lento en suelo pobre y seco, mucho más rápido en suelo rico y más fresco, pero en estas condiciones su vida será más corta y su porte menos tupido. Al norte del Loira, florece en primavera, generalmente en abril-mayo. Al sur de nuestro país, está en flor desde febrero-marzo, incluso durante todo el invierno. Su floración a veces reaparece en otoño. De hecho, es inducida por el regreso de las lluvias tras un período de sequía intensa. Presenta flores muy pequeñas que se agrupan en racimos bastante similares a espigas a lo largo de los brotes jóvenes. El follaje persistente está compuesto de hojas pequeñas verdes, brillantes, estrechas, con el revés algodonoso y blanquecino. Tienen la particularidad de estar enrolladas sobre sí mismas, lo que les confiere un aspecto lineal. Esta característica es una adaptación a la sequía. El romero resistirá en suelo muy drenado hasta -12°C/-14°C en momentos puntuales.

Muy denso, mullido, cargado de flores y abejas, perfumando el aire y la cocina, el Romero y sus variantes son interesantes para plantar rápidamente el decorado de un jardín seco, una rocalla o simplemente una zona árida donde la tierra carece de espesor. Ofrecen una solución bien adaptada en zonas mediterráneas, pero también en algunas regiones del litoral atlántico donde un suelo muy arenoso no retiene la humedad. Puedes asociarlo con plantas de terrenos secos como el Juniperus horizontalis 'Blue Chip, el Callirhoe involucrata, una salvia arbustiva o incluso el Teucrium chamaedrys. También podrá plantarse en un macizo de arbustos bajo compuesto por lavandas, cistus, ballotas, ceanothus persistentes y potentillas arbustivas. Es un excelente proveedor de néctar para las abejas, en una época del año en que las flores aún son escasas.