Enfermedades y parásitos de la tuya

Decaimiento de la tuya por Phytophthora cinnamomi

Síntomas

Se observan primero manchas de podredumbre en el collar y en las raíces. Después, el follaje se irá volviendo pardo por zonas, luego en toda una rama y después en todo el árbol. Ya no hay nada que hacer: la tuya muere.

Causa

El culpable es Phytophthora cinnamomi. Es un organismo vivo unicelular que forma parte de los oomicetos, organismos acuáticos no fotosintéticos (antes clasificados entre los hongos, de ahí el sufijo «miceto»). Este oomiceto, que vive en los tejidos vegetales y en el suelo, no ataca solo a las tuyas. De hecho, también puede afectar a robles, castaños, ericáceas (azaleas y rododendros) y a otras coníferas como cipreses, pinos o cedros.

→ para saber más sobre los Phytophthora, lee: Phytophthora: identificar, prevenir, combatir.

A menudo en periodo de latencia durante un tiempo, las clamidosporas (esporas que no se desprenden del micelio) de Phytophthora cinnamomi se «reactivan» cuando el entorno vuelve a serles favorable: en presencia de agua. Estas esporas germinan y producen micelio y esporangios. Los esporangios maduran y producen zoosporas (esporas flageladas capaces de desplazarse en el agua). Estas últimas pueden entonces penetrar en las raíces y producir micelio a su vez. Este micelio consumirá carbohidratos y nutrientes y bloqueará el paso de la savia: el árbol infectado declinará y sus raíces empezarán a pudrirse.

El decaimiento se produce preferentemente cuando las tuyas están sometidas a estrés, por ejemplo en plena sequía, o si se cultivan en suelos pesados y arcillosos.

Tratamiento

Preventivo: evitemos agua de riego contaminada por Phytophthora cinnamomi así como usar herramientas sin desinfectar. Además, conviene evitar suelos pesados y arcillosos, exceso de nitrógeno y plantación demasiado densa.

Curativo: el único tratamiento válido es la eliminación de los individuos afectados. También puede considerarse cambiar la tierra en el emplazamiento del árbol.

Hongos patógenos responsables del pardeamiento, de las manchas foliares y del cancro de las ramillas

Síntomas

Aparecen manchas descoloridas en follaje joven. Poco a poco, estas manchas se vuelven marrones y luego grises. Al principio, localizadas en algunos brotes, las manchas acaban haciéndose cada vez más extensas. Las escamas afectadas por este pardeamiento acaban cayendo a finales del verano. En ejemplares jóvenes, este pardeamiento puede provocar la muerte.

Causas

Varias cepas de hongos patógenos pueden provocar el pardeamiento de las tuyas y otras enfermedades más o menos graves. Las cepas que se encuentran con mayor frecuencia en casos de pardeamiento son Pestalotiopsis funerea, Kabatina thujae y Coniothyrium fuckelii. El hongo patógeno Didymascella thujina es responsable de las manchas foliares de la tuya, que se asemejan al pardeamiento de las ramillas. Phomopsis thujae provoca, por su parte, el cancro de las ramillas (aunque también es el caso de Coniothyrium fuckelii).

Tratamiento

En este caso también, una tierra pesada y húmeda favorece el pardeamiento de las tuyas, así como su debilitamiento. ¡Procura ofrecer a tus tuyas una tierra bien drenada!

Cancro cortical

Síntomas

Las ramillas afectadas por el cancro pasan del amarillo al color óxido y acaban por secarse. Si se observa con atención, en la base de estas ramillas, se aprecia un cancro rojizo del que exuda una sustancia resinosa. En botánica, un cancro es una lesión necrótica de los tejidos leñosos (¡la madera!) consecuencia de un ataque bacteriano o, en nuestro caso, de un hongo patógeno.

Causas

Una mala herida fruto de la poda, de la entrada de un insecto o simplemente causada por el viento… ¡y zas! Es una puerta abierta para Seiridium cardinale (antes Corydium cardinale), el hongo patógeno responsable del Cancro cortical en la tuya.

Tratamiento

Preventivo: antes de nada, procura podar o cortar tus ejemplares de tuya con herramientas limpias y desinfectadas. Se podría aplicar Mezcla bordelesa de forma preventiva, pero el sulfato de cobre contenido en esta «mezcla» es nocivo para la vida del suelo. ¡Prudencia!

Curativo: si el árbol está totalmente afectado por cancro, lo mejor es eliminarlo. Los fungicidas no servirán de nada.

Escarabajos joya y... otros insectos plaga de las tuyas

Síntomas

Se puede observar un pardeamiento tan brusco como repentino de algunas ramillas. Para asegurarte de que se trata de larvas de escarabajos joya que atacan tu tuya, hay que mirar sobre y bajo la corteza. Agujeros de forma ovalada en la corteza delatan la salida de los imagos (insectos adultos), mientras que galerías bajo la corteza muestran claramente el recorrido de las larvas.

Causa

El escarabajo joya de la tuya, cuyo nombre científico es Lamprodila festiva, es un Coleóptero (familia Buprestidae) cuyas larvas son xilófagas: se alimentan de madera. Las hembras del escarabajo joya ponen los huevos en las grietas de la corteza sobre el tronco o las ramillas de las tuyas, pero también atacan enebros y cipreses.

El escarabajo joya

Tratamiento

Una vez que las larvas están dentro de la madera, ya no hay solución posible. El único tratamiento es eliminar los ejemplares afectados.

No siempre es el escarabajo joya…

Los escarabajos joya no son los únicos insectos que atacan a las tuyas: otras plagas más ocasionales pueden volverse problemáticas. Como las minadoras de la tuya, mariposas (5 especies diferentes pueden atacar a las tuyas) cuya oruga se alimenta dentro de las hojas antes de salir en la edad adulta; los escarabajos de la corteza de la tuya también causan estragos, igual que los escarabajos joya; o bien, el capricornio de la tuya, que, por cierto, es un insecto muy bonito.

Las arañas rojas

Síntomas

Aparecen manchas blanquecinas o amarillentas en el follaje. Este acaba amarilleando y luego volviéndose gris. El follaje se seca y cae. En caso de ataques severos, pueden apreciarse finas telarañas en los brotes.

Causa

Las arañas rojas, en realidad, no son arañas sino ácaros de la familia Tetranychidae. Existen muchísimas especies diferentes, no todas de color rojo, y pueden atacar no menos de 200 especies vegetales distintas, entre ellas las tuyas. Estos ácaros se alimentan de la savia y de los tejidos de las plantas. Las arañas rojas o tetraníquidos atacan a las tuyas en periodo cálido y seco.

Tratamiento

De forma preventiva: en pleno verano, riega al pie y sobre el follaje tus tuyas, porque las arañas rojas detestan la humedad.

De forma curativa: es eficaz un tratamiento por pulverización de un macerado de aceite con ajo. Deja macerar durante 24 horas 100 g de ajo fresco en 5 cl de aceite vegetal. Filtra todo y añádelo a un litro de agua con una cucharadita de jabón negro. Pulveriza esta mezcla una vez por semana sobre tus tuyas afectadas.

Las arañas rojas también cuentan con numerosos depredadores naturales, como otro ácaro llamado Phytoseiulus persimilis, vendido en centros de jardinería en el marco del control biológico. Pero las arañas rojas también son consumidas por las larvas de mariquitas y crisopas.

Araña roja

Cochinillas acorazadas

Síntomas

Brotes se marchitan. En algunos casos, puede observarse desarrollo de negrilla, una enfermedad criptogámica provocada por mohos negros. Las cochinillas son difíciles de observar porque son pequeñas y casi inmóviles (en estado adulto) pero aun así puede ponernos la «mosca detrás de la oreja» cuando se observa un importante ir y venir de hormigas en el árbol y, sobre todo, gotitas de melaza pegajosa en las ramillas.

Causas

Las cochinillas acorazadas chupan la savia y secretan una especie de melaza (que puede favorecer la negrilla). Son insectos del suborden Sternorrhyncha y de la superfamilia Coccoidea. Las cochinillas acorazadas se presentan en forma de «escudos» circulares blancos con centro amarillo o de pequeñas corazas marrones, ambos firmemente adheridos a las agujas y las ramillas de Thuja. 

Tratamiento

Puedes optar por una mezcla de una cuchara de café de jabón negro, una cuchara de café de aceite vegetal y una cuchara de café de alcohol de 70°. Vierte todo en un litro de agua y pulveriza sobre los ejemplares de Thuja afectados.

Otros problemas de las tuyas

Además de las plagas y enfermedades, las tuyas también son víctimas de malas condiciones de cultivo o de inconvenientes de orden climático:

• Clorosis en suelos pobres y muy calcáreos;
• Quemaduras solares de las ramillas superiores durante episodios de olas de calor;
• Estrés hídrico relacionado con la sequía o con una evapotranspiración excesiva;
• Helada de las ramillas con temperaturas inferiores a -18 °C, en particular en la Tuya oriental;
• Contaminación urbana en el caso de ciertas variedades menos resistentes;
• Asfixia de las raíces en suelos demasiado húmedos y demasiado compactos.

Evitemos enfermedades y ataques de plagas en nuestras tuyas.

Las mejores condiciones de cultivo

Ante todo, hay que asegurarse de que tus árboles se cultivan en las mejores condiciones. Una planta estresada o con carencias nutricionales será más vulnerable a ataques o enfermedades. Además, producirá fitohormonas de estrés que atraerán a los insectos plaga. Las tuyas son resistentes, pero temen los suelos pesados y siempre húmedos. Procura proporcionarles un suelo bien drenado y húmedo. Si, por el contrario, el suelo es demasiado filtrante, habrá que aportar riego al pie de tus árboles en periodo seco.

→ Para saber más sobre el cultivo de las tuyas, lee Tuya: plantar, podar y cuidar

Evita también podarlas con herramientas sin desinfectar y en periodos inadecuados. Los periodos idóneos para podar las tuyas son abril-mayo y agosto y, si es posible, evitando la lluvia.

Evitemos los setos monoespecíficos de tuyas

Las monoculturas, sean cuales sean, nunca son una buena idea. Si el primer individuo se ve afectado, a la larga todo el seto acabará afectado. Lo mejor es apostar por setos diversificados con algunos arbustos caducos, sobre todo con especies autóctonas útiles para la fauna.

→ Visita nuestro sitio y descubre nuestra selección de las tuyas más bonitas para el jardín.

Además, ¡no olvidemos que la tuya es un árbol! Y en ocasiones uno bastante imponente: puede alcanzar hasta 30 m de altura. Estará mucho más a gusto aislado o dentro de un macizo, en el caso de las especies y variedades más compactas. En resumen, descártala para setos y búscale un lugar más bonito en el jardín.