Thujopsis dolobrata - Hiba

En nuestras regiones, el Thujopsis dolobrata forma un pequeño conífero tupido de porte cónico, que rara vez supera unos metros de altura. A menudo confundido con los verdaderos tuyas, se distingue por un follaje denso, verde oscuro brillante cuyas escamas aplanadas dibujan "hachitas" colgantes, con un revés plateado. De crecimiento muy lento y tamaño reducido, el tuya de Japón, que adora los ambientes húmedos, tiene su lugar en una rocalla fresca, en una bonita maceta en la terraza o cerca de un punto de agua, en suelo húmico. Muy resistente siempre que se plante en un suelo fresco, bien drenado, no calcáreo y protegido de los vientos secos.

El Thujopsis dolobrata es el único representante de este género relacionado con los tuyas y perteneciente a la familia de las cupresáceas. Se trata de un gran conífero persistente originario de los bosques húmedos de montaña del centro y sur de Japón. En la naturaleza, este árbol alcanza hasta 40 metros de altura y 10 metros de envergadura, cubriéndose de una corteza rojo-marrón que se desprende en láminas verticales. Adopta un porte piramidal y denso, pudiendo formar varias copas y ramas aplanadas que caen hasta el suelo, evocando las frondas elegantes de algunos helechos. Es una especie muy resistente, muy bien adaptada a climas templados frescos y suelos húmedos, no calcáreos. Su madera es duradera y agradablemente aromática, similar a la del Thuja plicata. En el Thujopsis, los conos son ovoides, de pequeño tamaño (15 mm de largo por 10 mm de diámetro), cubiertos de 6 a 12 escamas que a su vez están cubiertas de una cera violeta-blanca cuando son jóvenes.

Este conífero ha dado lugar a algunos cultivares seleccionados por su desarrollo reducido y sus cualidades ornamentales. De hecho, en nuestras latitudes su crecimiento será de máximo 3 cm al año los primeros años tras la plantación y luego de 2 metros al año como máximo, al cabo de 40 años. Su tamaño máximo es de 10 metros de altura y 4 metros de envergadura. Este conífero revela un follaje aromático al frotarlo, compuesto por ramas aplanadas que parecen entrelazadas, cubiertas de hojas en forma de escamas carnosas de 3 mm de longitud. Anidadas unas en otras, las hojas en forma de rombo confieren a los ramitos un aspecto plano, pero más grueso que en los tuyas. El follaje brillante está formado por escamas en forma de hoja de hachita, verde oscuro en el haz y plateado en el envés, lo que permite diferenciarlo de los verdaderos tuyas.

El tuya de Japón es una planta de suelo húmedo y no calcáreo. Encontrará naturalmente su lugar en un pequeño jardín, en una rocalla fresca, o plantado en borde de charca. También se puede instalar en un bonito contenedor en la terraza o el balcón, asegurándose de regarlo muy regularmente con agua no calcárea. Combina bien con las grandes piedras que bordean una pequeña cascada, los helechos, astilbes, prímulas, Farfugium y otras plantas de lugares húmedos pero soleados. También se asocia con otras especies de jardín japonés como las azaleas, los arces japoneses y los falsos cipreses Hinoki de Japón. También puede plantarse en maceta, podado en nubes o cultivado como bonsái.

Las auténticas cualidades gráficas de los coníferos se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que prefiere la estética de las formas, siluetas y texturas al vaivén de las flores. Estas plantas de permanencia reconfortante estructuran duraderamente un macizo, marcan los caminos, bordean la terraza, sustituyendo fácilmente la presencia fuerte del boj podado o del acebo. Lo importante es jugar con los volúmenes y los colores.