¿Cuándo y por qué crear un seto cortavientos?

¿Por qué protegerse del viento?

Un poco de viento está bien. Mucho viento lo complica todo. Aunque a veces es útil, sobre todo para algunas polinizaciones, el viento en el jardín provoca muchos efectos negativos si sopla con demasiada fuerza y demasiada frecuencia. Aquí tienes una lista de los principales efectos negativos del viento en el jardín:

• Retraso, e incluso detención, del crecimiento de algunas plantas;
• Aumento de los efectos de la sequía;
• Incremento del frío: puede suponer un peligro para las plantas cuya rusticidad es menor, y también retrasos en el inicio del crecimiento;
• Riesgo de rotura en algunas plantas altas y frágiles y, sobre todo, en los árboles;
• Aumento del estrés en animales e incluso en las personas;

Un seto cortavientos será, por tanto, una excelente solución para protegerse de todos sus efectos negativos. Mientras que un muro no hará sino bloquear y luego desviar en torbellino las rachas, las plantas permitirán, gracias a las ramas y al follaje, filtrar el viento, reduciendo así su impacto. Un seto cortavientos es capaz de filtrar el viento a lo largo de una distancia equivalente a 10 veces su altura. Dicho de otro modo, un seto cortavientos de 2 metros de altura protegerá tu jardín en los 20 metros situados detrás de él.

Pero eso no es todo. Un seto cortavientos también protegerá de la nieve, disminuirá la erosión hídrica y eólica y aportará un aspecto estético indiscutible. Además, un seto compuesto por árboles y arbustos de especies diferentes y que proporcione refugio y alimento a la fauna se convertirá en una especie de corredor ecológico. Este seto aumentará la biodiversidad en tu jardín y, entre otras cosas, aportará depredadores naturales para regular las posibles plagas.

Más anecdótico, un seto cortavientos también puede proporcionar madera (leña, triturado, vallados de zarzo…) y frutos.

Un seto de delimitación cumple tanto una función estética como de cortavientos

¿Cómo crear un seto cortavientos? Los principios básicos...

La plantación de un seto cortavientos es bastante sencilla, pero conviene tener siempre presentes algunos principios clave:

• Plantación en la zona más expuesta al viento, ya sea en la Línea de propiedad o para proteger una zona concreta (vergel, huerto, rincón de descanso…);
• Plantación entre el otoño y el final del invierno para un mejor enraizamiento: prioriza las Raíces desnudas que, paradójicamente, arraigan más rápido;
• Protección de los planteros y planteles durante el inicio de su crecimiento: como mínimo, un buen acolchado de hojas secas u otros materiales contra el frío y la sequía;
• Plantación en doble hilera en zigzag como mínimo si es posible; de lo contrario, una plantación en hilera simple ya está muy bien;
• Hace falta un seto filtrante y no bloqueante, ya que esto crea remolinos y vientos más violentos en otras zonas: por tanto, la mayoría de vegetales funcionarán bien, pero… evitemos los arbustos perennes extremadamente compactos como Thuja o Chamaecyparis;
• Multiplica las especies diferentes y que al menos 2/3 sean perennes o marcescentes para mantener la filtración del viento en invierno.

¡Atención a la legislación! Por lo general, un arbusto puede plantarse a 50 cm de la Línea de propiedad si no superará dos metros de altura. Si se prevé que crezca más alto o si se trata de un árbol, habrá que plantarlo a dos metros de distancia. Sin embargo, consulta con tu ayuntamiento; algunos municipios son aún más estrictos. Para saber más, consulta nuestro artículo: Plantación de árboles y arbustos: ¿qué dice la ley?

¿Qué árboles o arbustos elegir para mi seto cortavientos?

Lo ideal es elegir plantas adaptadas a tu suelo y a tu clima: ten siempre en cuenta la rusticidad, si el suelo es ácido o más bien calcáreo, si es una tierra arcillosa o arenosa, la exposición… Además, en el caso de un seto cortavientos, habrá que plantar arbustos o árboles resistentes… al viento.

No olvidemos lo esencial: un seto cortavientos será más eficaz, sobre todo en invierno, con al menos 2/3 de arbustos perennes o de follaje marcescente, como carpe o haya común. Además, las plantas deberán resistir el viento, la sequía y el frío: lo ideal es elegir plantas pioneras (autóctonas o no). Por último, si tienes espacio, lo mejor es plantar el seto en varias filas, combinando también las alturas de las plantas para potenciar el efecto.

Algunos ejemplos de arbustos para un seto cortavientos:

Algunos perennes son muy eficaces en seto cortavientos como el tejo, el acebo, el laurel-cerezo, el boj, la piracanta, los evónimos japoneses, los viburnos perennes, los enebros, la escalonia, la fotinia, el eleagno… Pero no olvidemos tampoco los semipersistentes o los arbustos de follaje marcescente como el aligustre común, los agracejos, los cotoneaster, carpe o haya común.

Numerosas especies perennes resisten bien el viento: Prunus lusitanica, evónimo y la piracanta, con bayas de colores en invierno

Otros son marcescentes como carpe, y con flores o bayas como el aligustre y el cotoneaster

Otros arbustos caducos también pueden plantarse para alegrar el seto gracias a una bonita floración, una fructificación espectacular, un bonito follaje otoñal o ramas decorativas en invierno: la elección es amplia. A modo de ejemplo: cornejos de ramas decorativas, el endrino, el espino, el arce común, el avellano, el espino amarillo, la retama, la aulaga…

¿Cómo mantener un seto cortavientos?

En la plantación y un año después

Varias soluciones se ofrecen para la plantación de un seto cortavientos: en varias hileras y variando los tamaños de los árboles y arbustos, como en una «foto de clase»: los altos detrás y los bajos delante; en dos hileras a tresbolillo o en zigzag; o bien, y suele ser la opción recomendada por ser más sencilla y requerir menos espacio, en una sola hilera con plantación bastante densa.

La plantación se hará de preferencia en otoño para que las raíces de los árboles y arbustos tengan tiempo de desarrollarse bien antes de los avatares de la temporada siguiente (sequía, viento…). Pero la plantación es posible durante toda la temporada, salvo en periodos de heladas o de sequía, para las plantas en contenedor.

En la plantación, conviene preparar la zanja o los hoyos de manera que tengan una profundidad y un ancho el doble del volumen de la raíz. En el fondo de los hoyos o de la zanja, estiércol bien descompuesto, así como unas paladas de compost maduro, serán beneficiosos para el crecimiento de tu seto.

Si optas por arbustos a raíz desnuda, la plantación es más sencilla pero el periodo de plantación es más corto (octubre-diciembre). Primero deberás «embadurnar» las raíces con una mezcla de Tierra arcillosa, estiércol y agua. Después, planta los arbustos manteniéndolos bien rectos y vuelve a rellenar el hoyo o la zanja con la tierra extraída. Compacta bien alrededor de los arbustos y riega abundantemente cada uno.

Si optas por plantas en macetas o en contenedor, antes que nada sumerge los arbustos en un cubo con agua para rehidratar el cepellón. A continuación, no dudes en deshacer delicadamente el cepellón procurando no dañar las raíces. Coloca los cepellones en el fondo del hoyo o de la zanja y rellena con la tierra extraída alrededor del arbusto. Aquí también, compacta bien alrededor de los arbustos y riega abundantemente cada uno.

Un buen mantillo de hojas secas al pie limitará las pérdidas de agua y la competencia de las malas hierbas al pie de los árboles jóvenes. Durante el año siguiente a la plantación, convendrá aportar agua si es necesario en periodos de sequía.

Al cabo de unos años

Este tipo de seto requiere poco mantenimiento. No obstante, para mantenerlo en dimensiones razonables, habrá que podar. Los periodos de poda difieren en función de las especies elegidas: la poda de las coníferas y de los arbustos perennes puede realizarse a finales de primavera (mayo-junio) y a finales de verano (septiembre-octubre); en el caso de los arbustos caducifolios, lo ideal es podar después de la floración.

La renovación del mantillo puede hacerse en cualquier momento, pero si se trata de un mantillo rico en carbono como el BRF (madera de ramas trituradas), conviene aplicarlo en otoño. En su defecto, plantar vivaces o arbustos cubresuelos es una excelente idea: tan eficaz como duradera.

Un aporte de compost o de estiércol mediante escardado cada otoño al pie de los arbustos les dará un buen empujón.

La poda permite mantener forma y dimensiones razonables; el acolchado con BRF o mulch es una enmienda útil al pie de los arbustos.

Descubre el vídeo de Olivier ¿Por qué crear un seto cortavientos?