¿Cómo cultivar santolina en macetas?

¿Qué variedades de santolina para cultivo en maceta?

Disponible en una veintena de variedades, la santolina presenta varios colores y follajes:

• La Santolina Chamaecyparissus

También llamada «Santolina», la santolina plateada presenta un Follaje finamente disecado, de color gris, con aromas a aceite de oliva y trementina. En verano, aparecen pequeños capitula de 1 a 1,5 cm de diámetro, a la vez redondos y abombados, a modo de pequeños botones de amarillo dorado.

Cabe destacar la particularidad de ciertas especies: la Santolina chamaecyparissus ‘Nana’, arbusto enano de follaje denso y compacto; la Santolina chamaecyparissus ‘Pretty Carol’, todo contraste con sus hojas plateadas y perfumadas y sus flores en pompones de color amarillo que hacen las delicias de las abejas.

• La Santolina virens (o Santolina Rosmarinifolia)

Conocida comúnmente como la santolina de hojas de romero, esta variedad ofrece un follaje verde vivo con Hojas pequeñas y estrechas, y en verano pequeños capitula redondos de amarillo dorado. Al frotar, sus hojas desprenden un aroma que recuerda a la bergamota y a la trementina.

Cabe destacar la variedad Santoline virens ‘Lemon Fizz’, de follaje luminoso todo el año y con una abundante floración de amarillo claro en verano.

• La Santolina pinnata subsp neapolitana

También llamada Santolina ‘Edward Bowles’, esta variedad de origen italiano presenta un Follaje finamente disecado, con largos encajes plumosos plateados y flores de un blanco cremoso de junio a agosto. Exhala un aroma a aceite de oliva y trementina.

• La Santolina viridis

Conocida comúnmente como hierba de oliva, la santolina verde es una especie distinta de la santolina de hojas de romero. Su Follaje fino es de un verde intenso todo el año, y en verano se adorna con pequeñas flores en pompones de amarillo claro. De este arbusto ornamental se desprende un sorprendente aroma a tapenade de aceituna que evoca el sur.

¿Cómo organizar la plantación: fecha, exposición, tamaño de la maceta?

Sea cual sea la variedad de santolina elegida, su cultivo en maceta exige una exposición al sol, y, en su caso, media sombra. Acostumbrada al clima mediterráneo, puede soportar la bruma salina y el viento.

La plantación puede realizarse durante todo el año, salvo en periodos de heladas, aunque es preferible hacerlo en primavera en las regiones frías o en otoño en las demás zonas. Una vez comprada la planta, toca elegir el tamaño de maceta adecuado: para esta vivácea de crecimiento rápido, se recomienda optar por macetas de 50 cm en todos los sentidos.

Como aprecia los suelos calizos y pedregosos, no dudes en añadir algo de gravilla en el fondo, antes de ofrecerle una mezcla bien drenante, compuesta de tierra y arena. No es necesario ningún aporte de abono para la santolina.

Los planteros y planteles deben regarse durante su primer verano, y hasta el otoño, para favorecer un buen enraizamiento. La frecuencia depende del clima de la región: en todo caso, hay que esperar a que el sustrato esté completamente seco, incluso en profundidad, antes de volver a aportar agua. Se aconseja encarecidamente usar agua del grifo, caliza, para esta operación. Por último, conviene evitar mojar el follaje.

Durante los fríos extremos, tradicionalmente húmedos, conviene meter la santolina en maceta en casa, en una estancia sin calefacción y luminosa, o aplicarle un velo de invernada, para protegerla de las heladas.

¿Cómo podarla y cuidarla?

Muy fácil de cultivar, la santolina en macetas requiere poco mantenimiento – salvo mantener su forma redondeada y compacta mediante una poda regular. Como mínimo, debe hacerse una vez al año, después de la floración. No tengas ninguna duda, esta planta soporta incluso las podas más severas. Al repetir esta operación a lo largo del año, evitas la formación de madera vieja y aumentas la densidad de la santolina.

En marzo/abril, como las matas se deforman y pierden follaje con rapidez, puedes podarlas severamente para que se recuperen. En primavera, recorta los brotes jóvenes a dos tercios de su longitud para devolver vigor a los tallos. En mayo, como a finales del verano, puedes igualar los bordillos con la cizalla para darles forma de bola. En el momento de la floración, corta las flores marchitas a medida que aparezcan.

Por último, el trasplante está indicado cuando la santolina se ha desarrollado bien: conviene elegir una maceta de 5 a 10 cm más ancha y más alta que la actual. Idealmente, conviene seguir la regla de oro siguiente: la altura de la maceta debe ser al menos equivalente a un tercio de la altura de la planta.