Santolina virens

La Santolina virens, más comúnmente llamada Santolina de hojas de romero, es un arborito mediterráneo perenne y resistente. Exhibe un follaje verde brillante, compuesto de hojas pequeñas y estrechas con un aroma muy fragante al frotarlas. Esta hermosa especie forma un cojín denso y mullido, que en verano se cubre de una abundante floración, en forma de pequeños capitula redondos de color amarillo dorado intenso. Armada contra la sequía, el calor y los suelos rocosos, es una planta perfecta para laderas secas y pobres, a pleno sol.

La Santolina virens o S. rosmarinifolia, también conocida como Santolina o Santolina de hojas de romero, es un subarbusto originario de las zonas rocosas del sur de Europa. Esta vivácea leñosa pertenece a la familia de las asteráceas. Forma una mata redondeada de 50 a 60 cm de altura y extensión, a veces más, según las condiciones de cultivo y la naturaleza del suelo. Sus tallos leñosos y rastreros se enraízan con mucha facilidad al contacto con el suelo, permitiéndole formar hermosos cojines compactos, extendiéndose en mantos dorados. Están cubiertos de un follaje perenne y aromático, que desprende un perfume que evoca la bergamota y la trementina. Las hojas verde brillante son casi lineales, muy finas, bordeadas de pequeños dientes apenas perceptibles. Las inflorescencias aparecen en verano, de junio a agosto. Son pequeños capitula de 1 a 1.5 cm de diámetro, redondos y abombados, que recuerdan a pequeños gorros de encaje de un amarillo dorado muy luminoso. Es preferible podar la planta después de la floración para mantener un porte compacto. Esta variedad es resistente hasta -15°C, en suelo perfectamente drenado y en situación protegida.

Este bonito subarbusto de rocalla y terrenos pobres está perfectamente adaptado a la sequía. Ante todo, teme los suelos pesados, ricos y húmedos. Crea un macizo perenne para acompañar a tu santolina, evocando la garriga, mezclando los follajes y los aromas de las jaras, las lavandas, los romeros, los tomillos y las salvias. Añade amapolas de California y euforbias de terrenos secos para un poco de dinamismo en tu composición. Las santolinas toleran muy bien la poda. Incluso es indispensable para mantener un porte compacto. Se pueden plantar a lo largo de los caminos, mantenidas como pequeños setos bajos, o instalarlas en medio de una rocalla, como toques dorados o plateados. Es una excelente planta cubresuelos que evita la germinación de malas hierbas. La santolina verde también es muy ornamental en grandes macetas, para cubrir la base de arbustos mediterráneos como los adelfas, los romeros o las lavandas. En este caso, habrá que asegurarse de dejar secar el sustrato entre riegos.

Propiedades:

Las santolinas poseen propiedades vermífugas e insecticidas. Como las lavandas, se utilizaban antiguamente para ahuyentar las polillas en los armarios.