Santolina rosmarinifolia

La Santolina rosmarinifolia es una Santolina botánica interesante, que forma un hermoso cojín denso, ornamental a lo largo de las estaciones y muy adaptado a las condiciones secas. Este arbolito forma naturalmente un domo bajo, un poco más ancho que alto, con hojas finas de un hermoso verde azulado. Este cubresuelos natural se cubre en verano con una floración abundante en pequeños pompones amarillos, bien resaltada por el follaje glauco. Este arbolito mediterráneo persistente y rústico está armado contra la sequía y los suelos pedregosos, soporta bien la poda y acepta el calcáreo. Solo teme el exceso de agua y los fríos demasiado intensos, y se muestra perfecto en un jardín natural tanto como en un entorno contemporáneo. 

La Santolina rosmarinifolia es un subarbusto originario de España, Portugal y el sur de Francia. Esta vivaz leñosa pertenece a la familia de las Asteráceas (ex Compuestas), la segunda más importante después de las Orquídeas, ¡con más de 1600 géneros y 23000 especies!
A veces confundida erróneamente con la Santolina viridis, se distingue principalmente por su follaje verde azulado, e incluso grisáceo, y no verde claro. Forma un mechón redondeado más o menos regular, de 50 cm de altura por 60 cm de ancho, ocasionalmente más, según las condiciones de cultivo y la naturaleza del suelo. Su vegetación densa está compuesta por tallos leñosos y erectos, cubiertos de un follaje persistente y aromático al ser aplastado. Las pequeñas hojas lineales, dispuestas alternadamente en los tallos grisáceos, no son dentadas, a diferencia de otras especies cercanas, y evocan irresistiblemente al Romero, de donde proviene su nombre. Las inflorescencias se forman en verano, en junio y julio, y se elevan sobre la masa del follaje. Son pequeños capítulos de 1 a 1.5 cm de diámetro, redondos y abombados, que recuerdan a pequeños botones amarillo dorado. Es preferible podar la planta después de la floración para mantener un porte compacto y evitar que se abra de manera desagradable.
De su origen botánico, esta planta ha heredado una muy buena resistencia a la sequía, así como a la exposición solar. También tolera muy bien el calcáreo, requiriendo un suelo bien drenado, que puede ser pedregoso, arenoso y pobre sin que ella sufra por ello. Aunque proviene del sur, presenta una rusticidad correcta, hasta -12°C e incluso -15°C en buenas condiciones, lo que permite plantarla sin temor en gran parte del país. Soportará sin problemas los episodios de calor cada vez más habituales en toda Francia, al tiempo que resistirá inviernos moderados.

Hermoso subarbusto de rocalla y de suelos pobres, la santolina de hojas de romero responde perfectamente a los cambios de hábitos de los jardineros, conscientes de que el agua se ha vuelto más escasa e impredecible en verano en muchas regiones. Planta de bajo mantenimiento, encontrará su lugar en jardines contemporáneos, donde se apreciará su porte gráfico, así como en rocallas y jardines naturales. Será fácil crear una escena mediterránea en zonas más al norte al asociarla con otras plantas que compartan las mismas cualidades. El Cistus corbariensis, con sus bonitas flores simples blancas y su follaje verde oscuro rugoso, la Euforbia de hoja de mirto (Euphorbia myrsinites) que florece al sol en un camafeo de verde chartreuse y dorado, el Acanthus mollis, cuya forma del follaje ha inspirado las hojas de acanto en arquitectura, son todas plantas del sur que darán carácter a su macizo.

Propiedades : las Santolinas poseen propiedades vermífugas e insecticidas. Al igual que las Lavandas, eran utilizadas antiguamente para alejar las polillas de los armarios.