4 hostas gigantes: ¡las variedades más espectaculares!

La hosta 'Empress Wu': la que se lleva todos los superlativos

¡Es la mayor de todas! La hosta ‘Empress Wu’ es impresionante, sus dimensiones la colocan en primer lugar del top 5 de hostas gigantes: alcanza hasta 1,30 m de alto y a veces aún más de envergadura cuando se planta en condiciones óptimas, es decir, en semisombra y en Suelo rico, fresco y bien drenado (los aportes de compost y sustratos de hoja son indispensables para alimentar correctamente a esta “ogresa”). Cabe señalar que alcanza estas dimensiones fuera de lo común al cabo de 3 a 4 años de cultivo, tiempo necesario para asentar bien su sistema radicular carnoso. Verás sus amplias hojas muy acanaladas, de un bello verde azulado mate, elevarse por encima de tallos sólidos; presentan una lámina foliar de unos sesenta cm de diámetro. Su follaje es más bien grueso, garantía de buena resistencia a los ataques de caracoles y babosas. Es una variedad que impone de verdad y que merecerá un emplazamiento meditado, tanto para lucirla en un macizo como para dejarle un espacio suficiente para que se desarrolle. Su follaje es su gran baza, pero su floración llega temprano en la temporada, entre junio y julio, lo que permite observar pequeñas Campanas lavanda pálido durante varias semanas. Como todas las hostas, ‘Empress Wu’ es muy resistente.

Esta hosta escultórica es perfecta en aislado, o bien acompañada de follajes contrastantes, en formas y colores, como helechos estilizados como Matteuccia Struthiopteris, las Hakonechloas macra ‘Aureola’, algunas Ajugas reptans, o incluso codeándose con Hortensias o con elegantes Azaleas.

Hosta ‘Sum and Substance’: la más luminosa

La hosta ‘Sum and Substance’ se disputa el título de la hosta más grande con ‘Empress Wu’: y es que, con sus medidas más que generosas, 1 m de altura por un mínimo de 1,20 m de ancho, no se queda atrás y brinda al jardín un espectáculo sin duda poco común. Se distingue de “Empress Wu” por su color ultraluminoso, de un verde ácido, suntuoso a la sombra. Su follaje particularmente corrugado añade aún más encanto. Presenta un tono verde claro al inicio del crecimiento en primavera, luego vira hacia un verde chartreuse cada vez más luminoso a medida que avanza la temporada. Las hojas alcanzan con facilidad cincuenta centímetros de longitud. Florece entre julio y agosto y produce flores tubulares llevadas en tallos altos, de color lila.

También causa una fuerte impresión como ejemplar Aislado, pero probablemente resulte aún más espectacular en una mezcla de follajes finos y ligeros, para contrastar en transparencia: Dicksonia antartica, Carex y Arce lacinado púrpura, y por qué no, unas cuantas Dedaleras para acompañar su despliegue a finales de primavera.

Hosta ‘Sum and Substance’ (© Nate Davis), en floración a la derecha

Hosta 'Jurassic Park': una variedad magistral

Todo resulta imponente en este dinosaurio de las hostas: las hojas casi circulares de casi 40 cm de largo y de ancho, una altura de alrededor de 1 m que alcanza rápidamente gracias a su crecimiento vigoroso, y una envergadura similar, e incluso mucho mayor, hasta 2 m. La variedad ‘Jurassic Park’ forma entonces una mata impresionante. Con su follaje azulado y su bella nervadura pronunciada, luce realmente estupendo y se impone como una vivácea de excepción en el jardín. Este precioso color, cercano al de ‘Empress Wu’, evoluciona en verano hacia un verde oscuro ligeramente satinado. También sabe ahuyentar a las babosas, intimidadas por su follaje bien espeso. Para desarrollarse y desplegar su increíble exuberancia, conviene cuidarla con esmero, ofreciéndole un suelo rico y fértil y una exposición suficientemente sombreada. Su floración de verano es discreta, como en todos los cultivares de esta selección, teñida de un malva muy pálido.

Puedes usar Hosta ‘Jurassic Park’ en aislado, como elemento estructurante, para remarcar la curva de un sendero o un punto focal, por ejemplo; ¡tiene capacidad para ello! Atrévete también a asociarla con plantas que, por su ligereza y verticalidad, la realzarán aún más: Thalictrums gráciles, Physostegias erguidos que contrastarán con fuerza, o Cimicifugas púrpura que iluminen el final del verano (Cimicifuga atropurpurea ‘Brunette’).

Por supuesto, también puedes rodearla de hostas mucho más humildes, abigarradas o más claras: así darás forma a un espacio único dedicado a estas vivaces tan entrañables. 

Hosta ‘Jurassic Park‘

Hosta 'Earth Angel': ¡qué porte!

Por fin, una hosta magnífica que, además de sus dimensiones impresionantes (95 cm de altura por 1,20 m de anchura), ofrece un magnífico contraste de colores en su follaje variegado. Hojas acorazonadas de ‘Earth Angel’ brotan en primavera con un tono verde azulado marginado de amarillo crema. Poco a poco se tornan de un precioso verde oliva, con un borde más claro, color crema. Esta variegación es deslumbrante y muy luminosa. Hace olvidar, a mi juicio, sus medidas algo más modestas que las de los mastodontes que acabamos de repasar. Es una variedad estupenda que florece a comienzos del verano, con campanillas color lavanda muy pálidas, sobre varas florales de 1 m de altura. 

Como otras variedades, esta hosta alcanzará sus dimensiones fuera de lo común si cuenta con condiciones de cultivo óptimas, ganando volumen con los años. Cultívala en terreno abierto, a la sombra; acepta el sol de la mañana o una sombra tamizada, que realza de forma inigualable su variegación. Es solo un poco más sensible a los gasterópodos que otras hostas de esta selección; resérvale tu mejor acolchado, bien áspero. Este ejemplar incluso puede cultivarse en macetas, siempre que se le destine un contenedor lo bastante grande para que luzca todo su esplendor.

Hosta ‘Earth Angel‘