¿Por qué mis lirios no florecen?

Las particularidades de cultivo de los lirios

Elegante, el lirio despliega sus encantos, sus múltiples colores y sus grandes flores en jardines de estilos muy diferentes, y también se puede cultivar en macetas en el caso de las variedades más pequeñas. Se conocen 80 especies de lirios, algunas de las cuales son delicadas en cultivo. Esto es lo más importante sobre sus necesidades:

• El suelo : para todos los lirios, debe ser drenante, suelto, rico en humus y en materia orgánica, con tendencia ácida (excepto para el Lilium candicum, los lirios martagon y, los lirios longiflorum y el Lilium henryi que crecen en suelo calizo).
• La exposición : algunos lirios procedentes de zonas montañosas o de sotobosque están más indicados para la media sombra, como los lirio martagon, los lirios Henryi, los lirios mackliniae, pero también el lirio hansonii y el lirio rubellum. Sin embargo, una sombra densa les perjudica, y no son las especies más cultivadas entre nosotros. De verdad, es al sol donde la gran mayoría de los lirios v prosperar y florecer bien en la mayoría de las regiones. En las zonas del sur con mucha exposición, la media sombra luminosa es ideal. El Lilium candicum es el único que tolera bien la sequía, por lo que resulta más adecuado para la mitad sur del país.
• La rusticidad : en gran parte son rústicos; su bulbo, plantado profundamente en la tierra, los protege. Pero esto también depende de su origen: provienen de Asia, Europa o América.
• La profundidad de plantación : salvo el Lis de la madone, que se planta cerca del suelo, los demás lirios se plantan a una profundidad de entre 15 y 20 cm.

→ Todo sobre los lirios en nuestro dossier completo: El lirio : plantación, cultivo y mantenimiento.

Lilium candicum (lirio de la Madone) : una exposición soleada permite una bonita floración

¿Cuándo y cómo florecen los lirios?

Los lirios florecen, según las innumerables especies y variedades hortícolas, entre los meses de mayo y septiembre. La mayoría florecen entre junio y julio; algunos lirios botánicos ya desde mayo, como el Lilium pumilum. Así que comprueba bien la variedad que has plantado: hay muchas posibilidades de que un lirio que no florece sea un lirio tardío, como algunos híbridos orientales, por ejemplo.

A veces llevan una única flor en forma de corona, pero con mucha frecuencia varias, de 5 a 10, e incluso una inflorescencia compuesta por un racimo de unas veinte flores, como algunos cultivares de Lilium henryi (Lilium ‘Lady Alice’) o los Lys martagon.

Lys martagon y lirios asiáticos: dos inflorescencias distintas, pero siempre un solo tallo que porta más o menos flores

Principales razones por las que los lirios no florecen

Si consigues un comienzo de floración en un tallo bien desarrollado (lo que significa que no has plantado el bulbo al revés), hay que buscar las razones en otro sitio…

No tienen suficiente sol

Los lirios son plantas de pleno sol, y puede que, si se plantan demasiado a la sombra, no florezcan correctamente, sobre todo en la mitad norte de la península. Igual que ocurre con la clemátide, para los lirios se habla de plantar la cabeza al sol y el pie a la sombra. Con ello se quiere decir que el lirio necesita un mínimo de horas de sol para florecer (al menos 6 h), aunque algunas variedades toleran más la media sombra (lirio martagon, Lilium henryi, Lilium mackliniae o lilium hansonii, por ejemplo). Una exposición deficiente y demasiado poco sol perjudican la floración abundante de los lirios.

→ Más información sobre las ideas de insolación en nuestro artículo La luz en el jardín: exposición, horas de sol, sombra y luminosidad.

Se han plantado mal o en el momento inadecuado

Plantados demasiado tarde, los lirios no han tenido tiempo de crecer y no han pasado por un periodo de frío que les incite a producir sus flores, como sucede con el Lilium candicum (Lys de la madone). El periodo de plantación depende del tipo de lirio: los lirios orientales, más delicados, se plantan idealmente en primavera, mientras que los lirios más rústicos, como el lirio real, se plantan en otoño.
Plantados demasiado juntos, al faltarles aireación a nivel de los bulbos, también les costará crecer bien, por lo que la floración suele ser menor. En general se planta cada bulbo a 10-15 cm de distancia, incluso cuando se quiere conseguir un efecto de conjunto plantando varios bulbos.

Se han multiplicado mediante escamado de bulbos o división de bulbillos

Si has procedido a multiplicar tus lirios mediante esquejes de escamas externas o por división de bulbillos —esos mini bulbos que crecen alrededor del bulbo madre (o, en el caso de Lilium bulbiferum, Lilium tigrinum y Lilium lancifolium, en las axilas de las hojas)—, no te sorprenda que no haya floración al año siguiente. Los lirios obtenidos por multiplicación de escamas necesitan al menos entre 2 y 3 años para florecer, y durante ese tiempo se cultivan en vivero antes del trasplante. Así que, si ese es tu caso, no hay de qué preocuparse.

→ Lee también nuestro tutorial: Cómo multiplicar los bulbos por escamado

Han sido víctimas del criocero del lirio

El criocero del lirio, el principal parásito del lirio, también puede ser el origen de una floración abortada. Es un escarabajo de color rojo de la misma familia que los gendarmes. Una infestación en primavera incluso puede provocar la muerte de tus bulbos. Son las larvas las que destruyen las hojas y los botones florales. Inspecciona regularmente tus lirios, tanto por encima como por debajo de las hojas, para comprobar que no están afectados.

→ Saber cómo eliminar el criocero en nuestra ficha: Criocero del lirio, tratar las infestaciones

Han agotado el suelo

Si los lirios son vivaces, a menudo rústicos y fiables, que permanecen en el mismo sitio durante mucho tiempo, aun así son muy exigentes y agotan el suelo con rapidez, en apenas unos años. Para darles el alimento adecuado y favorecer una buena floración, hay que reemplazar cada tres o cuatro años, el sustrato en superficie: en otoño, aporta una mezcla rica, a base de compost de hojas o compost bien descompuesto.

Una floración pobre puede ser señal de que el suelo ya no es lo bastante rico

Consejos de mantenimiento y errores a evitar

• No confundir las distintas especies de Azucena y su forma de plantarlas (época y profundidad):
  – las Azucenas de la Madone (Lilium candicum) se plantan a finales de verano o a comienzos de otoño; se colocan a 3-4 cm por debajo del suelo y a 20 cm de distancia.
  – todas las demás azucenas se plantan a una profundidad entre 15 y 20 cm, es decir, 2 a 3 veces el tamaño del bulbo.
  – las azucenas botánicas, entre ellas las azucenas martagon, se plantan a una profundidad de 10 a 25 cm.
  – las azucenas orientales (híbridas) y las azucenas asiáticas se plantan en primavera, desde marzo hasta mayo, a una profundidad equivalente a 2-3 veces el tamaño del bulbo.
  – la Azucena real se planta a 20-30 cm de distancia y a 15-20 cm de profundidad.
• Controlar el riego: sí, las azucenas prefieren suelos que se mantengan frescos durante su crecimiento y floración, pero eso no significa que haya que regarlas en exceso. Así que presten atención al riego: como suele ocurrir, es mejor menos que demasiado, con el riesgo de que se pudran los bulbos. Un acolchado de mulch o compost en primavera es ideal para mantener la frescura en la base de la planta. En maceta, no riegue más en otoño ni en invierno; con las lluvias estacionales será suficiente.
• Ir cortando las flores según se marchitan, pero solo en el tercio superior del tallo, para permitir que el bulbo tenga tiempo de volver a formar reservas gracias al follaje que queda. Lo mejor es cortar los tallos a ras, cuando el follaje amarillee y se seque al final de la temporada.
• En cuanto al abono, siempre se puede añadir un abono de liberación lenta (harina de huesos o cuerno triturado, ricos en fósforo) antes o al momento de la plantación. La ceniza y su aporte de potasa también es interesante para los bulbos, incluidas las azucenas (en dosis bajas, rascando la tierra en primavera), pero en ningún caso abonos nitrogenados. Si se plantan en maceta, lo ideal es estimular la floración con un abono líquido rico en potasa, por ejemplo, un abono para plantas con flores.

→ Más información con nuestras fichas: 10 consejos para tener éxito con los lirios, ¿Cómo conseguir que los lirios estén en flor durante todo el verano?