Pseudotsuga menziesii - Pino de Oregón

El Pseudotsuga menziesii, también conocido como Pino de Oregón, Pino de Oregón o incluso Pino de Oregón, es un conífera de gran desarrollo que, junto con el Séquoia sempervirens, es un elemento importante de los bosques de coníferas gigantes que bordean la costa del Pacífico. Se le reconoce por su silueta típica de abeto y por su tronco masivo, muy recto, cubierto de una gruesa corteza profundamente estriada en los ejemplares adultos. Es una especie muy rústica, de crecimiento rápido, que prospera en suelos no calcáreos, bien drenados, incluso pobres y bastante secos. 

El Pseudotsuga menziesii pertenece a la familia de las pináceas. Este gran conífera es originario de América del Norte, se encuentra a lo largo de la costa del Pacífico desde California hasta Columbia Británica y Canadá. Un ejemplar adulto (puede vivir entre 400 y 500 años) alcanzará en sus regiones de origen una altura de 80 a 100 m con una envergadura de 20 m, pero los ejemplares plantados en Europa, aún relativamente jóvenes, no superan los 60 m de altura. El douglas muestra un crecimiento rápido, lo que ha impulsado su plantación masiva en Europa para la reforestación. En Francia, el douglas fue plantado a partir de 1842, especialmente en el Macizo Central y en Mosela. Es una especie de clima más bien oceánico, en cualquier caso no demasiado árido, que aprecia los terrenos ácidos y ligeros. Su madera, imputrescible en el corazón, se utiliza ampliamente en la construcción. 

El pino de Oregón desarrolla un tronco vertical que se extiende hasta la punta de su copa. Masivo en la base, este tronco está cubierto de una gruesa corteza marrón a rojiza que con el tiempo adquiere un color más oscuro, gris marrón a gris antracita, así como un aspecto corchoso, con profundas estrías. La copa es inicialmente piramidal, extendida, luego adquiere una forma más oval. Las ramas principales superiores son ascendentes, las que nacen hacia abajo están dirigidas hacia el suelo.  Los brotes jóvenes son ligeramente peludos, de un verde amarillento a gris amarillento. Las agujas miden 15 a 30 mm de largo, son bastante gruesas, blandas, flexibles, arqueadas, puntiagudas, brillantes, de un verde brillante a verde esmeralda, un poco más azuladas en primavera. Están insertadas en una almohadilla alrededor de las ramas, en forma de pincel. Desprenden un olor muy agradable a resina, a melisa y a maracuyá al ser aplastadas. El pino de Oregón es una planta monoica, en la que las "flores" masculinas y las "flores" femeninas están separadas, pero presentes en el mismo ejemplar. Los conos aparecen en abril-mayo. Son colgantes y miden entre 5 y 10 cm de largo. Este conífero está dotado de una potente raíz pivotante y de un sistema radicular muy desarrollado que hace que la trasplantación de grandes ejemplares sea un poco delicada, pero le permite extraer profundamente los recursos nutritivos del suelo. 

El pino de Oregón es un majestuoso conífera que deleitará a los amantes del gigantismo y a los propietarios de grandes terrenos. Las verdaderas cualidades gráficas de las coníferas se imponen naturalmente en el diseño de un jardín contemporáneo, que prefiere el esteticismo de las formas, las siluetas y las texturas a la danza de las floraciones. Estas plantas con una permanencia tranquilizadora estructuran de forma duradera el espacio. El Pseudotsuga menziesii será un ejemplar de elección en suelos ácidos y pobres, plantado de forma aislada o en grupo.