Podocarpus lawrencii Blue Gem - Mañíos

Formando un pequeño arbusto erizado, de porte erecto a extendido, el Podocarpus lawrencii 'Blue Gem' es un pequeño conífero australiano algo friolero, pero muy atractivo. Exhibe un follaje azulado magnífico, compuesto de hojas muy pequeñas que forman un fabuloso contraste con sus bayas carnosas rojas. Sus pequeñas ramas un poco torcidas están sostenidas por un tronco muy corto y nudoso, particularmente interesante en macetas o en una rocalla. Su crecimiento es bastante lento, y su preferencia va hacia suelos frescos, ligeros, neutros a ácidos. Exige pleno sol y una exposición resguardada, para evitar que su rusticidad se vea comprometida.

El Podocarpus lawrencii es un conífero persistente de la familia de las podocarpáceas nativo de todas las regiones australianas. En su entorno natural, y según su hábitat, medirá desde 60 cm de altura en la montaña, mientras que en la llanura alcanzará los 8 m de altura. A menudo forma tapices vivos, recortados sobre las rocas y podados por el viento. Esta especie poco resistente (-7 a -12°C) exige una buena insolación, un suelo fresco pero drenado.

La variedad 'Blue Gem', como su nombre indica, se distingue de la especie silvestre por su tamaño muy reducido, y por su bonito follaje azul teñido de verde agua. Su porte es curioso, arbustivo y hirsuto, más o menos erecto o extendido, pero siempre tortuoso, bastante influenciado por las condiciones de cultivo. Su crecimiento es lento, de modo que a largo plazo no superará 1 a 2 m en todas direcciones. Sus ramitas retorcidas están cubiertas de pequeñas hojas de 1 cm de largo, de 2 a 3 mm de ancho, y a veces se tiñen de rojo en invierno por efecto del frío. Produce bayas rojas de 5 a 10 mm de diámetro, que encantan a los pájaros, pero tóxicas para muchos mamíferos (incluido el ser humano).

El Podocarpus lawrencii 'Blue Gem' encontrará su lugar en un pequeño jardín en clima suave y húmedo, en macizo o en rocalla. Se exhibirá como un objeto raro y precioso en una gran maceta en la terraza o en el balcón, lo que permitirá resguardarlo de los fríos más intensos en invierno. Hace maravillas en un jardín japonés, se presta perfectamente al arte del bonsái y combina bien con las piedras grandes, las líneas geométricas de las piscinas y las obras de mampostería. Puedes asociarlo con gramíneas, muy complementarias, o con bambúes sagrados. Las cualidades gráficas reales de los coníferos se imponen naturalmente en la concepción de un jardín contemporáneo, que prefiere la estética de las formas, las siluetas y las texturas al baile de las flores. Estas plantas de permanencia reconfortante estructuran duraderamente un macizo, marcan los caminos, adornan la terraza o el balcón, sustituyendo con acierto a la presencia fuerte del boj podado o del acebo. Lo importante es jugar con los volúmenes y los colores.