Espirea prunifolia

La Spiraea prunifolia, también llamada Espirea de hojas de ciruelo, o más raramente Espirea de hojas pruinosas, es un pequeño arbusto poco conocido por los jardineros, a pesar de la precocidad y el refinamiento de su floración nevada. Bajo su apariencia de nube blanca formada por una multitud de pequeños pompones se esconde un arbusto de una robustez notable: ni el frío, ni la sequía, ni los suelos mediocres parecen acabar con esta indomable espirea que se extiende -moderadamente- con los años. Espléndida en primavera, vuelve a deleitar al jardinero con sus hermosos colores otoñales. Para quien la ha adoptado algún día, hay pocos arbustos tan entrañables. Instálala en grandes macizos arbustivos o en un pequeño seto de paisaje de boscaje, en todas nuestras regiones.

La Spiraea prunifolia pertenece a la familia de las Rosáceas. Se trata de un arbusto caduco ligeramente con chupones originario de China, Corea y Japón. En la naturaleza, se encuentra en matorrales, en laderas rocosas o acantilados abruptos, así como en diversos hábitats secos y soleados, hasta los 1500 m de altitud. Muy adaptable, esta especie solo teme el exceso de caliza en el suelo.

Es un arbusto de porte tupido y silueta un tanto despeinada, sostenida por largas y delgadas ramas erectas y ligeramente retorcidas, de color marrón-rojizo. Su crecimiento es rápido, alcanza en promedio 1,50 m en todas direcciones en un plazo de 3 a 4 años. La floración, muy abundante, tiene lugar generalmente en abril-mayo, a veces desde marzo en climas suaves. Las diminutas flores dobles y blancas de 1 cm, agrupadas en pequeñas umbelas, aparecen a lo largo de las ramas del año anterior. La Spiraea prunifolia desarrolla su follaje después de la floración. De color verde brillante, a menudo adquiere bonitos tonos rojos y anaranjados en otoño antes de caer, según el clima y los años. Las hojas pequeñas son ovaladas y puntiagudas en su extremo, miden de 2 a 3 cm. Están dispuestas de forma alterna en las ramas. Esta espirea produce chupones en la periferia de su tocón: puedes arrancarlos para limitar su expansión, pero también replantarlos en otro lugar o regalárselos a un amigo jardinero.

Resistente, poco exigente y que requiere muy poco mantenimiento, esta adorable espirea blanca se adaptará a todos los climas, del norte al sur y del este al oeste de nuestro país. Se utiliza en macizos, aislada, en grupo y, por supuesto, en pequeños setos floridos. Para crear un pequeño macizo primaveral con ligereza, se puede combinar con Berberis thunbergii Rose Glow, Prunus triloba multiplex, Prunus x cistena, membrillero de flor, Ribes sanguineum y con Cytisus x praecox blancos, rosas, anaranjados o incluso rojos, que también son plantas resistentes y frugales. En un pequeño jardín, este arbusto poético no carece de estilo si se planta en grupo de 3 ejemplares aislados en el ángulo de un césped.