Sarcococca hookeriana var. humilis Fragrant Mountain

El Sarcococca hookeriana var. humilis Fragrant Mountain es particularmente atractivo debido a su larga floración invernal, tanto decorativa como agradablemente perfumada. Este arbusto de porte compacto y robusto, que se extiende lentamente, tiene un foliaje persistente verde oscuro muy estético durante todo el año. Este Sarcococa de Hooker prefiere una exposición a la sombra o a media sombra, instalándose sin dificultad entre las raíces de árboles que lo protegerán del sol fuerte. Fácil de cultivar, crece en la mayoría de los suelos, aceptando incluso un poco de caliza, pero estará más cómodo en un suelo ácido a neutro, rico en humus y con tendencia húmeda.

El Sarcococca es miembro de la pequeña familia de las Buxáceas, que incluye también los Bojes (Buxus) y la Pachysandra, valioso cubresuelos para zonas sombreadas. La etimología del nombre Sarcococca hace referencia al griego sarx (carne) y kokkos (baya), en alusión a los frutos carnosos de estas plantas. S. hookeriana es una de las veintenas de especies del género, nativas del continente asiático. Este arbustito es originario de las zonas montañosas boscosas del Himalaya, entre 2100 y 3600 m de altitud.
La variedad Fragrant Mountain 'Sarsid4', o "montaña perfumada" en francés, es una selección del obtentor Gurjit Sidhu (Columbia Británica, Canadá), proveniente de una siembra aleatoria Sarcococca hookeriana var. humilis y lanzada al mercado en 2002. De crecimiento relativamente lento, la planta forma una mata densa, que en 10 años suele alcanzar los 60 cm de altura por 90 cm de ancho. Es una especie rizomatosa, con ramas estoloníferas, chupones y rastreras que producen numerosos retoños, permitiéndole expandirse con el tiempo. Sus ramas delgadas, de color verde, se visten de hojas elípticas a lanceoladas, con el extremo puntiagudo, midiendo de 5 a 7 cm de largo por 1 a 1,5 cm de ancho. Persistente, las hojas se renuevan solo después de varios años, formando así una mata muy densa y bien provista. De un verde oscuro uniforme, su superficie es ligeramente barnizada, y la vegetación oscura ofrece un verdadero marco a la floración clara. A partir de enero, con algunos días de clima suave, los botones florales dormidos se despiertan y producen una cantidad de pequeñas flores blancas crema, con la base delicadamente rosada. Las flores tubulares miden de 3 a 5 mm de largo y carecen de pétalos, su diseño particular radica únicamente en los estambres bien visibles. Agrupadas en racimos en las axilas de las hojas, son muy decorativas a pesar de su pequeño tamaño, y sobre todo, difunden un agradable aroma a miel a varios metros alrededor del arbusto. Además de desafiar el invierno y ofrecer su fragancia, esta floración resulta duradera, ya que florece durante aproximadamente dos meses. Cuando están polinizadas, las flores femeninas producen pequeños frutos rojo oscuro a negros, brillantes, no comestibles pero no tóxicos.

El Sarcococca hookeriana var. humilis Fragrant Mountain es una verdadera joya para las zonas de sombra del jardín, que iluminará con su grácil floración en una época en la que las floraciones son escasas. Su fragancia es un atractivo adicional para adoptarlo sin dudarlo. Para formar un macizo invernal de gran belleza, plante a los pies de su Sarcococca algunas plantas de Rosas de Navidad (Helleborus orientalis) privilegiando las de flores moradas para crear fuertes contrastes. Estas vivaces florecen en la misma época que Fragrant Mountain y comparten las mismas necesidades en términos de cultivo. En segundo plano, instale un Arce Japonés como el Acer japonicum Vitifolium, con grandes hojas palmadas evocando las de la vid (Vitis), de donde proviene su nombre, que le brindará en otoño magníficos colores naranja brillante y rojo carmesí. Y para finalizar bien el año, el Camellia sasanqua Sekiyo (Camelia de otoño) le encantará con sus flores rosa frambuesa realzadas con un corazón dorado. Y para perfumar su terraza, también puede cultivar su Sarcococca en macetas...