Hebe Magicolors Magic Summer

La Hebe Magicolors® Magic Summer es una Hebe Verónica de hoja perenne con un follaje variegado especialmente decorativo, cuyos brotes jóvenes púrpuras pasan gradualmente a crema y luego a verde plateado. Feliz en climas templados, este pequeño arbusto aporta color a los bordes, macizos y grandes macetas durante todo el año. A principios del verano, se adorna con espigas florales de color lavanda. Un poco sensible al frío, es una buena planta para grandes macetas, la orilla del mar y pequeños jardines urbanos.

Botánicamente, la Hebe Magicolors® Magic Summer es un cultivar perteneciente al grupo de las Hebe Verónicas, actualmente adscritas al género Veronica, sección Hebe, en la familia de las Plantagináceas. Las especies silvestres del grupo Hebe son mayoritariamente originarias de Nueva Zelanda, pero también de la isla de Rapa en la Polinesia francesa, de las islas Malvinas y de algunas zonas templadas de América del Sur. Se encuentran en la naturaleza desde los acantilados costeros hasta las laderas montañosas, a menudo en medios pobres, pedregosos y bien drenados.
'Magic Summer' forma parte de la serie Magicolors®, una gama de Hebe Verónicas con un follaje especialmente colorido, creada y difundida por el vivero británico The Bransford Webbs Plant Company a partir de las obtenciones del seleccionador neerlandés H. van Niekerk. 'Magic Summer' se distingue por sus brotes jóvenes de un violeta rosado luego crema y gris-verde, y por una floración bastante precoz a principios del verano. Es un pequeño arbusto de hoja perenne con un porte tupido, que forma un cojín redondeado algo aplanado. Su crecimiento es bastante lento al principio, luego regular: en terreno abierto, se obtiene en 5 a 10 años un ejemplar de aproximadamente 60 a 70 cm de alto por 70 a 80 cm de envergadura. En maceta, especialmente si el volumen es limitado, la planta se mantiene un poco más compacta.
El follaje, que constituye todo el encanto de esta Hebe, está dispuesto en cruz a lo largo de las ramitas. Las hojas son estrechas, lanceoladas, coriáceas, de pequeño tamaño, con una nervadura central marcada. En la brotación, en primavera, las hojas jóvenes y los bordes de la lámina foliar adquieren un tono rojo púrpura a rosa vivo, casi violeta con tiempo fresco. Al desarrollarse, el centro de la hoja se vuelve gris-verde o verde tierno, mientras que el contorno se adorna con un ribete crema a blanco. En otoño e invierno, bajo el efecto del frío, los tonos púrpuras se acentúan de nuevo.
La floración tiene lugar de junio a julio. Las inflorescencias son espigas cortas y densas, portadas en el extremo de las ramitas, compuestas por una multitud de pequeñas flores tubulares de cuatro pétalos. Su color va del lavanda al azul violáceo. Las flores son suficientemente ricas en néctar para ser visitadas por las abejas y otros insectos polinizadores.
Como muchos arbustos de este grupo, 'Magic Summer' es moderadamente resistente: adaptada a climas costeros u oceánicos templados, tolera heladas breves hasta alrededor de –7 °C, –10 °C como máximo en un suelo muy drenado y una exposición protegida. Soporta bien la sequía estival una vez establecida, así como la brisa marina.

La Hebe Magicolors® Magic Summer se planta preferentemente al sol, para acentuar sus colores, cerca de un camino o una terraza. En un macizo de clima templado, se puede asociar con una Hebe 'Red Edge'®, de tonos pastel, y la Hebe pimeleoides 'Quicksilver' plateada y un Pennisetum alopecuroides 'Black Beauty' que ofrece espigas oscuras a finales del verano. Algunas matas de Gaura lindheimeri 'Rosy Jane' aligerarán el conjunto con su floración bicolor y danzante.