Haya común Purpurea Tricolor - Fagus sylvatica

El Fagus sylvatica 'Purpurea Tricolor' es una selección de haya púrpura muy original por su follaje variegado en rosa y blanco, especialmente intenso en primavera. Su follaje joven se viste de tonos tan vivos y llamativos que podrías confundirlo con una floración primaveral. Forma un árbol de tamaño medio con un porte primero cónico y luego redondeado, cuyas ramillas presentan ramas espléndidamente arqueadas. Su silueta majestuosa se realza con una corteza lisa, gris plateada, que contrasta fuertemente con el follaje cobrizo que persiste en las ramas hasta el rebrote en primavera. Su follaje variegado es más sensible a la luz y puede quemarse bajo una exposición intensa en suelo demasiado seco. Indígena y robusta, esta variedad prefiere los ambientes más húmedos de los climas templados y necesitará espacio, luz y frescor en el suelo para desarrollarse bien. Bríndale un lugar aislado en un gran césped o intégralo en tus setos campestres.

El Fagus sylvatica 'Purpurea Tricolor' es un árbol bastante imponente si crece libremente. A largo plazo, alcanza unos 10 m de altura por 8 m de envergadura y puede vivir muchísimos años. Su tronco cilíndrico está cubierto por una corteza lisa de color gris claro. Su ancestro es originario de Europa central hasta el Cáucaso, es una de las especies más presentes en los bosques europeos y cubre el 10% de los bosques franceses. Su madera rojiza se utiliza en ebanistería y para fabricar herramientas y juguetes de madera, así como leña.

La forma 'Purpurea Tricolor' es una variedad inédita con su follaje púrpura oscuro, ampliamente variegado en rosa y blanco, especialmente al brotar en primavera. Su crecimiento es bastante lento comparado con el de la especie. Su follaje es muy denso, está compuesto por hojas dispuestas de forma alterna en las ramillas, de forma ovada, de 4 a 9 cm de largo. Adquieren un color cobrizo decorativo al llegar el otoño. Estas hojas son marcescentes, es decir, se secan pero permanecen en el árbol y solo caen al suelo a finales del invierno, justo antes de la llegada de las nuevas hojas.

Las flores aparecen casi al mismo tiempo que las hojas. De abril a mayo, surgen flores monoicas. Las flores masculinas amarillas se agrupan en gatitos colgantes de 40 a 60 mm. Las flores femeninas verdes se reúnen de 2 a 4 en un involucro al extremo de las ramillas. El árbol produce frutos llamados hayucos de color marrón brillante, cubiertos de aguijones erizados. Estos frutos, de 12 a 18 mm de largo, son comestibles en pequeña cantidad. Los montañeses los utilizaban antiguamente para hacer harina.

Magnífico ejemplar para instalar en un jardín grande, el haya púrpura tricolor no es apto para espacios pequeños. Se desarrolla especialmente bien en suelos frescos, pero no demasiado húmedos, bien drenados, incluso calcáreos y preferiblemente ricos en humus. Sin embargo, puedes formarlo en topiario para reducir su volumen, o cultivarlo como bonsái.