Dipelta ventricosa

El Dipelta ventricosa es un arbusto caduco poco común en cultivo, relacionado con las Veigela y Kolkwitzia, que posee un valor ornamental quizás superior. Te seducirá con su floración primaveral en racimos de pequeñas flores campanuladas de colores intensos, en tonos rosa lila con una garganta naranja brillante, que conviven en la planta con una fructificación decorativa, adornada con brácteas redondas y rosadas. Al igual que sus famosos parientes, este raro Dipelta es un arbusto fácil de cultivar en un suelo ordinario, fresco e incluso calizo. Merece ser descubierto y plantado aislado como ejemplar, pero también se integra muy bien en macizos campestres o románticos, en setos floridos o simplemente en el jardín de un apasionado de las plantas.

Originario del oeste y centro de China, el Dipelta ventricosa fue introducido en Inglaterra en 1904 y posteriormente distinguido por la Real Sociedad de Horticultura británica. Pertenece a la familia de las caprifoliáceas. Este arbusto calcicole (que aprecia los suelos calizos) presenta un porte ampliamente arbustivo y alcanza, en promedio, 3 m en todas direcciones, a veces incluso más. La floración ocurre en mayo, en las axilas foliares y en la parte terminal de las ramas, en forma de corimbos que suelen agrupar 3 flores. Cada una, en forma de campanilla, está hinchada en la base y cuenta con 2 brácteas papiráceas y redondas de 2 cm de ancho. Su color es un rosa-lila intenso en el exterior, más claro en el interior, iluminado por una garganta naranja. Esta floración, a diferencia de la del Dipelta floribunda, no es perfumada. Es rápidamente seguida por la formación de frutos curiosos, rodeados por dos bonitas brácteas rosadas con venas carmesí. El follaje, caduco, está compuesto por hojas simples de borde entero y dispuestas de manera opuesta. Son ovaladas-lanceoladas y cuentan con un pecíolo. Su color es un verde medio. Cabe destacar que las hojas de esta especie ventricosa son más pequeñas y estrechas que las del Dipelta floribunda.

Resistente hasta al menos -15°C, el Dipelta ventricosa es quizás el representante más bello del género, aunque carezca de fragancia. Se adapta bien a situaciones soleadas o de media sombra, en un suelo fresco pero drenado. Su floración y fructificación, tan inusuales como encantadoras, superan en belleza a la de sus parientes los Diervillea, Kolkwitzia y Veigela, con los que combina muy bien en el jardín. Plántalo aislado frente a un macizo de arbustos más altos con floraciones escalonadas o follajes otoñales. En macizos, acompáñalo, por ejemplo, con el Neilia affinis, el Hydrangea anomala y Viburnum, que comparten su hábitat en las montañas chinas. O bien con cornejos abigarrados, espireas, zarzas ornamentales o un sencillo jazmín por su perfume. En segundo plano, el follaje oscuro de los acebos o los tejos formará un hermoso marco para su floración exótica y mantendrá el decorado en invierno.