Redbud del este - Cercis canadensis

El Cercis canadensis, conocido como amor del Canadá o amor del Canadá, es un pequeño árbol caducifolio muy resistente y fácil de cultivar en numerosos jardines. Destaca por su floración rosa, muy visible sobre la madera desnuda desde principios de primavera, y por su follaje otoñal ricamente coloreado. En invierno, las hojas caídas revelan las ramas retorcidas de este pequeño árbol de corteza casi negra.

El Cercis canadensis pertenece a la familia de las Fabáceas (antes llamadas Papilionáceas o leguminosas). Es una especie muy resistente a las heladas, originaria del este y centro de Estados Unidos. Su crecimiento es bastante lento y su tamaño adulto alcanza, en promedio, 9 m de altura por 6 m de envergadura, según las condiciones de cultivo. Si se poda con regularidad, el amor del Canadá forma un gran arbusto de varios troncos. Es un pequeño árbol de porte extendido, un poco más alto que ancho, con un tronco corto y ramas tortuosas. Las flores aparecen antes que las hojas, en marzo o abril según el clima, directamente sobre el tronco y las ramillas. Recuerdan a flores de guisante de color rosa violáceo y se agrupan en pequeños ramilletes visibles desde lejos. Esta floración es polinizada por insectos. Los frutos son vainas aplanadas y vellosas que contienen semillas marrones. Las hojas del Cercis canadensis se disponen de forma alterna en las ramillas, tienen forma de corazón y miden hasta 10 cm de largo. Emergen en primavera con un tono bronceado, volviéndose verde oscuro en verano. En otoño, se visten de matices que van del amarillo dorado al rojo púrpura, ofreciendo un espectáculo deslumbrante antes de caer. Las ramas de los ejemplares viejos se ramifican hacia el suelo. La corteza de los árboles jóvenes es lisa y fina, con coloración que varía del marrón rojizo al grisáceo. Presenta lenticelas (pequeñas aberturas para el intercambio gaseoso) bien visibles, dispuestas de manera irregular sobre toda la superficie. Con la edad, se engrosa y agrieta ligeramente, formando crestas y surcos poco profundos. Su color pasa del marrón rojizo al grisáceo oscuro. Las lenticelas persisten, pero se vuelven menos visibles a medida que la corteza se engrosa.

Este amor del Canadá o árbol del amor del Canadá acepta una amplia gama de climas y se adapta a cualquier suelo profundo y no demasiado seco en verano. Este pequeño árbol ornamental puede plantarse aislado, en un seto grande o en un bosquete. En suelos neutros o calcáreos, drenantes, combínalo, por ejemplo, con un arce común, un evónimo alado y un fresno 'Raywood' para crear un bosquete deslumbrante de septiembre a noviembre.