Adansonia madagascariensis - Baobab de Madagascar

El Baobab de Madagascar es un árbol de la familia de las Bombacáceas o Malváceas que se encuentra en Madagascar y Mayotte. Es un árbol imponente que se distingue de su pariente cercano, el A. grandidieri, por tener una forma menos regular y flores rojas. Su silueta es típica, con un tronco masivo más o menos hinchado coronado por ramas que evocan raíces. El baobab es muy sensible al frío y no florece ni da frutos en nuestros climas, pero se cultiva fácilmente en maceta: colóquelo en el interior de septiembre a octubre a abril y sáquelo a la terraza o balcón de mayo a agosto.

Cultivado en maceta y podado regularmente, no superará los 2,50 m de altura por 1,50 m de envergadura para la corona. Este árbol desarrolla un tronco muy grueso, cilíndrico o en forma de botella, cuyos tejidos blandos y esponjosos sirven como reservas de agua durante los largos períodos de sequía que soporta en su país natal. La corteza es gruesa, ligeramente brillante y de color gris. Del tronco salen algunas ramas gruesas que se ramifican en ramas y ramitas cada vez más delgadas. Toda la copa tiene una forma irregular. La hoja caduca durante la temporada seca, es decir, de septiembre a octubre a abril en sus regiones de origen. En nuestros climas, será necesario respetar este período de descanso esencial para la salud del árbol, para evitar la putrefacción de las raíces carnosas. Las hojas son largamente pecioladas, simples y enteras en los ejemplares jóvenes, pero recortadas en 5 a 7 folíolos ovales y puntiagudos en los especímenes adultos. Son de color verde medio y están dispuestas en espiral en las ramas. En su entorno natural, la floración ocurre en los baobabs de al menos 10 años, justo antes o al comienzo de la temporada de lluvias. Tienen forma de flores erectas en un pedicelo. Cada una, de unos 10 cm de ancho, está compuesta por una corola de sépalos rojo-rosa oscuro, colgantes, que rodean un grupo de estambres amarillos, de los cuales emerge el pistilo. Después de la polinización, se forman los frutos de forma oblonga-redondeada, de unos 10 cm de largo, cubiertos por una gruesa capa protectora.

Con su silueta característica en forma de árbol botella, el Baobab de Madagascar es una planta de interior muy hermosa que se puede destacar en una decoración contemporánea o de inspiración exótica. Los amantes de plantas inusuales y hermosas también pueden adoptar magueyes, árboles botella o incluso el Flor ave del Paraíso para dar un toque tropical a la decoración de la terraza o el invernadero.