Asimina triloba Allegheny

El Asimina triloba ‘Allegheny’ es una obtención de Neal Peterson, un experto estadounidense en genética vegetal, que se enamoró de esta especie frutal en los años 70 y le ha dedicado su vida desde entonces. Esta variedad precoz produce frutos de tamaño medio (150 gramos o más) y en gran cantidad, a partir del mes de septiembre.

El asiminier es el único representante en clima templado de la familia tropical de las Annonáceas. Nueve especies están presentes en Estados Unidos, siendo Asimina triloba la más resistente de todas (hasta el extremo sur de Canadá). Es un pequeño árbol de crecimiento lento, bien ramificado y de aspecto tupido, que puede alcanzar con el tiempo 4 a 5 m de altura y 2,50 a 3 m de ancho. Presenta un porte generalmente ovoide, incluso piramidal, sobre un tronco bastante corto, a veces ramificado desde el suelo. Las grandes hojas simples y estrechas, de unos 25 cm de largo, cuelgan con desgana hacia el suelo, dándole un aspecto característico y bastante evocador de las zonas tropicales. En otoño, adquieren un color amarillo intenso de gran efecto, apenas más pálido que el del Árbol sagrado, el Ginkgo biloba. Por ello, el asiminier merece ser plantado también por su hermosa coloración otoñal. Sus flores de 6 pétalos forman campanillas de un hermoso color burdeos en marzo-abril, aunque su tamaño modesto (3-4 cm) y su distribución a menudo aislada en las ramas ofrecen un atractivo limitado. Su apodo de Banano de montaña proviene de la forma evocadora de sus frutos, cuya piel permanece verde en la madurez, mientras que la pulpa dulce recuerda al sabor del mango y del plátano (lo que le ha valido ser comercializado también como banano de los indios o Banano de montaña...). Los frutos contienen una decena de semillas negras grandes, se cosechan cuando la pulpa se ablanda. La recolección debe hacerse sin forzar, incluso se pueden recoger los frutos del suelo. Luego, hay que consumirlos rápidamente (solo se conservan unos días a temperatura ambiente) o guardarlos en la nevera (máximo 2 semanas).

De un sabor delicioso, la asmina tiene además un alto valor nutritivo (es especialmente rica en vitaminas A y C). Los estadounidenses la consumen al natural o preparada en jugo, sorbete, pastel...

El Asimina triloba ‘Allegheny’ encontrará su lugar en un pequeño jardín urbano, posiblemente cerca de un muro que lo proteja de los vientos fuertes. Su crecimiento lento no debe hacer olvidar dejarle suficiente espacio para su desarrollo futuro. Piensa también en plantarlo en pareja para permitir una polinización cruzada y así obtener frutos. Aunque es una especie frutal en origen, su interés ornamental invita a asociarlo con otras plantas decorativas. Se puede integrar en un jardín de aspecto exótico, combinado con palmeras resistentes como el Trachycarpus fortunei, el Fatsia japonica o los yucas, para crear una escena rica en formas y colores de follaje que sugiera la exuberancia de los trópicos. O, más clásicamente, apostar por los contrastes de coloraciones otoñales plantándolo cerca de arbustos de crecimiento lento (para no ahogarlo) que viran al rojo, como el Euonymus alatus ‘Compactus’ o el Nandina domestica ‘Fire Power’.