Penstemon strictus - Penstemon de las montañas rocosas

El Penstemon strictus es una especie botánica vivaz bien rústica originaria de las praderas de altitud de Colorado y Wyoming, donde crece al sol en suelos rocosos, muy bien drenados. Esta planta, muy florífera, forma en verano un hermoso manojo de tallos esbeltos cubiertos de flores de un azul violáceo brillante que destacan en los macizos, pero también en una rocalla no demasiado árida. Más tolerante que otras, este penstemon es bastante fácil de aclimatar en los jardines, instalado en un suelo bien drenado, fresco a ocasionalmente seco. Debería adaptarse especialmente bien a los jardines de montaña media.

El Penstemon strictus es una planta vivaz arbustiva perteneciente a la familia de las escrofulariáceas, al igual que las digitales y los antirrinos. Como muchos penstemons, es originario de las regiones montañosas de América del Norte, en particular del suroeste de Estados Unidos para esta especie strictus. Si tolera bastante bien algo de humedad en verano (en suelo drenado), el frío intenso combinado con la humedad excesiva le son muy perjudiciales. La planta primero forma una roseta de hojas alargadas y delgadas, de un verde brillante, que persiste en invierno. En primavera se elevan tallos foliados sólidos, verticales, que componen un manojo de unos 60 cm en todas direcciones. Estos tallos de color verde, poco ramificados, llevan pequeñas hojas lanceoladas, de un verde intenso, que persisten más o menos en invierno según el clima. La floración ocurre de mayo-junio a julio-agosto, más temprano o tardío según el clima. Se desarrolla en la parte terminal de los tallos foliados. Las flores ligeramente colgantes, de forma tubular en la base, de 3 cm de longitud, se agrupan en racimos bastante densos. Lucen un colorido particularmente vivo, un azul teñido de violeta e índigo.

El penstemon o galane strictus se utiliza en rocallas, macizos o borduras, entre las vivaces como las agapanthus, gaillardias, nepetas, con rosales cubresuelos o en mezcla con anuales como nigellas y cosmos. Se asocia muy bien con los tonos verdes ácidos de las alquemilas y las euforbias. Los penstemons también se cultivan en macetas, con aportes de fertilizantes y agua, y también son muy buenas flores cortadas.