Iris Japonés Dinner Plate Ice Cream - Iris ensata

El Iris ensata Dinner Plate Ice Cream es una variedad de Iris de oreja de conejo japonesa bastante extraordinaria cuyas flores pastel alcanzan el diámetro de un plato. Son dobles, planas, onduladas, sedosas, de un lila lavanda muy claro, realzadas por pequeños puntos amarillo limón. Es una variedad de mediados de temporada que generalmente florece en julio. A diferencia de nuestros iris de jardín, esta planta perenne rizomatosa se siente cómoda en suelos no calcáreos y empapados en verano. Espléndidos plantados en masa en zonas húmedas y en las orillas de puntos de agua, los Iris ensata fueron intensamente cultivados en Japón, especialmente en los alrededores de Edo (el ancestro de Tokio), para las flores cortadas.

Los Iris ensata (sinónimo kaempferi), hanashōbu en japonés, más conocidos como Iris de agua del Japón, no tienen nada que ver con nuestros clásicos iris de jardín, salvo por su pertenencia a la familia de las iridáceas. El Iris ensata original es una planta de rizoma fibroso originaria de Asia, más precisamente de lugares húmedos de Japón, el Himalaya y Siberia. Estos iris, conocidos por ser difíciles de cultivar, prefieren suelos ácidos y turbosos (no toleran el exceso de caliza), son ávidos de agua durante su período de crecimiento y floración, pero aprecian los suelos un poco menos húmedos en invierno: en la naturaleza, se encuentran por encima del nivel del agua que suele bajar en invierno, para luego subir en primavera con el deshielo.

El cultivar 'Dinner Plate Ice Cream' es una obtención hortícola reciente de la serie 'Dinner Plate' que reúne variedades con flores sobredimensionadas y notablemente coloridas. Esta magnífica variedad Ice Cream forma un manojo de vegetación erizada, más bien erguida, compuesta de hojas finas. La planta alcanzará aproximadamente 60 cm de altura en floración por 50 cm de envergadura. Este iris se extiende lentamente sobre el suelo a través de sus rizomas, embelleciendo año tras año. El foliaje, caduco en invierno, de un verde medio, está compuesto por largas y finas hojas en forma de cinta, envainadas en la base, marcadas por una vena central prominente. La floración, no remontante, es estival, más o menos temprana según el clima. De los manojos de hojas emergen tallos florales. Cada uno lleva 2 a 3 flores muy grandes y planas de 15 cm de diámetro. Cada flor está compuesta por 6 grandes sépalos aplanados y horizontales, muy ondulados, coronados por 3 pétalos un poco más pequeños y 3 estilos erguidos. Los pétalos y sépalos son de un lila azulado pálido, finamente venosos en un tono más intenso, casi blancos en el borde. En el centro de la flor, señales amarillo brillante iluminan el conjunto.

A menudo cultivados en las orillas de charcas y estanques, los Iris ensata, como muchas plantas de pantano, pueden vivir con los "pies" en el agua durante el verano, pero sus rizomas no toleran estar sumergidos durante el invierno, especialmente si este es gélido. En nuestros jardines, estos iris japoneses se sentirán a gusto en una tierra franca, bien aligerada con turba, pero sin secarse en verano. Plántelos por ejemplo en un suelo pesado formando una ligera depresión, en la parte baja de una pendiente o en una orilla cuya tierra se humedece por capilaridad. Asocie el Iris ensata Ice Cream con otras variedades "Dinner Plate", con las Anémonas, Darmera peltata, Lobelia Queen Victoria, astilbes, lisimaques y ligulares, por ejemplo.