Drosanthemum candens

El Drosanthemum candens (sinónimo Drosanthemum floribundum), anteriormente conocido como Mesembryanthemum, es una encantadora planta vivaz sudafricana de porte rastrero que cubrirá muros, rocallas y bordes de macizos en jardines costeros. Posee un delicado foliaje suculento que persiste en invierno y ofrece numerosas flores nectaríferas, de color rosa claro con reflejos metálicos, que se renuevan de primavera a otoño. Este drosantemo de muchas flores se cultiva y se utiliza como su primo el Delosperma, a pleno sol y en suelos muy drenantes, incluso secos.

El Drosanthemum candens es una planta de la familia de las aizoáceas originaria del este de la provincia del Cabo en Sudáfrica, donde crece a lo largo de la costa. Esta vivaz semirresistente se adapta perfectamente a climas cálidos y secos de tipo mediterráneo. Se instala entre piedras, losas de un camino o en una ladera seca, siempre que encuentre un poco de sustrato. Sin embargo, si su región está sujeta a heladas cercanas a los -6 ºC, colóquela en maceta o en una jardinera que protegerá del frío en invierno.

Esta planta de porte postrado desarrolla tallos delgados, rastreros, ramificados, que se enraízan fácilmente, colonizando así el espacio con una anchura que puede alcanzar 1 m, e incluso más en buenas condiciones. La altura de la vegetación no supera los 15 cm. Los tallos, finamente vellosos, llevan pequeñas hojas suculentas opuestas, agrupadas, lineales a cilíndricas, obtusas, brillantes y cubiertas de sedas plateadas, de color glauco, enrojeciendo con el frío. Estas son sésiles (sin pecíolo), muy carnosas, verrugosas y miden alrededor de 4 cm. Este drosantemo forma así un pequeño mechón bajo que se cubre de pequeñas flores solitarias en forma de margaritas, compuestas por pétalos muy finos y brillantes de color rosa alrededor de un corazón amarillo pálido. Las flores solo se abren a pleno sol. Su floración se extiende en un largo período, de marzo-abril a finales de septiembre. Es nectarífera y melífera, muy visitada por las abejas. Si desea acentuarla, puede quitar las flores marchitas.

Drosanthemum candens es una planta de rocalla seca por excelencia. Así, se lleva bien con los Sedums, los Dianthus y los Delosperma. No obstante, será perfecta junto a las Stachys y las Valerianas, con las que comparte las mismas necesidades: sol y suelo seco.