Liriope spicata - Espigosa

El  Liriope spicata  es una planta vivaz tapizante, pariente del Liriope muscari, con un porte más erguido y menos alto. Se desarrolla en matas de hojas lineales persistentes, de color verde brillante, y produce bonitas flores en pequeñas campanillas pálidas, agrupadas en espigas cortas de agosto a octubre. Fuertemente rizomática, forma a la larga un tapiado denso que puede llegar a ser invasivo en condiciones ideales. Resistente, es perfecta para colonizar zonas con poca luz solar o para cubrir el suelo entre las raíces de árboles y arbustos. Se trata de una planta resistente, fácil de cultivar en cualquier exposición sombreada, en suelo drenado incluso calcáreo y seco, si está bien establecida.

El Liriope spicata o liriope de espiga pertenece a la familia de las Liliáceas (Asparagáceas). Es una planta vivaz herbácea originaria del sudeste asiático templado (China, Corea, Japón, Vietnam). Cercana al Liriope muscari, esta especie de aspecto más compacto es también considerada más rastrera, capaz de colonizar el suelo de manera más eficaz y rápida, llegando a ser un poco invasiva donde se encuentra a gusto, es decir, a la sombra en suelo fresco, no demasiado húmedo. Tolera bien el suelo calcáreo y la sequía, aunque prefiere los suelos ácidos y frescos.

Esta planta vivaz herbácea con rizomas es capaz de producir estolones, es decir, tallos aéreos rastreros que enraízan al contacto con el suelo, permitiéndole expandirse lateralmente. Forma un denso ramillete de hojas, de al menos unos 25 cm de altura por 40 cm de ancho. Su crecimiento es moderadamente rápido. Sus hojas suelen persistir en invierno, salvo en las regiones más frías donde pueden secarse y volverse marrones: en este caso, será necesario podar en primavera, al reinicio de la vegetación. Las hojas son alargadas, lanceoladas, de color verde brillante y pueden medir unos 40 cm de largo y 1 cm de ancho aproximadamente, según las condiciones de cultivo. La floración ocurre entre agosto y octubre, más temprano o más tarde según el clima, en finas y cortas hampas florales de unos 25 cm de altura, un poco escondidas entre el follaje, en el corazón de los matones de hojas. Se presenta en inflorescencias con pequeñas espigas adornadas con diminutas campanillas de color pálido. La floración nectarífera es visitada por insectos polinizadores y a menudo es seguida por la formación de frutos brillantes, negruzcos.

El Liriope spicata es una planta luminosa, elegante, adaptable, versátil y muy útil en un jardín, especialmente en zonas un poco oscuras. Su gran resistencia al frío, la sequía, la sombra, permite utilizarla en numerosas situaciones: en bosques, a los pies de árboles o setos, en bordes para resaltar el diseño de un camino, en rocallas o en jardines de estilo japonés. Su asociación con otras plantas de bosque muy resistentes, como el lirio de los valles, los ciclamen de Nápoles o las serpentina es interesante. También es una planta que se cultiva muy bien en maceta, en una ventana o un balcón. Es tan adaptable que perdonará olvidos de riego, prosperará en jardines sin jardineros o en jardines de fin de semana.