Dryopteris erythrosora Prolifica - Helecho macho de sori rojos

La Dryopteris erythrosora Prolifica, bonito y rechoncho helecho rosa cobrizo à frondas persistentes, es una planta tan ornamental como resistente.  Sus hojas delgadas, de aspecto plumoso pero sólidas, que cambian de color con las estaciones, así como sus esporangios coloridos y a veces sus bulbillos de un verde tierno, aportan colores a cada estación, creando en la sombra del sotobosque una decoración permanente de gran poesía. Instálala en el sotobosque, o en una zona del jardín semisombreada, e incluso a la sombra. Fácil de cultivar en suelos húmicos y frescos, su cultivo está al alcance de todos los jardineros.

El Dryoptéris erythrosora Prolifica forma parte de un amplio grupo de plantas llamadas helechos dryoptéris, que son todas especies terrestres caducifolias o semipersistentes, pertenecientes a la familia de las Dryopteridáceas. Originaria del este asiático, China, Corea y Japón, la especie botánica se encuentra en laderas y pendientes boscosas de montañas, en regiones templadas frescas y húmedas. El cultivar 'Prolifica' se distingue por su menor altura y frondas más finas, más rojas, aún más elegantes. La planta también puede producir bulbillos aéreos, llamados "proliferaciones", según las condiciones de cultivo.

La planta, establecida en un rizoma corto, rastrero y a menudo ramificado, forma un mechón bastante erguido de aproximadamente 55-65 cm de altura por 40-50 cm de ancho. Sus prefoliaciones se despliegan en primavera en jóvenes frondas de un rosa rojizo que se tornan gradualmente a naranja cobrizo y rojo, luego finalmente a un verde franco y brillante en invierno.  Son de forma triangular, bipinnadas, compuestas de pínnulas con bordes dentados que ofrecen una arquitectura muy hermosa. El foliaje persistente se regenera en primavera, de hecho se recomienda cortar las antiguas frondas dañadas por el frío a finales de marzo o principios de abril para disfrutar del nacimiento de las nuevas frondas. Su nombre de especie, erythrosora, significa "sores rojos" : de hecho, se pueden observar en el envés de las frondes maduras pequeñas 'pastillas' de color rojo-rosado oscuro bordeadas de blanco dispuestas en dos filas paralelas a ambos lados del raquis, es decir, de la nervadura principal : son esporangios, los "frutos" de los helechos, que contienen los sores. Al madurar, los sores liberan las esporas que serán dispersadas por el viento. 

Auténtica perenne de sombra o semisombra, esta vigorosa Dryopteris Prolifica puede  sin embargo tolerar una sequía pasajera, común bajo la cubierta de grandes árboles en verano, incluso en climas húmedos. Se puede asociar con la Soleirolia, los eucomis, hostas, hortensias y fucsias arbustivos, heucheras de chocolate o caramelo, siempre en luz tamizada o a la sombra. En una pequeña escena exótica, asociada con el Fatsia japonica por ejemplo, no pasa desapercibida. Sus bonitas plumas surgirán de la sombra en un rincón un poco descuidado de la terraza, si se instala en una maceta muy grande llena de tierra fértil.

La hermosa coloración de las frondas en primavera y otoño han valido a este helecho sus nombres vernáculos de 'Helecho escudo cobrizo', 'Dryopteris de frondas cobrizas' o 'Helecho de otoño'.