Chloris distichophylla - Hierba Rhodes

El Chloris distichophylla, también conocido como Eustachys distichophylla, es una gramínea atípica y elegante, aún poco conocida, que prefiere suelos bien drenados. Presenta largas hojas verde azuladas persistentes. De junio a octubre, produce numerosas espigas marrones muy gráficas, dispuestas en forma de estrella en los extremos de los tallos que se balancean con el viento. A finales de verano, adquiere gradualmente tonos cálidos dorados.

Perteneciente a la extensa familia de las Poáceas (las Gramíneas), el Chloris distichophylla es originario de Sudamérica, específicamente de Argentina y Chile. Puede alcanzar 1 metro en su hábitat natural, pero generalmente se limita a 50-60 cm bajo nuestros climas, con un ancho de 30 cm. Su porte erguido, que resalta las espigas marrones en forma de estrella, le confiere una arquitectura especial en los macizos. Este efecto se ve reforzado con los tonos dorados que aparecen en otoño, haciéndola especialmente luminosa. Capaz de autosembrarse, la planta puede eventualmente formar poblaciones extensas si el entorno le conviene.

Cómoda al sol o a media sombra, Chloris distichophylla crece en cualquier suelo bien drenado y puede tolerar períodos de sequía. Sin embargo, su rusticidad es moderada, y es preferible plantarla en un lugar protegido si las temperaturas descienden frecuentemente por debajo de los -10°C en tu jardín. Es recomendable retirar las hojas muertas a finales del invierno, antes de la reanudación de la vegetación.

Chloris distichophylla puede combinarse ventajosamente con otras gramíneas de suelo drenado en un jardín de rocalla, como Helictotrichon sempervirens o Bouteloua gracilis, variando los tamaños, o incluso con kniphofias igualmente verticales.

Por otro lado, creará contrastes con plantas de follaje más grueso pero que toleran las mismas condiciones, como Clematis heracleifolia o Phlomis lycia.