Passiflora Byron Beauty - Flor de la pasión

La Pasiflora ‘Byron Beauty’ es un vigoroso híbrido de pasiflora, notable por sus improbables y grandes flores violetas con rizos. Esta variedad es muy florífera y tiene la ventaja de florecer bastante temprano en el año. Forma una liana de 3 a 4 m de altura solamente, y por lo tanto se presta para ser cultivada en macetas en una terraza o bajo un porche, o en terreno abierto donde las temperaturas no bajen de 5°C.

Originarias en su mayoría de las zonas tropicales de Sudamérica, las pasifloras pertenecen a la gran familia de las pasifloráceas, que cuenta con 400 especies y numerosos híbridos espontáneos u hortícolas.

‘Byron Beauty’ es un híbrido de 1989 con una ascendencia compleja (es la primera variedad de pasiflora tetraploide), fruto del notable trabajo de selección del estadounidense Dr. Robert Knight. Esta robusta planta voluble y fácil de cultivar ama las situaciones soleadas y cálidas, pero teme las temperaturas por debajo de 5°C. Afortunadamente, tiene un crecimiento bastante compacto, por lo que estará muy feliz cultivada en una maceta grande en una terraza que se llevará adentro en invierno. Voluble, se sujeta a su soporte con zarcillos, alcanzando una altura de 3 a 4 m. Se caracteriza por sus tallos robustos adornados con hojas lobuladas y dentadas en 3 lóbulos puntiagudos, de un verde oscuro brillante. Su floración se extiende desde la primavera hasta el otoño, en forma de grandes flores de 10 a 12 cm de diámetro aproximadamente que se renuevan constantemente en la planta. Estas flores están formadas por sépalos y pétalos blanquecinos, completamente cubiertos por una corona de filamentos violeta oscuro en su base, volviéndose gradualmente blanco perla hacia su extremo muy rizado. El centro está ocupado por estambres verdes. Exhalan un dulce perfume recordando al de las violetas. Una vez polinizadas (a condición de que haya otras pasifloras cercanas, ya que esta variedad es autosteril), las flores dan paso a frutos comestibles, ovales, amarillos cuando maduran, midiendo 5 cm de longitud y sin semillas.

Esta Maracuyá, rústica hasta 5°C (una planta bien establecida tolerará sin embargo breves períodos de heladas muy débiles) crece en cualquier suelo bien drenado, ligero, bastante profundo y no muy seco, en una situación soleada y resguardada. La poda, al final de la floración, consiste en reducir las ramas para conservar una hermosa forma. Se siente a gusto en todas las regiones meridionales y atlánticas. Con sus 3 a 4 m de altura y su generosa floración exótica, la pasiflora ‘Byron Beauty’ es una planta maravillosa para adornar muros, vallas, enrejados, porches y espalderas. También es muy apreciada en los porches donde pasará sin daños los inviernos fríos.