Astrophytum myriostigma

El Astrophytum myriostigma o Bonete de cura es un pequeño cactus solitario sin espinas con una silueta muy gráfica en forma de estrella, inicialmente globular, con la epidermis verde moteada de blanco grisáceo. De hecho, tiene un solo tallo con aproximadamente 5 a 9 costillas muy anchas y gruesas, dispuestas regularmente en forma de bonete de cura. Después de 10 años, su cuerpo termina elevándose en una pequeña columna de 50 cm de altura como máximo. A los 6 años, también tiene la ventaja de ofrecer una hermosa floración estival, compuesta de grandes flores cerosas de color amarillo pálido que se abren en grupos en la parte superior de su cuerpo. Es una planta sensible al frío que prospera en condiciones de sequía, pleno sol y calor que se encuentran solo en rocallas del Mediterráneo, pero también se cultiva fácilmente en macetas que se guardan en el interior al llegar los primeros fríos del otoño.

El Astrophytum myriostigma pertenece a la familia de las Cactáceas. Es ampliamente distribuido en el desierto central de Chihuahua en el centro-norte de México y en las mesetas hasta los 2.500 m de altitud. Es una planta vivaz persistente sin espinas, cuya parte aérea gruesa y carnosa le permite resistir sequías extremas. En su entorno natural, puede alcanzar 1 m de altura por 20 cm de envergadura.

Este Astrophytum myriostigma muestra un crecimiento bastante lento y solo alcanzará 15 cm de ancho y 50 cm de altura como máximo en nuestras latitudes. Forma un tallo solitario rodeado por 5 a 9 costillas muy pronunciadas y sin espinas, lo que le confiere un porte ancho y globular en forma de bonete de cura. Después de una década, su porte se elevará y se volverá columnar. Su epidermis es gris moteada de diminutos puntos blancos grisáceos, un poco aterciopelados que contribuyen a su aspecto espolvoreado. La floración tiene lugar en verano, de junio a septiembre. Se presenta en forma de flores cerosas amarillo pálido, de 4 a 8 cm de diámetro, simétricas y con numerosos pétalos como margaritas silvestres. Aparecen varias al mismo tiempo, abriéndose desde el ápice del cactus.

Plante el Astrophytum myriostigma en una rocalla o en una pendiente muy drenada si su jardín está cerca del mar, donde las heladas no superan los -4°C, junto con el Aster du Cap Felicia amelloides, las Delosperma y los alfombras rosas que aprecian las mismas condiciones. En otros lugares, puede plantarlo en una bonita maceta, solo o en compañía de otras suculentas como las siemprevivas, por ejemplo.