Chamaedorea elegans - Palmera de salón

El Chamaedorea elegans, apodado palmera enana de interior o también palmera de montaña, es una de las palmeras de interior más cultivadas. Sus palmas finas y arqueadas componen un volumen ligero que sugiere un ambiente de sotobosque tropical, incluso en un espacio pequeño. Dotado de un crecimiento lento, un desarrollo moderado y una buena tolerancia a la luz tamizada, se adapta bien a nuestros interiores. Esta planta verde es muy apreciada por los amantes de las decoraciones naturales o contemporáneas.

El Chamaedorea elegans pertenece a la familia de las Aracáceas. Se trata de una especie botánica originaria de los bosques montañosos y los sotobosques húmedos del sur de México y Guatemala, donde crece a la sombra de los grandes árboles. Algunas obras mencionan sinónimos como Collinia elegans o Neanthe bella, utilizados antiguamente en el comercio hortícola.
Es una palmera rizomatosa de pequeño tamaño, que forma un ramillete de tallos finos, de color verde claro, marcados por anillos. Cada tallo porta en su extremo una corona de 5 a 10 palmas pinnadas. Las frondas alcanzan de 40 a 60 cm de largo, a veces más en ejemplares viejos, y portan numerosos folíolos estrechos, lanceolados, de 10 a 20 cm de largo, de un verde medio a verde oscuro. El follaje es perenne y conserva su aspecto decorativo durante todo el año. En interior, la planta alcanza con mayor frecuencia 1 m a 1,50 m de altura por 60 a 80 cm de envergadura, lo que la convierte en una palmera bien adaptada a la vida en macetas.
En la madurez, el Chamaedorea elegans puede producir finas inflorescencias ramificadas, de color amarillo pálido, que emergen entre las hojas. La especie es dioica: las flores masculinas y femeninas se desarrollan en pies distintos. Las flores, pequeñas y globulosas, pueden ser seguidas por bayas oscuras, decorativas pero raramente observadas en apartamentos. Esta especie no es resistente y debe cultivarse en interior o en invernadero cálido en nuestros climas. Es no tóxica para perros, gatos y seres humanos.

En cultivo de interior, esta palmera aprecia una luz suave a viva sin sol directo, un aire moderadamente húmedo y temperaturas situadas entre 18 y 24 °C, con un mínimo puntual alrededor de 12 °C. Sigue siendo en general fácil para principiantes, a condición de evitar el agua estancada y los riegos excesivos, a los que reacciona con el pardeamiento de los folíolos. Se siente especialmente a gusto en salones luminosos, oficinas, entradas claras o baños bien iluminados: la humedad del aire es ligeramente superior allí que en el resto de la casa.

En la casa, al Chamaedorea elegans le gusta la proximidad con materiales naturales: madera, fibras trenzadas, cerámica mate. Instalado en una maceta decorativa sin florituras, acompaña un sofá, estructura un rincón de lectura o suaviza la línea de un escritorio contemporáneo. Puedes combinarlo con las grandes hojas barnizadas de la Aspidistra elatior, con la floración blanca de un Spathiphyllum 'Tanni' o también con los diseños gráficos de una Calathea ornata. Un Epipremnum aureum colgante en una estantería cercana completará este ambiente tropical.