Lythrum salicaria (semillas) - Salicaria

La salicaria es una planta originaria de Europa, África del Norte y Asia septentrional donde crece siempre en suelo húmedo, incluso encharcado, y se extiende frecuentemente en aguas poco profundas, en el borde de puntos de agua. Se adapta a cualquier tipo de tierra, siempre que sea fértil y permanezca un poco húmeda. Esta especie se ha vuelto invasiva en algunas regiones del mundo donde ha sido introducida.

Arraigada en un eje compacto y poderoso, dotado de rizomas nudosos, esta salicaria produce tallos vellosos, erguidos, leñosos y frondosos, de color marrón rojizo, que forman una mata alta de 1,10 m en promedio y ancha de 60 cm como mínimo. De junio a agosto aparecen magníficas inflorescencias en forma de elegantes espigas, de 30 a 40 cm de largo, llenas de pequeñas flores tubulares de rosa púrpura a magenta, que se abren de abajo hacia arriba. La floración es seguida por la formación de frutos en forma de cápsulas, cuyas semillas suelen ser dispersadas por el agua. Las hojas, caducas en invierno, son estrechas y alargadas, puntiagudas, un poco como las del sauce.

El Lythrum salicaria es fácil de cultivar, ideal para adornar los alrededores de puntos de agua o zonas pantanosas, iluminándolas con su generosa floración estival. Se combina con una multitud de plantas y forma magníficas composiciones otoñales. Plántela junto a los eupatorios, los lisímacos, el Filipendula rubra 'Venusta' y la Euphorbia palustris, por ejemplo. En un estilo más salvaje, en el fondo de un macizo, esta imponente vivácea forma una asociación muy exitosa con grandes gramíneas: Miscanthus, Panicum, Stipa... Se cultiva tanto en macizo, en suelo bastante pesado y siempre fresco, como en maceta encharcada. Su silueta vertical contrasta bellamente con el porte de majestuosas fuentes de osmondo. Sin embargo, puede volverse a veces invasiva, si se dan las condiciones adecuadas, volviendo a sembrarse espontáneamente en suelo fértil, drenado y húmedo.

Planta medicinal y comestible, la salicaria fue consumida antiguamente en épocas de escasez. Las hojas pueden consumirse crudas o cocidas, mientras que el tallo y su pulpa pueden ser degustados después de la cocción.

Consejos:

Corte las flores marchitas a principios de otoño para limitar su expansión.