Aguileña azul - Aquilegia caerulea

La Aquilegia caerulea es una Aguileña azul muy sencilla, pero sin duda una de las más hermosas. Originaria de las Montañas Rocosas, muestra un carácter muy resistente y un porte erguido y arbustivo. Durante varias semanas a partir de la primavera, ofrece flores luminosas, de un azul claro intenso a azul profundo, a veces bicolor, con una corola interna de pétalos blancos, alrededor de un corazón de estambres dorados. Vivácea de corta vida, se resiembra fácilmente y es sencilla de cultivar en cualquier suelo drenado pero fresco.

La Aguileña azul es una planta vivácea de la familia de las ranunculáceas, originaria de América del Norte, emblema del estado de Colorado. Crece más precisamente en las zonas montañosas del sur de Montana hasta Nuevo México y del oeste de Idaho y Arizona, de este a oeste. Esta planta herbácea muestra un porte erguido y recto. Mide de 20 a 60 cm de alto. A finales de primavera y principios de verano, aparecen grandes flores inclinadas, de 6 a 10 cm de diámetro, sostenidas por pedúnculos ramificados. Están provistas de largos espolones córneos. Muy a menudo bicolor, combinan el blanco y el azul lavanda profundo. A veces se puede presenciar la floración de algunos ejemplares tardíos en otoño. El follaje caduco verde azulado es bastante decorativo, el recorte de las hojas basales da una impresión de ligereza. La floración alcanza su apogeo después de 2 o 3 años de cultivo. Esta planta no vive mucho tiempo, pero se resiembra fácilmente en el jardín.

Ya se cultivaban los Zapaticos de la Virgen en los parterres de la Edad Media, y los pequeños jardínes amurallados han perpetuado la tradición. Poco voluminosas y discretas, son imprescindibles en los mixed-borders, donde aportarán ligereza y fantasía. Se pueden instalar en muchos lugares del jardín, cuidando de dejar un espacio de 30 cm alrededor de cada planta: en medio de un macizo de viváceas, en un bordillo, al pie de arbustos, en el borde de un bosque, en un talud. La Aguileña azul es magnífica en las rocallas frescas. No dudes en cortarlas apenas abiertas para confeccionar magníficos ramos. En los parterres, con un espíritu de 'pequeño jardín amurallado', se pueden asociar con todo tipo de viváceas, como las Digitales, Corazones de María o las Campanillas de hojas de melocotonero.