Thunbergia alata (semillas) - Susana de los ojos negros

La Thunbergia alata en mezcla, también conocida como Thunbergia alata, es una vivácea invasora en su país de origen, pero una adorable planta trepadora anual bajo nuestro clima. Desde junio hasta octubre, muestra flores en diferentes colores: naranja cálido, rojo, naranja claro, rojo anaranjado, blanco o amarillo brillante, con o sin un pequeño centro de un violeta característico, casi negro, que le ha valido el bonito nombre de Suzanne aux yeux noirs. Sus tallos cubiertos de un follaje exuberante se sujetan solos a las espalderas, permitiendo crear rápidamente grandes macetas muy decorativas que se pueden conservar en la veranda. Aprecia el calor y el sol, así como los suelos fértiles, frescos y bien drenados.

La Thunbergia alata es una planta trepadora vivácea y voluble de crecimiento rápido, originaria de las regiones tropicales del este de África, que solo tolera heladas muy ligeras. Por estas razones, se cultiva como anual bajo nuestro clima. Alcanza 2 metros de altura en pocos meses. Sus tallos se enroscan alrededor de su soporte. Están cubiertos de un follaje exuberante, verde oscuro, compuesto por hojas persistentes (excepto en caso de heladas), vellosas, con bordes dentados, en forma de corazón o flecha. La floración se extiende de junio a octubre, dependiendo de la fecha de siembra. Las flores se sostienen sobre un pedúnculo, en las axilas foliares, y se presentan en diferentes tonos de naranja, amarillo, rojo o blanco. La corola es tubular en la base y se extiende en cinco lóbulos abiertos. En el centro de esta flor brilla un ojo, no siempre negro, cuyo papel es atraer a los insectos libadores.

La Suzanne aux yeux noirs es adecuada tanto para el cultivo en maceta como en terreno abierto, en una situación soleada. Trepadora voluble pero ligera, combina bien con una trepadora vivácea, como una clemátide, y también puede utilizarse como planta cubresuelos. Puedes asociarla con bulbos de floración de verano, como los gladiolos: se enrosca alrededor de las hojas y florece en los lugares más inesperados, aportando fantasía a los macizos un poco rígidos.