La acción de hacer blanquear verduras de hoja o “ensaladas de invierno” solo es recomendable para algunas achicorias, rizadas y escarolas, y para los dientes de león de cultivo. El blanqueo antes de la recolección en el huerto permite conseguir hojas tiernas y con la amargura atenuada. Sin embargo, el blanqueo no es obligatorio y existen varios métodos para lograrlo. Cabe señalar que algunas variedades de achicoria blanquean en el corazón sin intervención o son naturalmente más suaves. Es el caso, en particular, de la Achicoria frisée “Grosse Pancalière”, la Achicoria de verano de Corazón Amarillo o la Achicoria escarola rubia de corazón lleno.
Algunas ensaladas de invierno se benefician del blanqueo para reducir su amargura
¿Por qué hacer blanquear algunas “ensaladas”?
El blanqueo de las ensaladas consiste en impedir, mediante ocultación, la fotosíntesis de la planta. Las partes blanqueadas de las achicorias se vuelven un poco más tiernas, pero sobre todo menos amargas.
¿Cuándo proceder?
El blanqueo de las ensaladas se realiza cuando estas están listas para la recolección. La operación dura aproximadamente entre 7 y 10 días.
¡Importante! Realice siempre el blanqueo con tiempo seco y fuera del periodo de heladas. Si no, podría hacer que sus achicorias se pudran.
Además, no blanquee todas sus plantas de una sola vez, sino que vaya haciéndolo por grupos pequeños. Las ensaladas blanqueadas no se conservan y, si las deja en la tierra sin protección, volverán a ponerse verdes (¡y amargas!).
¿Cómo blanquear las ensaladas de invierno?
→ Son posibles varios métodos:
Cubrir las ensaladas
Es la forma más sencilla. Basta con cubrir la verdura con una campana destinada a ello, e incluso con una maceta de flores (en ese caso hay que tapar los agujeros de drenaje) o con un cubo. La campana opaca permite una ocultación perfecta además de una protección frente a la humedad. A menudo incluyen una ventilación para abrir una vez al día o se acompañan de puntas que permiten elevarlas, favoreciendo así la circulación de aire por la parte inferior.
En caso de usar una campana o una maceta sin ventilación, conviene colocar ese elemento un poco elevado sobre el suelo, con ayuda de un trozo de madera, una piedra pequeña...
No olvide fijar firmemente las campanas al suelo: con mini-áncoras o lastrándolas con pesos (piedras grandes).
Un método antiguo consistía en cubrir la achicoria o el diente de león con paja o con hojas muertas. Lamentablemente, esta técnica atrae a los topillos, las babosas y, a veces, hace que la ensalada se pudra.
Las macetas grandes de barro son una forma práctica de blanquear de manera eficaz las ensaladas en el huerto
Instalar un túnel
Es un método reservado para los horticultores o para quienes dispongan de un huerto muy grande. Puedes cultivar las achicorias bajo un largo túnel de plástico opaco.
Si cultivas tus achicorias bajo chasis, puedes colocar simplemente el plástico, los cartones o los paillassons por encima.
Atar las hojas
Es un método que se utiliza más bien para otros tipos de verduras, como el blanqueo de las cardos del Cardon, por ejemplo. Pero también se puede contemplar para las ensaladas. Basta con atar, con una cuerda, la “manzana” para que el corazón de la achicoria quede cubierto por las hojas del contorno.
Nota: si plantas tus achicorias muy juntas, estas “se empujarán” y lograrán que las hojas del contorno se levanten, creando así una protección para el corazón. Esto permite blanquear sus achicorias sin ninguna intervención.
Comentarios