Los beneficios de las micorrizas en las plantaciones con raíces desnudas

Las micorrizas: ¿qué son?

Las micorrizas son una simbiosis entre las raíces de una planta y un hongo. Este término proviene del griego myco : «hongo» y rhiza : «raíz». Mediante el micelio (filamentos blancos muy finos), el hongo se conecta con las raíces de la planta y le transmite el agua y los elementos minerales que obtiene del suelo, mientras que la planta le proporciona azúcares y otros compuestos orgánicos, resultantes de la fotosíntesis. El hongo forma como una extensión de las raíces y, de este modo, multiplica la superficie de absorción. La superficie del suelo explorada por las raíces se multiplicaría por 10 000 gracias a las micorrizas. Sustituiría los pelos absorbentes presentes originalmente en las raíces. Así, el hongo favorece el crecimiento de las plantas y las hace más resistentes. Esta relación mutuamente beneficiosa permite a ambos organismos acceder mejor a los recursos que necesitan. Se trata de un fenómeno muy común, pero del que no siempre se tiene conciencia, ya que ocurre bajo el suelo y, por tanto, es difícil de observar. Por eso, las micorrizas todavía se utilizan relativamente poco en el jardín, aunque esta interacción aporta muchos beneficios.

Para saber más, consulta nuestra ficha de consejos: « Las micorrizas: ¿qué son? ¿Para qué sirven? »

Raíces micorrizadas

Los diferentes tipos de Micorrizas

Se distinguen en total siete tipos de simbiosis micorrícicas, pero para simplificar hay dos tipos principales :

• Las endomicorrizas (micorrizas internas) : sus filamentos penetran en el interior de las células de la raíz para asociarse mejor con ellas. Son las más comunes : se encuentran en más del 80 % de los casos. Son principalmente endomicorrizas arbusculares (porque su estructura es ramificada).
• Las ectomicorrizas (micorrizas externas) : mucho más raras, colonizan solo el 5% de las plantas vasculares. Estas micorrizas no atraviesan las paredes celulares, sino que simplemente rodean las raíces, formando como una funda alrededor de ellas. Son eficaces para protegerlas frente a los patógenos. Se asocian en particular con las Fagáceas (robles, hayas, castaños…), con los abedules y con los pinos. Es el caso de algunos hongos bien conocidos y visibles como los boletus.

En el comercio, se encuentran sobre todo sustratos del hongo Glomus intraradices (sin. Rhizophagus irregularis). Se trata de una endomicorriza arbuscular, por lo que es especialmente versátil y puede asociarse con una gran cantidad de vegetales.

Las micorrizas se presentan en forma de polvo, que se debe depositar en el fondo del hoyo de plantación. En el caso de la plantación de ejemplares con raíces desnudas, puedes depositar el polvo sobre las raíces en el momento del entorchado (pralinage). Estas esporas de hongos se comercializan a menudo en mezcla con carbón activo o con harina de algas, y a veces también se asocian con bacterias fijadoras de nitrógeno (Azospirillium sp.).

Algunos hongos solo colonizan un tipo de plantas. Las orquídeas y las Ericáceas (plantas de tierra de brezo: azaleas, rododendros…), en particular, tienen micorrizas específicas. Por último, algunas plantas no necesitan micorrizas : es el caso especialmente de las brasicáceas (como los repollos, los claveles de olor, las aubrietas…), las quenopodiáceas (remolachas, espinacas…) y las poligonáceas (ruibarbo, renoués, persicarias…).

Las ectomicorrizas (a la izquierda) rodean las células vegetales, formando como una funda alrededor de la raíz, mientras que las endomicorrizas (a la derecha) penetran la pared celular

¿Por qué son importantes para las Plantaciónes en Raíces desnudas?

Como indica su nombre, los árboles y arbustos a raíz desnuda se venden sin maceta y sin sustrato. Se plantan en otoño o a la salida del invierno, cuando están en reposo vegetativo. Estas plantas a raíz desnuda han sufrido un traumatismo al arrancarlas en el vivero y sus raíces pueden haberse dañado durante el transporte. Se beneficiarán enormemente de un aporte de micorrizas para retomar su crecimiento y desarrollarse con fuerza. Las raíces se ven en el momento de la plantación, así que puedes depositar directamente las micorrizas sobre ellas, especialmente en las zonas más activas, en particular la parte inferior de las raíces. Esto mejorará su eficacia.

Al proporcionar a las plantas elementos minerales y agua, las micorrizas pueden ayudar a estas plantas a reanudar su crecimiento en las mejores condiciones y a resistir los distintos estreses provocados por el frío, la sequía o los parásitos. Actúan un poco como los fertilizantes, pero con un efecto más duradero. Las plantas micorrizadas necesitarán un poco menos de mantenimiento y cuidados. El hongo también le da información a la planta, en forma de señales químicas, sobre todo en caso de sequía, para que reaccione y cierre sus estomas. La micorriza también puede proteger a la planta contra bacterias patógenas (por ejemplo, Pseudomonas) y puede potenciar las defensas de las plantas.

Ventajas de las micorrizas :

• Aumentan la superficie radicular y mejoran la absorción de los nutrientes
• Permiten que las plantas crezcan más rápido (la velocidad de crecimiento se multiplicaría por 10)
• Protegen las plantas frente a la sequía, ya que los hongos logran absorber el agua incluso cuando está presente en cantidades pequeñas, y también avisan a la planta en caso de sequía para que cierre sus estomas
• Ayudan a la planta a defenderse frente a las enfermedades y, en particular, frente a bacterias, aportando a la planta sustancias antibióticas
• Favorecen un buen anclaje en el suelo

Todo esto hace que las plantas sean más resilientes. En general, las micorrizas se forman de manera natural en el suelo, pero el hecho de aportarlas acelera y mejora el proceso. Por lo tanto, las micorrizas ayudarán a tus plantas a raíz desnuda a instalarse más rápidamente y con más facilidad en tu jardín.

Antes de plantar un árbol o arbusto a raíz desnuda, mezcla las micorrizas con el pralin, y después sumerge las raíces en esta mezcla

¿Cómo favorecer la formación de micorrizas?

En principio, las micorrizas se aportan una sola vez en la vida de una planta, ya que el hongo perdura una vez que se ha instalado. Por tanto, el momento más propicio es durante la plantación. Para las plantas de raíces desnudas, le recomendamos aportar las micorrizas en el momento del pralinado. Preparando el pralin, le aconsejamos mezclar la harina que contiene las cepas de hongos y, a continuación, sumergir las raíces en esta mezcla y plantar. Los pralinés comerciales a veces ya contienen micorrizas. También es posible depositar micorrizas en el fondo del hoyo de plantación.

Ciertas prácticas de cultivo favorecen la formación y el desarrollo de las micorrizas:

• Aporte materia orgánica, por ejemplo compost o estiércol bien descompuesto, aportándolo cada año en primavera a los pies de sus plantas… Un suelo rico en materia orgánica es más propenso a favorecer la formación de micorrizas, mientras que los suelos degradados y pobres en humus son desfavorables para ellas.
• Mulche o acolche el suelo: para ello, utilice hojas secas, paja, BRF (madera de ramas trituradas)… Además de limitar el crecimiento de las malas hierbas, permite mantener un suelo fresco durante más tiempo, lo protege de la erosión, ayuda a conservar un suelo vivo y favorece el desarrollo de las micorrizas.

Por el contrario, mejor evitar ciertas prácticas:

• Evite utilizar fertilizantes minerales, y en particular los que son ricos en fósforo. El exceso de fertilizantes químicos puede alterar la simbiosis micorrízica. Sustitúyalos por aportes de materia orgánica y productos naturales fitoestimulantes (purín de ortiga o de consuelda, etc.).
• Evite emplear fungicidas, que podrían matar los hongos micorrízicos. En la medida de lo posible, evite también el uso de mezcla bordelesa, azufre…
• Evite trabajar la tierra en profundidad. Esto podría destruir las redes de micorrizas. En lugar de voltear el suelo, prefiera el uso de una grelinette (azada de doble mango) e incorpore aportes de materia orgánica en la superficie, integrándolos eventualmente en el suelo con un ligero escarificado.

Para favorecer el desarrollo de las micorrizas, no dude en aportar compost y acolchar el suelo