Alternativa al césped: ¿cómo plantar la Lippia nodiflora?

¿Qué es Lippia o Phyla nodiflora?

Pequeña vivaz muy tapizante, que forma rápidamente grandes manchas muy bajas y semi-perennes en invierno, la Lippia o Phyla nodiflora muestra un follaje de un verde intenso y puro. En primavera aparecen innumerables flores blanco-rosadas, intensamente visitadas por las abejas, ya que son muy melíferas. Comenzando en mayo-junio, esta floración a veces continúa durante todo el verano si el suelo se mantiene un poco fresco. Estas pequeñas flores se agrupan en ramilletes de 1 a 3 cm de diámetro, sostenidos por tallos muy cortos, justo por encima del follaje. Es una pariente cercana de las verbénas, de las que comparte la pertenencia a la familia de las verbenáceas.

Realmente poco exigente, pero de rusticidad media (-10 a -12 °C), esta planta tapizante prospera tanto al sol como en semisombra. Es una de las mejores alternativas al césped en suelos secos, incluso en zonas pisoteadas: gracias a sus tallos que echan raíces al contacto con el suelo, la Phyla forma rápidamente grandes alfombras muy rasas (entre 1 y 5 cm de altura) y densas, más o menos persistentes en invierno según el clima.

Esta planta tolera bien la falta total de agua, pero se verá más verde y floreciente con un riego cada 15 días en verano si hace mucho calor y está muy seco.

Se puede cortar el tapiz una vez al año, después de la floración o durante esta si la presencia de las abejas molesta, por ejemplo en el área de juegos de los niños o cerca de la piscina.

Para tener en cuenta : La Lippia nodiflora puede considerarse invasora. Esta planta puede propagarse rápidamente mediante sus semillas y sus estolones y llegar a ser difícil de controlar. En algunas regiones, puede causar problemas compitiendo con las especies vegetales locales. Por ello, es importante vigilar su crecimiento, especialmente cerca de espacios naturales, y controlarla si es necesario para evitar que sus efectos negativos superen las ventajas que aporta la planta. 

¿Por qué elegir Lippia como Alternancia al césped?

Lippia puede elegirse como alternativa al césped por varias razones:

• Es muy resistente a la sequía y requiere mucha menos agua que el césped
• Naturalmente muy bajo, Lippia no necesita cortarse con regularidad, lo que reduce el tiempo y los costes de mantenimiento
• Soporta bien el pisoteo
• Aporta un toque de verdor a los espacios exteriores, manteniendo un aspecto diferente al del césped tradicional, con su bonita floración blanco-rosada
• Muy melífero, Lippia es beneficioso para la biodiversidad
• Poco exigente en cuanto a la naturaleza del suelo, tolera la caliza, pero también los vientos salinos a orillas del mar.

Conviene tener en cuenta que Lippia puede no ser adecuado para todas las regiones debido a su rusticidad, limitada a -10 a -12 °C.

¿En qué superficies usar Lippia para sustituir el césped?

En teoría no hay límite para la plantación de Lippia. El único freno puede ser el coste, el trabajo de plantación necesario para instalarla y el tiempo de crecimiento.

Una planta ocupa en el suelo una superficie de 1 m², o incluso más: los tallos echan raíces en cada nudo al contacto con el suelo, colonizando todo el espacio libre. Se puede considerar que con 4 plantas por m² es suficiente para cubrir el suelo en un año, 8 o 9 para reducir el plazo a cuestión de meses. Por tanto, en teoría se puede usar para superficies grandes.

Mi consejo: no calcule solo el gasto que tendrá que hacer para comprar sus plantas de Lippia, sino también los ahorros de agua que obtendrá al adoptar esta planta. Tenga en cuenta además que sacará la cortadora muy de vez en cuando (¡o incluso nada!) y, por lo tanto, ahorrará combustible o electricidad y el mantenimiento de su equipo… ¡sin contar el tiempo ganado para poder ocuparse de otras cosas!

¿Dónde plantarla?

El Lippia nodiflora es una planta adecuada para climas cálidos y secos. Puede crecer en regiones donde los inviernos son suaves y los veranos calurosos, con pocas precipitaciones. Esta planta se utiliza a menudo en zonas áridas y semiáridas, donde la disponibilidad de agua es limitada.

Sin embargo, el Lippia nodiflora también puede crecer en climas más húmedos si se cuida adecuadamente y si las condiciones no son demasiado húmedas durante mucho tiempo.

El Lippia nodiflora es una planta adecuada para suelos pobres y secos: puede crecer en suelos arenosos, francos arenosos o rocosos, pero también en suelos más ricos.

Instale el Lippia para cubrir superficies que normalmente estarían cubiertas de césped, pero también entre las losas de un camino o de paso japonés. También puede usarlo para vegetalizar un talud, ya que sus estolones contribuyen a estabilizar el suelo. Esta planta se utiliza para los bordes de carreteras y para zonas difíciles de cultivar.

¿Se puede asociar con otras plantas cubresuelos?

La Lippia nodiflora puede asociarse perfectamente con otras plantas tapizantes como alternativa al césped, vigorosas y con un ciclo de vegetación complementario. Esto puede ayudar a crear una paleta de colores y texturas diferentes para un jardín o un espacio verde. Por ejemplo puede asociarse con la Achillea crithmifolia. Ambas plantas se adaptan a climas cálidos y secos, y pueden prosperar en suelos pobres y drenantes. La Achillea crithmifolia es una vivácea con flores y un follaje grisáceo muy ligero. En verano, el Phyla bien verde y en flor dominará, y en invierno, será el suave follaje plateado, perenne y persistente de la Achillea el que tome el relevo. 

La Lippia nodiflora asociada a la crithmifolia de la Achillea

¿Cuándo y cómo plantarlo?

Si vives en una región de clima templado, con veranos calurosos y secos, conviene instalar tus plantas de Lippia en otoño para que se enraícen correctamente antes del primer verano. Si tus inviernos pueden ser lo bastante fríos, prefiere una plantación a principios de primavera.

• Compra una cantidad suficiente de godets de Lippia calculando en función de la superficie que vas a plantar y del número de plantas que quieres colocar por m2. Cuanto más las plantes de forma densa, más rápido se cubrirá la superficie. Por ejemplo, si quieres cubrir una superficie de 50 m² rápidamente, tendrás que contar con 8 plantas por m2, así que 50 x 8 = 400 plantas. Si tu presupuesto es más ajustado, podrás plantar 4 por m2, por lo que 50 x 4 = 200 plantas
• Prepara el suelo eliminando la vegetación existente y descompactándolo a una profundidad de unos diez centímetros.
• Si es necesario, mejora la calidad del suelo añadiendo compost o estiércol bien descompuesto para favorecer el crecimiento. Asegúrate de que el suelo esté bien drenado, ya que el Lippia nodiflora no tolera los suelos encharcados: si es necesario, añade grava o arena gruesa en el fondo de los hoyos de plantación
• Planta los godets de Lippia haciendo cada hoyo con una pala o con un plantador de bulbos para facilitarte la tarea. La parte superior del plant debe quedar al nivel del suelo.
• Riega las plantas inmediatamente después de la plantación y continúa regándolas de forma regular para favorecer el enraizamiento durante las primeras semanas.

Mis consejos : si estimas que el gasto es demasiado alto en comparación con la siembra tradicional de césped, ten en cuenta que el Lippia se multiplica con mucha facilidad tomando estolones enraizados. Por tanto, puedes empezar cubriendo una superficie pequeña, de la que extraerás nuevas plantas al año siguiente de la plantación. Así podrás ir ampliando poco a poco y de forma exponencial la superficie cubierta.

Mantenimiento de las superficies de Lippia

• Las semanas posteriores a la plantación y el primer verano si ha plantado en primavera, riegue de forma regular si hace tiempo seco para favorecer el arraigo
• Después, no riegue más que si empieza a mostrar signos de sufrimiento ante la falta de agua. En caso contrario, puede perfectamente prescindir de los riegos
• Eventualmente, podrá segar una vez al año si su Lippia no es tan bajo como le gustaría (por ejemplo, en exposición de media sombra o en un suelo rico). Realice esta siega después de la floración o al inicio de la misma si la presencia de las abejas le resulta molesta
• Si el Lippia nodiflora se muestra demasiado invasivo, especialmente en los alrededores de los macizos o los caminos, no dude en cortarlo para controlarlo. La siega antes de la subida a semilla permite evitar su propagación mediante siembras espontáneas