Schizostylis: plantación, cultivo

Descripción y botánica

Schizostylis, a veces llamado Lirio de río, es una vivácea rizomatosa de la familia de las Iridáceas, al igual que los iris, los Gladiolos o las chispas. Originario de Sudáfrica, crece de forma espontánea a lo largo de cursos de agua, en lagunas y en prados húmedos. Schizostylis coccinea, de flores rojo coral brillante (coccinea significa «escarlata»), es el único representante del género. La especie tipo ha dado cultivares de flores blancas, Schizostylis coccinea ‘Alba’, de flores rosas, ‘Mrs Hegarty’, o rojas, ‘Major’.

Con un crecimiento vigoroso y rápido, forma una elegante mata herbácea, fina, erguida y abierta, de unos 40 a 90 cm de altura. Gracias a su tocón con chupones, se extiende mediante sus rizomas engrosados a ras de suelo, comportándose como una planta cubresuelos. Termina formando matas imponentes. El follaje, de verde medio a verde intenso, es perenne en regiones de clima suave y caduco en clima fresco. Está compuesto por finas hojas acintadas en forma de espada, que se arquean con elegancia. Lineales, estrechas y afiladas, se disponen en abanico y presentan una vena media saliente.

A comienzos del otoño, espigas florales ramificadas se elevan desde el centro de la mata por encima de las hojas graminiformes. En su medio de origen, florece en verano, pero en nuestras latitudes lo hace con desfase, algo más tarde. Desde agosto hasta las primeras heladas, hasta diciembre, e incluso más allá si las heladas no son demasiado fuertes, las flores aparecen en la parte superior de tallos rígidos y airosos. Esta floración tardía llega como anillo al dedo al jardín, cuando la mayoría de las plantas ha dejado de florecer.

Cada espiga abre de 4 a 15 pequeñas flores estrelladas de unos 2 a 5 cm de diámetro. Las flores, con forma de copa abierta, constan de 6 pétalos lanceolados y dejan ver largas estameñas. Son escarlatas en la especie tipo, de ahí su apodo de «Gladiolo escarlata», rosas, salmón o blancas según las variedades. Esta floración estilizada recuerda a la de los Gladiolos.

Constituyen excelentes flores cortadas que duran mucho en un jarrón.

Los tonos pastel o más intensos de Schizostylis permiten numerosas combinaciones

Principales variedades

Schizostylis coccinea Major - Lirio de río

Un cultivar magnífico que ofrece grandes flores rojas hasta las heladas. Aportará un toque exótico en bordillos de charca o en un macizo.

• Periodo de floración Septiembre a Noviembre
• Altura en la madurez 40 cm

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Schizostylis coccinea Mrs Hegarty - Lirio de río

Una variedad vigorosa que produce a finales de verano bonitas flores de color rosa suave. ¡Ideal para aportar una nota romántica en suelos frescos!

• Periodo de floración Septiembre a Noviembre
• Altura en la madurez 70 cm

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Schizostylis coccinea Alba - Lirio de río

Esta es la versión blanca del Lirio de río. Se distingue por sus pétalos más finos que en el tipo. ¡Muy chic!

• Periodo de floración Septiembre a Noviembre
• Altura en la madurez 40 cm

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Plantación de Schizostylis

¿Dónde plantarlo?

Rústico hasta -10 °C, Schizostylis coccinea ofrece una resistencia media al frío, una cierta sensibilidad que le viene de sus orígenes sudafricanos. Una vez bien establecida, su tocón tolera heladas cortas. Aprecia especialmente las regiones de clima suave, a salvo de grandes fríos, y las situaciones soleadas. Mejor plántalo al sol, donde será más florífero, y al abrigo de los vientos fríos.

Instálalo en un suelo rico, suelto, húmedo y drenado. También tolera los suelos arcillosos. Necesita una tierra que se mantenga fresca en verano pero no encharcada en invierno. Se adaptará a una tierra ordinaria, siempre que riegues de manera regular en verano.

Piensa bien en su ubicación, porque una vez instalado, se irá extendiendo con el tiempo.

Es ideal para aportar elegancia y carácter a un jardín silvestre o contemporáneo en clima suave y encontrará su lugar en las orillas de una charca, en los alrededores de una lámina de agua, para dar cuerpo a una zona muy húmeda del jardín o en el bordillo de un macizo fresco. También puede cultivarse en macetas en la terraza o al borde de una piscina: será necesario resguardarlo de las heladas en un invernadero frío. Entonces florecerá buena parte del invierno.

El lirio de río aprecia los terrenos frescos y una exposición a la luz (Fotos: L. Enking)

¿Cuándo plantarlo?

La plantación de Schizostylis coccinea se hace preferentemente en primavera, entre marzo y mayo, tras las últimas heladas, para permitir que los rizomas enraícen bien antes del invierno. No obstante, es posible plantar en otoño, si vives en una región de clima suave, donde el riesgo de heladas es bajo.

¿Cómo plantarlo?

En terreno abierto

Prioriza una plantación en pequeños grupos de 3 a 5 plantas por m² para un bonito efecto de color. Sepáralas unos 40 cm.

1. Excava un hoyo lo bastante ancho y profundo para alojar los rizomas
2. Afloja la tierra
3. Entierra apenas los rizomas (a 5 cm de profundidad como máximo), de modo que afloren en la superficie
4. Cúbrelos solo unos centímetros con una mezcla de Tierra de jardín y sustrato
5. Riega

En macetas

Schizostylis coccinea se presta perfectamente al Cultivo en maceta, siempre que se satisfagan sus exigencias: ¡humedad permanente en verano!

1. Extiende una capa drenante en el fondo de una maceta de, como mínimo, 50 cm de profundidad
2. Planta en una mezcla de Tierra de jardín y sustrato
3. Coloca la maceta al sol
4. Riega de forma que nunca se seque el sustrato

Cuidados y mantenimiento

Schizostylis no es muy exigente: ¡solo teme la falta de agua y las heladas! Procura mantener la tierra fresca a húmeda en verano. Riega en caso de sequía o de calor intenso. Una ligera capa de compost en superficie ayudará a conservar la humedad del sustrato durante el periodo estival.

Elimina las flores marchitas para favorecer la aparición de nuevas.

En clima frío, después de recortar la mata, cubre el tocón con un mantillo orgánico en invierno (helechos secos o hojas muertas ).

En primavera, limpia las matas retirando las hojas secas y aporta una o dos paladas de compost en superficie; es una planta bastante exigente que luce mejor en suelo fértil.

Cada 3-4 años, en primavera, divide las matas: unos rizomas demasiado apretados son mucho menos floríferos.

En maceta, no debe faltarle agua nunca; procura no dejar que la tierra se seque demasiado entre riegos. Durante el periodo vegetativo, apoya la floración con aportes de abono líquido especial para plantas con flor.

En regiones frías, guarda la maceta a resguardo de las heladas en un invernadero o en una Veranda sin calefacción y reduce los riegos.

Es una planta fácil que resiste a los insectos y a las enfermedades.

Propagación

Cuando las condiciones le son favorables, Schizostylis tiene una tendencia natural a propagarse. También se multiplicará muy fácilmente a los tres o cuatro años por división del tocón, en primavera, en marzo-abril.

1. Levanta el cepellón con una horca
2. Separa los rizomas unos de otros para obtener 4 a 6 divisiones
3. Replanta estas divisiones sin esperar
4. Rellena añadiendo compost
5. Riega en abundancia y luego mantén el suelo húmedo para favorecer el arraigo

Asociar Schizostylis en el jardín

La floración elegante y la silueta ligera de Schizostylis realzan las zonas frescas a húmedas de un jardín, como los bordes de las charcas, las orillas o un macizo fresco. Encuentra fácilmente su lugar en un jardín de agua en compañía de astilbes, carex, barbas de cabra o Arundo.

En macizo, también luce asociado con persicarias, lobelias, reinas de los prados, salicarias, lisimacos, ligularias, Euphorbia palustris, y Hostas que, como él, agradecen los suelos que se mantienen frescos en verano.

Schizostylis florece hasta el otoño; aprovéchalo para crear un macizo otoñal en tonos rojos y rosados, acercándolo a unos cuantos ejemplares de ásteres, dalias, Eupatorium y Anémonas del Japón que acompañarán su floración tardía, de persicarias y de algunas gramíneas como los pennisetum y las eulalias.

Un ejemplo de macizo de floración otoñal: Schizostylis, Lysimachias clethroides, Áster ‘Pink Star’, Persicaria amplexicaulis ‘Orange Field’, Anémona del Japón hupehensis Splendens, Miscanthus sinensis Gnom