Rododendros: ¿cómo cultivarlos en macetas?

¿Qué rododendro elegir para cultivo en maceta?

Para cultivar un rododendro en maceta, conviene optar por una variedad de porte compacto (hasta 1 m de altura, e incluso 1,5 m como máximo).

En efecto, los rododendros más grandes no son adecuados y podrían quedarse pronto sin espacio, además de ser más complicados de manejar (para trasplantarlos, mover la maceta si hace falta, etc.). Afortunadamente, los rododendros cuentan con numerosas variedades de tamaño modesto.

Te recomendamos especialmente el rododendro ‘Bloombux’, que ofrece unas encantadoras florecillas de rosa suave, reunidas en panículas redondeadas. Forma un arbusto de porte tupido y denso, que no supera 1 m de altura. Además, tiene la ventaja de ser relativamente tolerante al sol y a los suelos calcáreos. También puedes elegir el rododendro ‘Moerheim’, de flores violeta-malva, cuyo follaje verde toma un tono bronce en invierno. Para una floración blanca, opta por ‘Dora Amateis’, que en abril-mayo ofrece innumerables flores de blanco puro, muy elegantes. Para disfrutar de una floración más viva y colorida, te aconsejamos las azaleas japónicas ‘Johanna’ o ‘Hino-Crimson’, que en primavera lucen flores de un rojo deslumbrante. Si deseas más información y consejos sobre la elección de tu rododendro, descubre nuestra ficha dedicada: «¿Qué rododendro elegir?»

Algunos ejemplos de rododendros de porte compacto, que se adaptan fácilmente a un cultivo en maceta: Rhododendron ‘Bloombux’, Rhododendron ‘Moerheim’ y Azalea Japónica ‘Hino-Crimson’

¿En qué época se planta un rododendro en maceta?

Los dos momentos más favorables para plantar rododendro son el otoño (septiembre-octubre) y la primavera (abril). Evita sobre todo los periodos de heladas o de fuertes calores.

¿Cómo plantar un rododendro en macetas o jardineras?

Para plantar tu rododendro en maceta:

1. Empieza por elegir una maceta o un contenedor del tamaño adecuado para el rododendro que vas a plantar. Lo ideal es que la maceta mida al menos 40 cm de ancho, pero todo depende también de la variedad que cultivas y de su edad en el momento de la plantación. Es importante que el fondo del recipiente esté perforado para permitir la evacuación del agua.
2. Coloca en el fondo de la maceta una capa de drenaje, compuesta por bolas de arcilla o grava.
3. Instala el sustrato: utiliza, por ejemplo, una mezcla de tierra de brezo, compost bien descompuesto y tierra de jardín (¡que puedes sustituir por sustrato para macetas si tu suelo es calizo!). Lo importante es obtener un sustrato ligero, drenante y ácido.
4. Planta tu rododendro  evitando enterrar el collar. Su collar debe quedar al mismo nivel que en la maceta anterior o, eventualmente, un poco elevado.
5. Rellena añadiendo sustrato alrededor y compacta ligeramente.
6. Riega en abundancia.
7. Coloca la maceta en un lugar resguardado y sombreado, pero aun así luminoso, a ser posible protegido del viento.

¿Cómo cuidar un rododendro en maceta?

En macetas, los riegos deben ser regulares durante todo el año. Riega si es posible con agua de lluvia, porque el agua del grifo podría ser demasiado calcárea para el rododendro. No dudes en colocar una fina capa de acolchado en la superficie, para que el sustrato se mantenga fresco más tiempo. Puedes utilizar, por ejemplo, corteza de pino de tamaño pequeño.

En primavera, puedes aportar un poco de abono para plantas de tierra de brezo. Evita en cualquier caso los abonos demasiado ricos en nitrógeno, que podrían perjudicar la floración.

Una vez terminada la floración, te aconsejamos eliminar las flores marchitas. Además del interés estético, esto ayuda a aliviar la planta.

En la medida de lo posible, es preferible no podar el rododendro, a menos que tenga ramas muertas o dañadas, o que ocupe demasiado espacio (entonces puede podarse para limitar su crecimiento). Si debes intervenir, realiza una poda ligera una vez terminada la floración. Los rododendros pueden tardar mucho en volver a florecer después de ser podados.

Trasplanta tu rododendro al menos una vez cada dos años, preferentemente en otoño. Elige cada vez una maceta un poco más grande que la anterior. Si tu rododendro ya está en una maceta de tamaño importante, limítate a realizar una renovación superficial: retira un poco de sustrato, raspando la superficie unos centímetros, y sustitúyelo por sustrato nuevo.

Si ves que las hojas de tu rododendro se decoloran y se vuelven amarillas, significa que el arbusto sufre clorosis. Este problema aparece cuando se cultiva en un sustrato demasiado calcáreo, o cuando se riega con agua calcárea (mejor agua de lluvia que agua del grifo). Puedes trasplantar tu rododendro a una mezcla de sustrato y tierra de brezo.

Si las hojas de tu rododendro se vuelven marrones, se debe a un problema de drenaje. La humedad se estanca a nivel de las raíces y provoca que se pudran. Comprueba que haya orificios bajo la maceta que permitan la evacuación del agua. También es importante instalar una capa de drenaje en el fondo de la maceta, formada por bolas de arcilla o grava. Asimismo, en el momento de la plantación, puedes añadir al sustrato un poco de arena gruesa.