Plantas alergógenas o urticantes

¡Brotan, tosemos!

En primavera, la naturaleza recupera sus derechos y, sobre todo… ¡se pone a sus anchas! Primavera suele rimar con temporada de alergias y ataque de polen. Y, sin embargo, algunos pólenes (avellano, aliso) aparecen ya en febrero; otros, como los de gramíneas, están sobre todo presentes entre mayo y julio; y otros aún hacen estragos desde mediados de agosto y hasta septiembre u octubre. Dicho de otro modo, la «contaminación verde» da poca tregua a sus víctimas. En Francia, la rinitis estacional afectaría cada año al 30 % de la población. Cuando se padecen alergias respiratorias, es difícil disfrutar del jardín. La culpa la tienen las plantas anemófilas, cuyo polen, dispersado por el viento para permitir la reproducción, se infiltra en las vías respiratorias. Esto afecta a numerosos árboles de hojas caducas, plantas de pradera, algunas malas hierbas y gramíneas.

Pero la polinización no es la única responsable de las reacciones alérgicas en el organismo. Algunas plantas, al entrar en contacto con la piel, resultan urticantes o fotosensibilizantes, y ocasionan reacciones cutáneas.

Las bellas, pero alergénicas, flores del avellano

¿Cuáles son las plantas que conviene evitar?

Por desgracia, son muchas… Aquí tienes una lista (no exhaustiva) de plantas con potencial alergénico identificadas por la Red Nacional de Vigilancia Aerobiológica (RNSA).

Las plantas que provocan alergias transpirables

• Los árboles: el abedul y otros árboles de la familia de las betuláceas como el aliso, el avellano y el Carpe, el ciprés, la Zarzamora (Broussonetia papyrifera), el plátano de sombra, el tilo, los sauces, el castaño, el fresno, el roble, la mimosa, o incluso el olivo en tallo.
• Los arbustos: Provistos de pelos urticantes, algunos también resultan irritantes para las vías transpirables, es el caso de Phlomis fruticosa o Salvia turca, Viburnum rhytidophyllum o bien del Tetrapanax papyfera también llamado planta de papel de arroz.
• Las herbáceas y, en particular, las plantas silvestres: la ambrosía, las gramíneas, la artemisa blanca, el llantén, la acedera, la ortiga.
• ¡Evita también las tuyas!

Tilo, ortiga, Phlomis fruticosa, Artemisa blanca

Las plantas urticantes que provocan trastornos cutáneos

Algunos vegetales irritantes por las hojas o por la savia, jugo o látex, provocan reacciones epidérmicas, en particular quemaduras a veces intensas en personas sensibles. Muy a menudo, una exposición al sol a continuación agrava los síntomas. Entre las más problemáticas:

• las euforbias (Euphorbia),
• las umbelíferas como la angélica silvestre (Heracleum maximum) y la berza del Cáucaso (Heracleum mantegazzianum),
• la chirivía urticante (Pastinaca sativa, subsp. urens) — hace honor a su nombre —
• la ruda (Ruta graveolens),
• los botones de oro (Ranunculus repens),
• el zumaque o hiedra venenosa (Toxicodendron radicans),
• la higuera.

Euforbia, Berza del Cáucaso, Higuera, Botón de oro

Las plantas fotosensibilizantes

Hay vegetales que es mejor limitarse a mirar… Es el caso de las plantas ricas en sustancias fotosensibilizantes. Tras el contacto, provocan, bajo el efecto de una exposición al sol, dermatitis (en particular la dermatitis de los prados), caracterizadas por una pigmentación excesiva de la piel, a menudo manchas marrones. Las plantas implicadas pertenecen mayoritariamente a la familia de las rutáceas y de las umbelíferas. Desconfía, por tanto, de la Ruda (Ruta graveolens), de las hojas de Zanahoria y del Hinojo.

El consejo de Virginie: Usa guantes antes de trabajar en el jardín y ropa adecuada (pantalón y mangas largas).

Hinojo, Angélica, Hojas de zanahoria y Ruda

¿Cómo diseñar un jardín antialérgico?

¡Por suerte, existen soluciones que permiten tener un jardín bonito a pesar de las alergias!

1. Evita a toda costa plantar las plantas enumeradas arriba que desencadenan la reacción alérgica
2. Prescinde de las especies anemófilas, fecundadas por el viento, que dispersa el polen en el aire
3. Prioriza las plantas polinizadas por insectos, llamadas entomófilas, para evitar el riesgo de contacto del polen con los bronquios
4. Mantén tu jardín: arranca regularmente las malas hierbas y siega tu césped para impedir que las gramíneas ganen terreno o sustituye el césped por musgos o por plantas alternativas al césped

Prioriza las plantas polinizadas por insectos libadores

¿Qué plantar para reducir las alergias en el jardín?

El primer paso para crear un jardín sin alérgenos es elegir bien las plantas a instalar. Objetivo: crear un jardín con la menor cantidad posible de polen y desterrar las plantas urticantes.

• Olvídate de las alineaciones de plátanos de sombra o de los setos de ciprés y tuyas.
• Para dar flor a los macizos, planta retamas, acacias, bocas de dragón, digitales, delfinios.
• Elige un jardín zen, mineral o japonés constituido por elementos minerales (grava, pizarra, Mantillo mineral) y poblado de bambúes, de pinos recortados en nubes (niwaki), de Ilex crenata.
• Adopta las claves del jardín a la francesa y llena el tuyo de verdor perenne que se presta bien a podas repetidas; bojes (Buxus) recortados con precisión, evónimos, madreselvas arbustivas (Lonicera nitida, pileata).
• En un jardín mediterráneo, salpica una rocalla con plantas crasas o plantas suculentas, más o menos resistentes según tu Clima (sedums, delospermas, magueyes, tunillas, siemprevivas, mangaves); estas no diseminan polen en el aire; añade también salvias y lavandas.
• Apuesta por las plantas acidófilas (salvo los brezos), como las azaleas y rododendros y las camelias, particularmente floríferas; también son una opción excelente.
• En las zonas sombreadas del jardín, compón escenas frescas y exuberantes con hostas, helechos, musgos (Sagina subulata, Scleranthus uniflorus) y aros.
• Florece tu jardín sin miedo con plantas de flores dobles que no producen polen: rosales, geranios, narcisos y trepadoras como madreselva, jazmín, parra virgen, glicinia, no alergénicas.
• Si cuentas con un punto de agua, tampoco hay riesgo con las plantas acuáticas como los nenúfares, que transportan su polen a través del agua, ni con las plantas de ribera húmeda: iris, persicarias, salicarias, lisimáquias, salvo las euforbias.
• En el bancal de aromáticas, instala menta, melisa, tomillo, romero, perejil, cebollino, albahaca y también cilantro, no alergénicas.

¡Un jardín de tipo mediterráneo… sin preocupaciones por las alergias!