Hacer flores de calabacín rebozadas

¿Cuándo y cómo recolectar las flores de calabacín?

Calabacín, Cucurbita pepo ssp. pepo, es una hortaliza de la familia de las Cucurbitáceas, que produce flores grandes de color amarillo anaranjado, perfectamente comestibles, y que se prestan a numerosas recetas culinarias.

¿Cuándo recoger las flores de calabacín?

Una planta de calabacín florece por lo general en abundancia a partir de abril-mayo y hasta octubre. Este periodo puede, no obstante, fluctuar en función de las regiones y su clima.

Evita recoger las flores de calabacín por la mañana cuando están abiertas. Mejor recogerlas durante la tarde o al anochecer, para dejarlas a disposición de las abejas y otros polinizadores a primeras horas del día (periodo más propicio para su polinización).

¿Son comestibles todas las flores de calabacín?

Calabacín es una planta monoica que produce flores masculinas y femeninas en la misma planta. Todas son comestibles, sea cual sea su sexo.

Sin embargo, se recomienda recoger solo las flores masculinas para hacer buñuelos, para no perjudicar la producción de los frutos. Una vez fecundadas, son las flores femeninas las que producen los frutos del calabacín.

Ni que decir tiene que no debes coger todas las flores masculinas de una vez, ya que la presencia de algunas de ellas es necesaria para polinizar las flores femeninas.

Conviene saberlo: una sola flor masculina produce suficiente polen para fecundar un gran número de flores femeninas.

Distinguir las flores masculinas de las femeninas es muy sencillo; solo requiere un mínimo de observación:

• para empezar, las flores masculinas se sitúan en el extremo de tallos largos, mientras que las flores femeninas se encuentran en tallos cortos y engrosados, indicios del fruto en formación.
• Luego, el pistilo de la flor femenina presenta entre 3 y 5 apéndices soldados por la base, lo bastante móviles para permitir la polinización, mientras que el centro de las flores masculinas deja ver una estameña alargada y abundantemente cubierta de polen cuando son fértiles.

Flor de calabacín femenina a la izquierda de la foto y flor de calabacín masculina a la derecha.

¿Cómo quitar las estameñas y el pistilo de las flores de calabacín?

Al leer varias recetas de flores de calabacín rebozadas, seguramente has notado que siempre recomiendan retirar el pistilo antes de cualquier otra preparación. Ahora bien, como hemos visto, las flores masculinas son las que se recolectan con más frecuencia. Por lo tanto, deberás quitar, no el pistilo, sino la estameña.

De hecho, la estameña y el pistilo pueden dar un sabor amargo a tus preparaciones culinarias. Para retirarlos, basta con tirar suavemente de ellos, procurando no dañar los pétalos.

¿Cuánto tiempo se conserva la flor de calabacín?

Por desgracia, la flor de calabacín es extremadamente frágil y se marchita a las pocas horas apenas después de haber sido recolectada. Puede, como mucho, conservarse 1 o 2 días en el cajón de las verduras del frigorífico.

Ten en cuenta que, en cambio, las flores del calabacín admiten bien la congelación. Para ello, coloca papel de horno en el interior de la flor, de modo que sus pétalos ya no puedan pegarse entre sí. No obstante, al ser la flor particularmente frágil, puede romperse al descongelarse.

Es por lo tanto, en cualquier caso, recomendable prepararlas rápidamente después de la recolección.

La receta fácil de buñuelos de flores de calabacín

La receta de buñuelos de flores de calabacín tiene su origen en Provenza, aunque también se encuentra en Italia y en los Balcanes.

Buñuelos de flores de calabacín como guarnición de atún a la sartén con jengibre suave, salsa de soja y wasabi © Taz – Flickr

Ingredientes

• 15 flores de calabacín frescas
• 100 g de harina
• 20 cl de leche
• 2 huevos
• 1 cucharada de aceite de oliva
• Aceite para freír
• Sal

Preparación

1. Empieza separando las claras de las yemas y reserva las claras en frío (así quedarán más firmes).
2. En un bol, prepara la masa para buñuelos mezclando poco a poco la harina con la leche, antes de añadir las yemas, una pizca de sal y la cucharada de aceite de oliva. Mezcla con varillas hasta obtener una masa lisa y homogénea.
3. Bate las claras a punto de nieve bien firme con otra pizca de sal e incorpóralas delicadamente a la masa para buñuelos.
4. Prepara las flores de calabacín limpiándolas y retirando sus estameñas y pistilos.
5. Sumerge después las flores, una a una, en la masa para buñuelos.

Flores de calabacín sumergidas en masa para tempura @ Ben Chun – Flickr

6. Luego tienes dos opciones:
   1. cubrir el fondo de una sartén con aceite para freír y calentarlo para dorar los buñuelos de flores de calabacín 2 a 3 minutos por cada lado,
   2. o freírlos en freidora, también durante 2 a 3 minutos.

Fritura de flores de calabacín @ Ben Chun – Flickr

7. Retira los buñuelos del aceite y déjalos escurrir.
8. Sirve y disfrútalos aún calientes.

¡Buen provecho!