Cómo elegir bien tu Dafne: guía de compra

Por periodo de floración

Los dafnes son conocidos por su bonita floración en trompetas, que en muchas especies se da más bien en invierno o a comienzos de primavera. Pasado este periodo, si deseas combinarlos con otras flores, ten en cuenta que existen variedades de Dafne de Floración tardía, e incluso trepadora, que ofrecen varias oleadas de flores, a veces incluso hasta noviembre en las regiones más suaves.

Dafne más precoces (floración invernal)

Sus flores se abren en pleno invierno y pueden aparecer ya a principios de enero (en el momento de redactar este artículo, a comienzos de diciembre, ¡incluso observé, por primera vez tan pronto, una flor abierta en Daphne ‘Rogbret’!). Es el caso de Daphne odora (y sus cultivares), de Daphne mezerem ‘Rubra’, o de las muy precoces Daphne ‘Perfume Princess’ y ‘Spring Beauty’. ¡Esta precocidad es muy apreciada por quienes desean mantener interés en su jardín, incluso en invierno!

Daphne odora y Daphne ‘Perfume Princess’

Dafne de floración más larga

La floración de los «Dafne de invierno» suele ser bastante larga, pero algunas variedades más tardías pueden disfrutarse durante más tiempo, incluso con varias oleadas de floración.

Así, las dos variedades ‘Pink Fragrance’ o ‘Eternal Fragrance’ empiezan a florecer ya en marzo o abril y producen varias tandas de flores hasta los primeros fríos. Sin ser trepadores, Daphne ‘Sweet Amethyst’ y ‘Maejima’ presentan una floración que puede prolongarse casi 6 semanas, ya desde febrero o marzo. Daphne gemmata ‘Royal Crown’ también puede ofrecer una segunda floración a finales de verano. Esta ventaja puede aprovecharse para crear composiciones muy diferentes de una temporada a otra, pero igual de atractivas.

El consejo de Jean-Christophe: Aprovecha estos periodos de floración para crear, a tu elección, composiciones invernales llenas de color (en asociación con Cornejos de corteza colorida, Heléboros, Brezos y Carex, por ejemplo) o para acompañar las variedades trepadoras con flores diferentes a lo largo de las estaciones.

Daphne ‘Eternal Fragrance’ y Daphne gemmata ‘Royal Crown’ trepador a finales de verano

En función de la exposición

Los Dafnes son más bien arbustos de sombra o de media sombra, lo que los hace valiosos en los macizos de sotobosque. Allí disfrutan de una luz tamizada en verano, pero, una vez que sus vecinos más altos se desprenden de sus hojas, se bañan de luz todo el invierno. Sin embargo, existen variedades que aceptan mejor situaciones más luminosas, e incluso el sol.

Dafnes para la sombra y la media sombra

Una especie que crece especialmente bien con poca luz es Daphne odora. Florece en invierno, acepta situaciones sombreadas y puede mostrar una buena resistencia a la sequía, incluso al pie de los árboles. Otras variedades, como ‘Perfume Princess‘, ‘Spring Beauty‘ o incluso Daphne laureola ‘Philippi’ también pueden ser adecuadas; no dudes en colocarlas de modo que disfruten de algunas horas de sol al comienzo o al final del día.

Daphne odora es ideal en situación sombreada; a la derecha, Daphne laureola ‘Philippi’, con flores amarillo verdoso

Dafnes que mejor soportan el sol

Aunque la media sombra sigue siendo la exposición más segura para la mayoría de los Dafnes, algunas variedades destacan y pueden colocarse al sol, siempre que no sea abrasador y que el suelo se mantenga fresco. Es el caso, en particular, de ‘Pink Frangrance’ y ‘Eternal Fragrance’, dos variedades de floración remontante, así como de Daphne cneorum, la planta cubresuelos de la familia. Daphne gemmata ‘Royal Crown’, con su floración amarilla, también se desarrolla mejor a Pleno sol. También cabe mencionar Daphne mezereum ‘Rubrum’, una variedad temprana y muy perfumada.

Entre las variedades que soportan especialmente bien el sol: Daphne ‘Pink Fragrance’ y Daphne cneorum

El consejo de Jean-Christophe: La insolación puede variar de una región a otra. Así, el Pleno sol de Bretaña suele ser menos abrasador que el del valle del Garona o del litoral mediterráneo. Una exposición bien elegida también debe tener esto en cuenta. Piensa también en los vientos, fríos en invierno, a veces muy cálidos en verano, siempre desecantes.

Según el suelo

• Detrás de este magnífico arbusto pequeño se esconde, sin embargo, una exigencia de suelo que destina los dafnes ante todo a suelos neutros o ácidos, incluso arcillosos siempre que se mantengan drenados. Una vez establecidos, pueden soportar episodios de sequía y algunos crecen muy bien cerca de los árboles, como la magnífica variedad abigarrada ‘Rogbret’.
• ¡Que los jardineros con suelo calizo se tranquilicen sin embargo! Encontrarán lo que buscan entre Daphne gemmata ‘Royal Crown’, Daphne laureola ‘Philippi ‘ o la planta cubresuelos Daphne cneorum, a la que los suelos básicos no le asustan. Los dos primeros se conforman incluso con un suelo algo arenoso y relativamente seco.
  

Daphne laureola ‘Philippi‘, Daphne cneorum y Daphne gemmata ‘Royal Crown’ se adaptan a un suelo calizo

Consejo de Jean-Christophe: Un jardinero debería empezar siempre por analizar su suelo, a fin de determinar su naturaleza y el pH (algunas plantas se niegan a crecer en suelos muy calizos, por ejemplo). Aunque siempre es posible enmendar, sigue siendo difícil actuar de verdad. Lo mejor es seleccionar la planta adecuada para su terreno. 

Según su tamaño

Los dafnes más pequeños, perfectos en maceta.

Si tu jardín no reúne las exigencias de suelo o de exposición requeridas, o si cultivas en una terraza o un balcón, es posible cultivar el dafne en maceta. Elige un contenedor de buenas dimensiones (50 cm en todos los sentidos es una buena media), asegúrate de utilizar un sustrato adecuado y controla el nivel de humedad con regularidad. Tanto el exceso como la falta de riego pueden perjudicar por igual la buena salud de tu arbusto. Si se cumplen todas las condiciones, solo te queda seleccionar variedades de desarrollo modesto, como Daphne gemmata ‘Royal Crown’ (50 cm en todos los sentidos), o bien Daphne laureola ‘Philipii’ (60 cm x 40 cm). Daphne cneorum permanece bajo (30 cm), pero adopta un porte rastrero y puede extenderse hasta 1,50 m. Perfecto en bordillos, su cultivo en contenedor debe tener en cuenta esta característica.

También se pueden citar Daphne alpina, Daphne sericea, Daphne arbuscula o Daphne jasminea, todas consideradas variedades enanas, y en todos los casos, todos los dafnes aceptan ser cultivados en maceta.

→ Más información en nuestra ficha de consejos: Cultivar un Dafne en maceta

Daphne sericea (Foto: L. Enking) y Daphne cneorum

Las variedades de Dafne más grandes

Los dafnes son arbustos pequeños y su crecimiento es bastante lento. Si la altura media se sitúa entre 1 m y 1,20 m (en particular dentro de la especie odora), Daphne ‘Spring Beauty’ adopta por su parte un porte más erguido, y es capaz de alcanzar 2,5 m, con una envergadura de 1,50 m, pero su cultivo en contenedor es tan posible como en las demás especies.

Daphne ‘Spring Beauty’

El consejo de Jean-Christophe: El dafne es un arbusto para jardineros perezosos o contemplativos. Su pequeño tamaño y su crecimiento lento se combinan con una ausencia total de cuidados y de poda. Lo miras crecer… ¡y lo disfrutas! ¿No es maravillosa la vida con dafnes?

Según el color de las flores

Las flores estrelladas de las dafnes son pequeñas pero abundantes, y se presentan en 3 colores principales:

• Las yemas florales de color rosa vivo de Daphne odora (y de la mayoría de sus cultivares) se abren en flores de un rosa pálido y delicado, al igual que en ‘Perfume Princess’ y ‘Spring Beauty’.
• En Daphne burkwoodii ‘Somerset’, los botones, de un rosa más pálido, dan lugar a corolas de un bonito rosa claro, mientras que las de Daphne mezereum ‘Rubra’ y Daphne cneorum se tiñen de un rosa más intenso, incluso púrpura. Daphne ‘Sweet Amethyst’ por su parte es más violáceo.
• La originalidad se encuentra en Daphne gemmata ‘Royal Crown’ (con flores de amarillo suave) así como en Daphne laureola ‘Philippi’, cuyas flores más estrechas lucen un amarillo ácido teñido de verde.

Por último, cabe recordar que las dos variedades trepadoras, ‘Eternal Fragance’ y ‘Pink Fragrance’, se distinguen por el color de sus flores, blanco rosado en la primera, rosa en la segunda.

Daphne mezerum var ‘Rubra’, Daphne odora ‘Sweet Amethyst’, Daphne ‘Eternal Fragrance’, Daphne gemmata ‘Royal Crown’

Según su follaje

Cuando pensamos en los Dafnes, invariablemente nos viene a la mente su aroma sublime. Sin embargo, su follaje ofrece una diversidad interesante, sea caduco o perenne, de coloración uniforme o realzado por abigarrados luminosos.

¿Dafnes caducos o perennes?

• Algunos Dafnes conservan su follaje todo el año de forma casi sistemática, como la planta cubresuelos Daphne cneorum, o Daphne laureola ‘Philippi’.
• Daphne odora (y sus cultivares), Daphne gemmata ‘Royal Crown’, Daphne burkwoodii ‘Somerset’, así como Daphne ‘Perfume Princess’, Daphne ‘Spring Beauty’ y los dos Dafnes trepadores ‘Eternal Fragrance’ y ‘Pink Fragrance’, conservan un follaje perenne únicamente en las regiones más templadas. En climas más fríos, pueden mostrar un carácter semiperenne a caducifolio.
• Por último, una especie es decididamente caducifolia, como Daphne mezerum ‘Rubra‘, que entonces pone sus flores en primer plano, pequeñas joyas coloridas y perfumadas que destacan sobre la madera desnuda.

Dafne Mezerum, de follaje caduco, y magníficas inflorescencias

¿Follaje uniforme o abigarrado?

• El verde es el color dominante en el follaje de los Dafnes. A menudo grueso y brillante, puede ser particularmente claro y luminoso (‘Sweet Amethyst’, ‘Royal Crown’…), más oscuro (Daphne odora, ‘Somerset’, ‘Perfume princess’…), u ofrecer reflejos glaucos (‘Philippi’, Daphne mezerum).
• Entre los Dafnes abigarrados, variedades como ‘Rogbret’ o ‘Maejima’ han desarrollado amplios márgenes amarillos que rodean cada hoja y contrastan de maravilla con el verde profundo de la lámina foliar. Iluminan de maravilla un rincón algo sombreado del jardín. Para quien ama los follajes bicolores, se puede decir que son una mejora de Daphne ‘Aureomarginata’, con un abigarrado mucho más discreto.

Entre los magníficos follajes abigarrados: Daphne odora Marianni ‘Rogbret’ y Daphne odora aureomarginata

El consejo de Jean-Christophe: Los follajes abigarrados arrojan auténticos puntos de luz en los rincones oscuros. Pero cuidado con abusar de ellos, porque pueden cansar la vista. Piensa en intercalar otras plantas de follaje uniforme (jugando, por ejemplo, con matices, formas y texturas) para armonizar el conjunto.

La rusticidad de las dafnes

Los dafnes no destacan por su rusticidad, pero pueden aun así resistir heladas del orden de -7 °C a -10 °C durante periodos cortos. Las condiciones de cultivo influyen mucho en su capacidad para resistir el frío y, bien plantados, algunos pueden afrontar -15 °C, e incluso más. Los más resistentes se encuentran entre los de montaña: Daphne cneorum, Daphne mezereum o Daphne laureola ‘Philipii’. Las temperaturas también desempeñan un papel importante en el comportamiento perenne o más caduco de ciertas especies. Una misma variedad puede conservar perfectamente su follaje en un clima oceánico suave y perderlo bajo el efecto de un clima continental más riguroso.

El consejo de Jean-Christophe: Una helada breve y superficial, seguida de días más templados, por lo general no tiene consecuencias en plantas algo sensibles al frío. Si se prolonga, en particular en suelo encharcado, puede producirse asfixia de las raíces… y la muerte del arbusto. El viento también aumenta la sensación de temperaturas más frías, tanto en nuestras plantas como en nosotros.

El perfume de las dafnes

Clasificar el perfume de las dafnes es misión imposible! Todas son fragantes, y la percepción de los efluvios puede variar considerablemente de una persona a otra. Sin embargo, los dafnes perfumados, como su nombre deja entrever, son toda una referencia en la materia. Daphne odora, ‘Aureomarginata’, ‘Rogbret’, ‘Maejima’ o ‘Sweet Amethyst’ perfuman literalmente toda una parte del jardín, hasta más de 10 m alrededor del arbusto, sobre todo con Tiempo más templado y húmedo. El caduco Dahpne mezereum ‘Rubra’ también desprende un perfume potente, casi embriagador para algunos.

En cualquier caso, coloca tu Dafne cerca de la casa o de una zona de paso, para poder disfrutar del aspecto ornamental de sus flores y, al mismo tiempo, embriagarte con su perfume!

El consejo de Jean-Christophe: Para disfrutar mejor del perfume de las dafnes, colócalas en lugares algo ‘protegidos’, que, en cierto modo, atrapen el aroma para hacerlo más denso y, por tanto, más perceptible. De nuevo, en Pleno viento, los efluvios se dispersarán antes incluso de que puedas disfrutarlos.

Daphne odora ‘Maejima’