¿Cómo cultivar un lirio africano en macetas?

¿Cuáles variedades de lirio africano elegir para cultivo en maceta?

Para un cultivo en maceta, da prioridad a las variedades de lirio africano de pequeño tamaño, de silueta compacta. Los lirios africanos enanos o lirios africanos para macetas serán así perfectos, gracias a sus pequeñas dimensiones.

Es el caso, por ejemplo, de:

• el lirio africano ‘Golden Drop’ (40 cm en todas direcciones), con su bonito follaje variegado, luminoso y decorativo;
• el lirio africano ‘Lapis Lazuli’ (50 cm como máximo), de floración precoz y prolongada;
• el lirio africano ‘Enigma’ (50 cm como máximo también), con flores bicolores poco comunes;
• el lirio africano ‘Double Diamond’ (no supera 35 cm), de floración blanca abundante;
• el lirio africano ‘Pitchoune Blue’ (40 cm en todas direcciones), que produce grandes umbelas con aires marineros;
• el lirio africano ‘Thumbelina’ (50 cm en todas direcciones), con sus flores blancas inmaculadas;
• el lirio africano ‘Strawberry Ice’ (65 cm de altura por 50 cm de envergadura), que ofrece raros matices rosados.

Agapanthus africanus ‘Pitchoune Blue’ y Agapanthus ‘Double Diamond’

¿Cuándo plantar lirio africano en macetas?

El lirio africano en macetas puede plantarse todo el año. No obstante, el periodo ideal es en primavera, para poder dejar la planta directamente en el exterior durante toda la temporada cálida, hasta los primeros fríos.

Si has optado por un lirio africano en raíces desnudas (más económico, pero no disponible todo el año), la plantación deberá efectuarse lo antes posible tras la compra. Por lo general, tendrá lugar en otoño, entre noviembre y marzo.

Plantación de lirios africanos en macetas

El recipiente

Para plantar lirios africanos en maceta, prioriza un recipiente bastante ancho y estable. A los lirios africanos les gusta estar algo apretados para florecer bien. No elijas por tanto un recipiente demasiado voluminoso. Una maceta o una jardinera ligeramente más grande que el cepellón será suficiente. Para crear una bonita maceta con flores, coloca 3 plantas en una maceta de unos 30 a 40 cm de diámetro.

Utiliza siempre un recipiente perforado, que permita evacuar el agua sin que se estanque y sin riesgo de pudrir las raíces.

Da preferencia a recipientes rectos y no abombados, para poder realizar más adelante la división de los bulbos o el trasplante.

Por último, si bien los recipientes de plástico tienen cualidades indiscutibles (precio, disponibilidad, ligereza, variedad de colores), los recipientes de barro cocido permiten una mejor aeración del sustrato y evitan las variaciones climáticas extremas (sequía en verano, falta de aislamiento en invierno).

El sustrato

En macetas, la elección del sustrato es aún más importante, ya que la planta se desarrolla en un espacio reducido, que pierde más rápidamente sus cualidades nutritivas. Los lirios africanos aprecian sustratos ricos en materia orgánica y bien drenados, que no retengan agua estancada, sobre todo en el periodo invernal.

Opta por un sustrato compuesto:

• de tierra de jardín
• de sustrato para jardinera y macetas que asegure una buena floración y retención de agua, o bien de compost doméstico bien maduro
• de un puñado de arena
• de un puñado de puzolana para aligerar el conjunto (opcional)

La plantación

1. Instala una capa de drenaje de unos 5 cm en el fondo del recipiente perforado: bolas de arcilla, grava o trozos de barro cocido.
2. Coloca las raíces o el cepellón en el recipiente y completa con el sustrato.
3. Aplana delicadamente con los dedos y añade sustrato si es necesario, hasta cubrir el tocón; no obstante, las hojas nacientes no deben quedar enterradas.
4. Riega abundantemente.
5. Acolcha para limitar la evaporación e impedir el desarrollo de malas hierbas (« malas hierbas »).

También puedes optar por sembrar lirios africanos directamente en primavera, que podrán trasplantarse aproximadamente 6 meses después.

(foto Sue Luxton – Flickr)

La exposición

Originarias de Sudáfrica, los lirios africanos son plantas amantes del sol para florecer bien. Coloca por tanto tu maceta de lirio africano en un lugar cálido y soleado, orientado al sur, especialmente en las regiones del norte, o junto a un muro que acumule calor. En las regiones del sur con veranos abrasadores, será posible una exposición a media sombra.

Evita los lugares expuestos a vientos dominantes y lluvias intensas. Prefiere zonas protegidas en el jardín, la terraza o el balcón.

Cuidados de los lirios africanos cultivados en macetas

Riego

Por su origen, los lirios africanos pueden tolerar algo de sequía. Pero en maceta, el sustrato tiende a secarse mucho más rápido que en terreno abierto, ya que el agua se evapora con mayor facilidad.

Durante el crecimiento y la floración, los lirios africanos tienen necesidades de agua regulares. Prevé al menos 1 riego por semana, 2 en caso de tiempo cálido y seco. Deja secar el sustrato entre riegos para evitar que las raíces se pudran.

Riega preferentemente a primera hora de la mañana o al final del día, para limitar la evaporación.

Si en verano observas que el follaje del lirio africano se vuelve amarillento, puede deberse a falta de agua. Si, por el contrario, riegas con regularidad y la base de la planta permanece húmeda, se trata más bien de un exceso de agua. No dejes agua estancada en el platillo para maceta, si lo hay: acuérdate de vaciarlo pasados unos veinte minutos y deja que el sustrato se seque bien antes de proceder a un nuevo riego.

Fertilización

Al igual que con las necesidades hídricas, los lirios africanos tienen necesidades nutritivas más elevadas en maceta que en terreno abierto.

En primavera, con la reanudación del crecimiento, realiza un aporte de abono para jardineras y macetas, que favorecerá la floración. Prioriza un abono de liberación lenta (a menudo en gránulos o barritas), rico en potasio y fósforo. Esta fertilización puede sustituirse por una enmienda regular de compost doméstico bien descompuesto.

También puedes optar por fertilizar tus lirios africanos en maceta con un abono líquido para flores, de efecto rápido. Esta fertilización se realizará mensualmente desde la primavera hasta finales de verano.

Las dosis varían según el fabricante; procura simplemente seguir las indicaciones del producto.

A la izquierda, abono granulado de liberación lenta y a la derecha, abono líquido

Poda

En verano, para estimular la floración y evitar que el lirio africano utilice energía en la producción de semillas, elimina a medida que aparezcan las Flores marchitas cortando el tallo a ras de la base. Consérvalas solo si deseas recoger semillas para hacer tus propias siembras.

La poda del follaje depende de la variedad del lirio africano. Si se trata de un lirio africano caducifolio, cuyo follaje cae de forma natural al final de la temporada, es completamente normal ver las hojas amarillear y secarse tras la floración. En la primavera siguiente, una vez pasadas las últimas heladas, corta simplemente las hojas secas restantes a ras, con unas tijeras de podar limpias y bien afiladas.

Si se trata de un lirio africano persistente, retira simplemente las hojas dañadas, si las hay.

Enfermedades

Los lirios africanos no presentan una sensibilidad particular a enfermedades. Sus únicos enemigos pueden ser las babosas, algo voraces, que se deleitarán con las hojas jóvenes que rebrotan en primavera en las variedades de lirio africano caducifolio.

División

Los lirios africanos pueden generalmente permanecer tres o cuatro años en el mismo contenedor. Pasado este plazo, si empiezan a mostrar signos de fatiga (Bohordos floridos más cortos, floración más débil, Follaje amarillento, el tocón ahuecándose en el centro,…), te aconsejamos practicar una división de tus plantas.

Esta operación se realiza a finales de invierno, con un cuchillo limpio. Encuentra toda la información para dividir el lirio africano en maceta.

Invernada

Por su origen, el lirio africano es una planta más bien sensible al frío. Su resistencia al frío depende de la variedad elegida. Señalemos también que una planta en maceta siempre es más sensible al frío que una cultivada en terreno abierto.

Los lirios africanos persistentes suelen ser resistentes de -5°C a -10°C como máximo, en un emplazamiento protegido y no húmedo. Los lirios africanos caducifolios son algo más resistentes, de -10°C a -15°C de media. Descubre nuestra selección de las variedades de lirio africano más resistentes.

Fuera de las regiones litorales o mediterráneas, el cultivo en maceta resulta aún más adecuado para poder poner las plantas a resguardo. Colócalas en un lugar sin heladas, luminoso, seco y sin calefacción (Veranda, Invernadero frío). Según las regiones y la precocidad del invierno, esta operación se realizará entre octubre y noviembre.

Procura proteger bien los lirios africanos en invierno si no es posible meterlos a resguardo de las heladas: acolchado grueso, cartón o papel de periódico alrededor de la maceta, aislamiento entre el contenedor y el suelo, …

Durante este periodo, reduce los riegos, detén cualquier aporte de fertilizante y no realices ninguna poda del follaje.

Los lirios africanos en maceta podrán volver a sacarse en cuanto hayan pasado las últimas heladas. En las regiones del norte, te aconsejamos por ello esperar al final de los Santos de Hielo, a mediados de mayo.

Lirios africanos en maceta a lo largo de un sendero – Fenton House Garden en Londres (foto Tony Hall – Flickr)