Las Hortensias con colores de otoño

Las Hydrangea quercifolia

Los aficionados a los Hydrangea apreciarán sin duda, en primer lugar, los sublimes colores que lucen los hortensias de hoja de roble a principios de otoño. Además de la originalidad de su follaje lobulado, como el de las encinas, se les conoce y valora por esta particularidad que tienen todos de volverse anaranjados y luego rojos. Su floración en panículas erectas o colgantes es siempre blanca y crema, y a menudo se rosacea al final del verano.

La especie tipo, la Hydrangea quercifolia, con la edad adopta un porte más ancho que alto, y alcanza entre 1,80 y 2 m de altura. Se caracteriza por una floración en largas panículas sueltas (de unos 10 cm), una muy buena resistencia al frío y a la sequía una vez establecida.

♥ Entre los cultivares de interés:

• L’Hydrangea quercifolia ‘Ice Crystal’ : Compacta, con flores rosadas a finales de verano; las hojas verde almendra viran hacia el violeta en otoño ;

Hydrangea quercifolia ‘Ice Crystal’ (© Virginie Douce)

• L’Hydrangea quercifolia ‘Alice’ : Grande (entre 2 m y 2,50 m); las hojas se tiñen progresivamente y bastante tarde de un caramelo anaranjado y cobrizo hasta el púrpura. Como ocurre con ‘Burgundy’, tiene la particularidad de permanecer mucho tiempo en el arbusto durante el invierno.
• L’Hydrangea quercifolia ‘Snow Queen’ : una hermosa variedad que destaca por sus flores erguidas y por su magnífica coloración anaranjada a rojo pardo al final del verano.

Hydrangea quercifolia ‘Snow Queen’ (©Eva Deuffic)

• L’Hydrangea quercifolia ‘Burgundy’ : De tamaño medio (aprox. 1,60 m); el follaje se vuelve rojo púrpura y casi negro en invierno.

Hydrangea quercifolia ‘Burgundy’ (© Virginie Douce)

Las Hydrangea serrata

Los Hydrangea serrata, también llamados hortensias con gorro de encaje, se caracterizan por una floración ligera y delicada, a menudo aplastada y remontante al final del verano, y temprana en junio. Tienen un follaje especialmente fino. También ellos son muy rústicos. Suelen ser hortensias de pequeño porte y compactas (la mayoría de las veces entre 1 m y 1,40 m).

Menos conocidas que los Hydrangea quercifolia por la belleza de su follaje otoñal, muchos Hydrangea serrata son, sin embargo, igual de destacables por su follaje de otoño. No conviene pasarlos por alto en la creación de macizos, ya que lucen colores sublimes, rojos a menudo pigmentados de azul.

♥ Entre los cultivares de interés:

• L’Hydrangea serrata ‘Cap Sizun’ : Flores de un azul muy bonito o rosas según el pH del suelo. El follaje adquiere un color “de color lie-de-vin” desde septiembre. Es precioso gracias a su remontancia en esa época, cuando las nuevas flores se realzan frente al follaje ;
• L’Hydrangea serrata ‘Tiara’ : Conocida por su floribundidad, es magnífica con sus hojas que viran al sol a un rojo púrpura, llamativo, a finales de verano ;
• L’Hydrangea serrata ‘Grayswood’ : los sépalos de las flores pasan del blanco puro al rosa y luego al rojo lie-de-vin, y el follaje verde tierno adquiere bonitos tonos rojo burdeos a finales de verano. De los más grandes dentro de los “serrata” ;
• L’Hydrangea serrata ‘Graciosa’ : las flores rosas y malva contrastan desde el verano con un follaje que se tiñe progresivamente de marrón y púrpura ;
• L’Hydrangea serrata ‘Santiago’ : el arbusto, en su conjunto, se enciende en otoño: las flores semidobles pasan del rosa al rojo. Acompañan magníficamente al follaje, que se colorea de un azul violáceo para virar poco a poco al rojo carmín ;
• L’Hydrangea serrata ‘Blueberry Cheesecake’ : una floración bicolor al inicio de la temporada, bien remontante y un follaje que se prende en otoño son los argumentos indiscutibles de esta nueva estrella de la sombra ;
• L’Hydrangea serrata ‘Precioza’ : sus flores son rosa intenso y luego amoratadas; el follaje y los tallos, ligeramente amoratados. Buen porte redondeado.
• L’Hydrangea serrata ‘Oamacha’ : por sus hojas rojas a púrpuras desde el mes de agosto (florece de mayo a julio). ¡Es la variedad del famoso té de Buda!

Arriba, Hydrangea serrata ‘Precioza’ (© Virginie Douce). Abajo a la izquierda, Hydrangea serrata ‘Tiara’ (© Jean Weber), y a la derecha ‘Santiago’

Las Hydrangea macrophylla

Los Hydrangea macrophylla, estas hortensias « clásicas » con inflorescencias en grandes bolas de colores, se aprecian por la extraordinaria riqueza de variedades disponibles en el mercado. Estas hortensias tienen grandes hojas ovaladas, de ahí su nombre latino, y hojas recortadas, a menudo muy nervuradas. Aprecian la sombra o la media sombra.

Algunos cultivares, antiguos o todos recientes, nos sorprenden por su follaje otoñal de evolución progresiva:

• L’Hydrangea macrophylla ‘Merveille Sanguine’ : una variedad antigua con uno de los rojos más vivos en el nivel de las flores, y un precioso follaje brillante que despliega todo su esplendor al plantarse con suficiente sol, enrojeciendo hacia un borgoña en otoño ;
• L’Hydrangea macrophylla ‘Julisa’ : una creación angevina con una magnífica variedad de follaje púrpura, que se vuelve verde en verano para enrojecer con los primeros fríos. Sus inflorescencias son de un rojo carmín ;
• L’Hydrangea ‘Daredevil’ : se trata en realidad de un Hydrangea serratophylla (híbrido entre H. macrophylla y H. serrata) : las hojas evolucionan hacia un púrpura casi negro, mientras que las flores han pasado del rosa al rojo ;
• L’Hydrangea macrophylla ‘Sandra’ : su follaje adquiere en otoño unos tonos naranjas espectaculares, sus flores son bicolores, blancas con bordeado rosa, y se vuelven rojas más adelante en la temporada.

Las **Hydrangea paniculata**

No se elige Hydrangea paniculata para el follaje de otoño, estas preciosas hortensias de flores grandes cónicas, muy de moda en los últimos años, porque no solo son ornamentales, sino también resistentes a la sequía y ávidas de sol, lo que permite una nueva forma de usar la hortensia en el jardín. Sus hojas son pequeñas y ovaladas, bastante distintas de las de las demás hortensias.

Pero algunas Hydrangea paniculata se vuelven a una tonalidad amarillo dorada muy bonita al final de la temporada, como ‘Wim’s Red’, o rojo anaranjada, como en ‘Perle d’Automne’ y en la Hydrangea paniculata ‘Diamant Rouge’, que adopta a su vez unos colores muy bonitos color “lie-de-vin”, destacándose al final del verano por sus flores más rojas, para un «paniculata«.

Hydrangea paniculata ‘Wim’s Red’ a la izquierda, y a la derecha la variedad ‘Diamant Rouge’

y algunas más…

L’Hydrangea heteromalla ‘Bretschneideri’ : un Hortensia de gran desarrollo, cuyas flores crema son ligeras y espumosas, y cuyas hojas se vuelven anaranjadas a púrpura en otoño.

L’Hydrangea anomala ‘Winter Surprise’ : este Hortensia trepador, originario del Himalaya, con pequeñas hojas semiperennes a persistentes, se tiñe de rojo en pleno invierno.

Hydrangea heteromalla ‘Snowcap’ : de tamaño medio (2 a 3 m de altura), se vuelve púrpura oscuro con reflejos violáceos en otoño.

Tener en cuenta

La intensidad del color del follaje de los hydrangea dependerá de varios factores: la exposición al sol, que acentúa el aspecto flamígero, el tiempo y el calor durante el verano, pero sobre todo las diferencias de temperatura diurnas y nocturnas en otoño. De ahí que a veces haya diferencias apreciables entre un mismo hortensia plantado en el cordón litoral costero y en un clima más continental.