Tu Gunnera manicata ha exhibido hojas inmensas e imponentes todo el verano? ¡Pues es el momento de protegerlo si aún no lo has hecho! Te contamos por qué, cuándo y cómo.
Se pavonea todo el verano con un follaje musculoso... pero al menor soplo de viento tiembla y coge gripe. Sí, Gunnera de Brasil es un ser frágil que merece atención en invierno, de lo contrario no podrás disfrutar del espectáculo de sus grandes hojas exuberantes al año siguiente. Por eso es ahora, antes de las fuertes heladas de enero, cuando protegemos a la bestia del frío.
Gunnera manicata en julio.
Paso 1: Cortamos las hojas
Corta primero todos los tallos de las hojas (los peciolos) al ras de la yema para dejar al descubierto la yema central de la planta. Usa un machete o, en su defecto, unas tijeras de podar para cortar los peciolos. ¡No olvides usar guantes, los peciolos son espinosos!
Paso 2: Protegemos y mimamos la yema
¿Qué hacer con las hojas muertas que se acumulan en el jardín? ¡Una protección térmica para Gunnera, por supuesto! Coloca una capa gruesa de hojas muertas al pie y encima de la yema. No dudes en cubrir la yema con al menos 30 cm de hojas muertas. Puede parecer espeso, pero hay que tener en cuenta que se apisonarán durante el invierno. Y es esta gran yema la que asegura la perennidad de la planta. Si se daña por las heladas, la planta morirá o rebrotará con mucha dificultad (y morirá la temporada siguiente). Así que no escatimes en el grosor de las hojas muertas. Si no tienes hojas muertas, paja, paja de lino o virutas de madera servirán.
El tocón del Gunnera está cubierto de hojas muertas y luego cubierto con sus propias hojas.
Paso 3: Cubrimos y dejamos reposar todo el invierno
Las hojas de la planta que has podado al ras sirven de protección contra la humedad. Recórtalas separando la lámina foliar del peciolo. Coloca las láminas foliares boca abajo sobre la protección, protegerán de la lluvia y limitarán la degradación de las hojas muertas. Luego, finalmente, coloca los peciolos bien pesados sobre todo para sujetar y estabilizar contra las tormentas del invierno.
Protección invernal sobre los gunnéras.
Paso 4: ¡No tocamos nada más!
Parece una tontería, pero es cuando llega el final del invierno que se tiene la tentación de retirar todas esas hojas muertas para hacer "respirar" a la planta. Incluso vemos nuevos retoños salir, ¿por qué no liberarlos de esa ganga de hojas viejas y feas?
Retirar la protección cuando la planta reinicia es la mejor manera de dañar, o incluso anular, estos trabajos de protección realizados antes del invierno. El calor generado por la degradación de las hojas muertas + los días que se alargan = una estimulación temprana que impulsa a la planta a producir sus nuevas hojas incluso cuando persisten las heladas matinales. Las hojas jóvenes tiernas se desarrollan en un capullo cálido y se endurecen a medida que se alargan y alcanzan la superficie. Resultado: salen antes pero están aclimatadas y mejor preparadas contra las heladas tardías. Deja la protección en su lugar hasta mayo, las hojas muertas seguirán degradándose y aportarán todos los nutrientes necesarios que permitirán un crecimiento desmesurado del follaje de tu Gunnera.
Las hojas muertas descompuestas constituyen un excelente sustrato para dar un impulso al inicio de la vegetación.
Después de tanto discurso, te propongo un pequeño video para resumir los pasos clave de la protección de Gunnera:
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