Cupressus arizonica Fastigiata - Ciprés de Arizona

El Cupressus arizonica 'Fastigiata' es una forma con porte fastigiado del ciprés de Arizona, cuya ramas estrechas y erguidas forman una columna estrecha, densa y regular, de un hermoso verde con reflejos gris-azul. De crecimiento rápido, este gran conífera formará en pocos años un hermoso ejemplar para colocar aislado y marcar una entrada, bordear un largo camino o estructurar un gran espacio. También es un árbol resistente y muy adaptable, fácil de cultivar en cualquier suelo drenado, incluso muy calcáreo y seco en verano.

El Cupressus arizonica, más conocido como ciprés glabro o ciprés azul, es una especie de la familia de las cupresáceas. Es originario del suroeste de Estados Unidos y México, especialmente de Arizona, suroeste de Nuevo México, sur de California y oeste de Texas. Se trata de una especie que se encuentra en pequeños grupos en las laderas de las montañas áridas de estas regiones, entre 1800 y 2500m de altitud, a veces en suelos muy calcáreos. En la naturaleza, el ciprés de Arizona es un árbol de tamaño medio, con porte cónico más o menos ovoide, que puede alcanzar más de 20m, cuyo tronco puede medir hasta 50 cm de diámetro. La subespecie 'Glabra', la más extendida en cultivo en Europa, es nativa del centro de Arizona. Se caracteriza por un follaje de color más azulado.

Su hermosa forma 'Fastigiata' alcanzará en promedio 12-13m de altura por 3m de envergadura en la madurez. Su crecimiento es del orden de 60cm al año. Las ramas de esta variedad están erguidas hacia el cielo y cercanas al tronco, que se prolonga en punta. La corteza, de color marrón-grisáceo, se agrieta y se exfolia con la edad. Las ramitas llevan un follaje denso y sano, que persiste en invierno, cuyo color brillante es una mezcla de verde y azul-grisáceo un poco glauco. Es aromático y agradablemente fragante en tiempo cálido. Las hojas de este conífera tienen forma de escamas, miden de 2 a 5 mm de largo, y cubren ramitas de sección redondeada y no aplanada. La floración está compuesta por conos femeninos distintos de los conos masculinos. Los femeninos son globulares a oblongos, de 1,5 a 3,3 cm de largo, formados por 6 a 14 escamas que pasan del verde al gris y al marrón-grisáceo en la madurez, aproximadamente dos años después de la polinización. Permanecen cerrados varios años, abriéndose solo después de la muerte del árbol en un incendio. Los conos masculinos, más discretos, de 3 a 5 mm de largo, producen polen en febrero-marzo. Su sistema radicular es pivotante, lo que le permite anclarse muy profundamente en el suelo para extraer agua y nutrientes, y resistir al viento, incluso violento. Su rusticidad es buena en suelo drenado, del orden de -15°C. Pero teme los terrenos encharcados en invierno, especialmente en regiones frías.

El Ciprés glabro 'Fastigiata' es perfecto para destacar una entrada, o plantado aislado al frente de un grupo de árboles menos estructurados. Una bendición para jardines secos, incluso en suelo pedregoso, donde pocos árboles prosperan, su porte majestuoso y su follaje luminoso marcan un jardín, ya sea de estilo contemporáneo, italiano o mediterráneo. Se puede rodear, por ejemplo, de follajes grises (Artemisa blanca, lavandas, Perovskia atriplicifolia ‘Blue Spire’, Carraspique).

Un ciprés resistente:

El 'verdadero' ciprés de Arizona (Cupressus arizonica) del que aquí se habla no debe confundirse con el Cupressus glabra, vulgarmente llamado ciprés de Arizona, plantado en masa en setos en los jardines del sur de Francia en los años 1980. Si bien estas dos especies están emparentadas, la primera es aparentemente mucho menos sensible al cancro del ciprés, y a las enfermedades que diezman a su primo de los setos demasiado podados.