Phormium tenax Pink Stripe - Lino de Nueva Zelanda

El Phormium tenax Pink Stripe es una variedad de Lino de Nueva Zelanda de gran desarrollo, que forma una magnífica mata de porte erecto, ornamental durante todo el año. Sus largas hojas en forma de cinta muestran un tono verde bronce, ligeramente matizado de marrón y azul, bordeadas de rosa más o menos claro o salmón. Su floración de verano, menos espectacular que su follaje, se compone de flores tubulares rosáceas a anaranjadas portadas por largos bohordos florales que emergen del follaje. Los Phormium, que ofrecen una gama de tonos casi infinita, son fantásticas viváceas de clima suave. Aportan, junto con las cordilines, los Callistemons y los bambúes, un notable toque exótico a los jardines costeros. También prosperan en grandes macetas que se pueden resguardar en invierno en otras zonas.

El Lino de Nueva Zelanda 'Pink Stripe' pertenece a la familia de las agaváceas. Es una variedad derivada del Phormium tenax, el más grande de las dos especies neozelandesas. Esta magnífica perenne rizomatosa se desarrolla en una amplia mata no invasora. De porte claramente erecto, crece bastante lentamente y alcanza en promedio 1,75 m de altura según las condiciones de cultivo, con una extensión de 1m, o incluso más en suelo fértil y fresco. Las hojas son bastante anchas  (5 a 7cm), muy largas, rígidas, apenas arqueadas y puntiagudas en su extremo. Su coloración, más bien oscura, intermedia entre el verde bronce, el marrón y el gris-azulado, está realzada por un hermoso borde rosa, más o menos claro. Tallos con flores de al menos 2m de altura aparecen de mayo a julio, según el clima, sobresaliendo por encima de la mata de follaje. Portan espigas de flores curvadas, en forma de tubo, que adquieren un tono más o menos marrón-rosado-púrpura al alcanzar la madurez. Esta floración atrae a ciertas aves y a numerosos insectos libadores.

Este Phormium es una planta de gran valor ornamental, ideal para grandes macizos o grandes rocallas en climas suaves. Utilizado aislado o plantado en grupo, estructura el espacio y aporta un encanto muy exótico al jardín. Lucirá especialmente acompañado de plantas cubresuelos como los erígeros, los romeros rastreros, las alquimilas o las festucas azules. Al igual que las grandes gramíneas, también es una maravillosa vivácea para un jardín moderno de líneas sobrias, perfecta para instalar, por ejemplo, sobre un lecho de guijarros. En regiones frías, se puede colocar en una maceta muy grande en la terraza o el balcón, para admirar su prestancia en la época cálida, e invernarla protegida de las heladas, en un invernadero frío o una galería poco calefaccionada.  En un jardín urbano, suavizará las estructuras de hormigón. Para crear un ambiente exótico y contrastado, se puede asociar, por ejemplo, con el Leptospermum scoparium, una esfera rosa a roja que florece en verano, la Siempreviva rosmarinifolium 'Silver Jubilé', el Pittosporum tenuifolium Tom Thumb, o incluso con el Olearia macrodonta 'Major', plantas también originarias de Oceanía, perfectas como él a orillas del mar.

Los maoríes utilizan los Phormium como nosotros utilizamos el lino, por sus fibras que se aprovechan en la industria textil. De esta aptitud proviene sin duda su nombre vernáculo de 'Lino de Nueva Zelanda'.