Myrtus ugni Flambeau - Murtilla

El Murta Flambeau, también conocido como Ugni molinae o Guayaba de Chile, es un pequeño arbusto persistente originario de América del Sur, prefiriendo la frescura y la suavidad de los climas oceánicos sobre la sequedad mediterránea. Su deliciosa fructificación, cuyo sabor y aroma evocan a la fresa silvestre, se decía que era el deleite de la Reina Victoria, pero sigue siendo ampliamente subutilizada en nuestros jardines a pesar de que su cultivo no presenta dificultades en un clima favorable, probablemente debido a su falta de rusticidad. Su floración a finales de primavera, en forma de pequeñas campanas rosadas, surge sobre un pequeño follaje variegado de amarillo y crema, muy aromático, decorativo durante todo el año. Prosperará en un suelo fresco, drenado, sin exceso de caliza, a pleno sol o en media sombra.

La Murta ugni, también llamada Eugenia ugni, o Ugni molinae, es un pequeño arbusto que alcanza los 2m de altura en su entorno natural, pero raramente superará los 1,10 m en todas direcciones bajo nuestros climas.  Se trata de una planta de la familia de las mirtáceas, que se encuentra en estado salvaje en Chile, Bolivia y Argentina, en las laderas regadas de la cordillera de los Andes y cerca de los cursos de agua. En Europa, los ejemplares más bellos crecen en los jardines irlandeses y en Francia, aprecia nuestros climas costeros desde el sur de Bretaña hasta Aquitania.

El cultivar Flambeau, con follaje variegado, parece ser más resistente que la especie tipo. Su crecimiento es lento y su porte es naturalmente denso, ramificado, ligeramente extendido y muy frondoso. Las hojas, persistentes, brillantes, ovales, coriáceas, desprenden un aroma a fresa y especias al ser aplastadas. No miden más de 1,5 cm de largo por 1 cm de ancho, nacen con un color púrpura y luego se tornan verde grisáceas, con bordes en crema y amarillo, mezclándose todos estos colores. El arbusto, autofértil y muy melífero, florece en junio con generosidad. Las pequeñas flores globulares, blancas a rosadas, perfumadas, constan de 4 a 5 pétalos y tienen 1 cm de ancho. Aparecen en la axila de las hojas, en los brotes del año y son seguidas en otoño por la formación de pequeños frutos redondos, carnosos, comestibles y aromáticos, inicialmente de color rojo oscuro, aclarándose a medida que maduran, de septiembre a noviembre. Su sabor dulce recuerda al de la fresa silvestre, la guayaba y el kiwi, con un toque resinoso y especiado. Se consumen crudos, en mermelada o en repostería, y forman parte de la composición de un licor chileno llamado Murtado. 

Rústico hasta aproximadamente -8°C, el murta ugni Flambeau es una planta de orangerie a la vez encantadora y golosa en climas fríos. En un invernadero o una veranda, formará con un naranjo, un Yuzu o un mimosa un cuarteto extremadamente decorativo, evocando paisajes con encanto y aroma exóticos. En climas suaves, especialmente en la fachada atlántica de nuestro país, se utilizará en setos bajos - soporta bien la poda - o en macizos, o incluso en un huerto bien resguardado, entre arándanos, frambuesas y Arándano de Siberia. También se puede plantar en un seto persistente, acompañado de un sarcococca, de una retama de floración primaveral, de rododendros enanos en suelo no calcáreo o incluso de callistemons de flores rojas (Callistemon citrinus 'Splendens').